Василий Семенович вернулся к руководству бригадой «Старика». Это был толковый командир, коммунист с 1917 года, настоящий боец ленинской закалки. Он еще до революции сидел в тюрьме за выступления против самодержавия; в первую мировую войну был приговорен к расстрелу за революционную пропаганду среди солдат-фронтовиков. Лишь счастливый случай помог ему избежать расправы. В 1921 году Пыжиков с группой коммунистов по заданию ЦК партии был направлен на Дальний Восток, в тыл к японским интервентам, где организовал партизанский отряд и отличился в боях с врагом. Таким же решительным и бесстрашным показал он себя и в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками.
— Мы многому научились у Василия Семеновича, — тепло отзывались о нем партизаны.
Правительство высоко оценило боевые заслуги В. С. Пыжикова, наградив его в канун 50-летия Великого Октября орденом Ленина.
В начале войны нам часто приходилось бывать около железной дороги и наблюдать, как мимо проносились вражеские эшелоны. Но мы бессильны были их остановить; лишь иногда удавалось выворотить ломами рельс или подорвать полотно случайно найденной миной. К лету 1942 года положение изменилось. Партизаны стали получать из Москвы тол, капсюли-взрыватели и бикфордов шнур. В отрядах появились специальные группы минеров-подрывников, которые каждый день то тут, то там спускали под откос вражеские эшелоны. Но магистрали все же продолжали действовать. Лишь однажды — это было глубокой осенью 1942 года, после взрыва моста на реке Птичь, — нам удалось остановить движение на дороге на восемнадцать суток. А теперь ставилась задача вообще парализовать движение на белорусских железных дорогах. Вот как выросли наши силы за два года!
24 июня 1943 года на заседании бюро Центрального Комитета КП(б) Белоруссии шла речь о том, чтобы усилить партизанские удары по вражеским коммуникациям до такой степени, при которой была бы невозможна переброска войск, техники, боеприпасов и продовольствия для гитлеровских армий, действовавших на территории нашей Родины. Центральный Комитет на этом заседании одобрил план операции, вошедшей в историю партизанского движения под названием «рельсовая война».
В соответствии с этим решением Белорусский штаб партизанского движения разработал конкретные мероприятия по проведению «рельсовой войны» и довел их до каждой бригады и отряда. ЦК КП(б)Б и БШПД направили к партизанам большую группу инструкторов подрывного дела. Самолеты доставили огромное количество взрывчатки, капсюлей-взрывателей, бикфордова шнура, спичек, боеприпасов. В бригадах началось обучение партизан подрывному делу, причем учились не специально выделенные группы, как это было раньше; минную подготовку отныне проходил почти весь личный состав, начиная от рядового бойца и кончая командиром. Штабы бригад и отрядов произвели рекогносцировку участков, на которых предстояло действовать, и составили боевой расчет своих подразделений.
Когда вся подготовительная работа была завершена, из ЦК поступило распоряжение начать операцию в ночь на 3 августа 1943 года. Десятки бригад, сотни отрядов и диверсионных групп вышли на железные дороги. Мощным ударом охрана магистралей была смята или уничтожена, оставшиеся в живых гитлеровцы удрали в гарнизоны, и партизаны приступили к делу. Они взрывали рельсы, разрушали путевое хозяйство, жгли шпалы, уничтожали мосты. В течение августа народные мстители продолжали наносить удары по коммуникациям противника. Это был первый этап «рельсовой войны», продолжавшийся почти до середины сентября. За это время партизаны Белоруссии перебили свыше 121 тысячи рельсов, в том числе около 29 тысяч в Минской области. При этом особенно отличились партизаны бригад Минской области, которыми командовали В. Т. Воронянский, Н. Н. Розов, Л. И. Шуба и другие. Движение железнодорожного транспорта было надолго парализовано.
Так белорусские партизаны помогали Красной Армии, которая, сломав хребет фашистскому зверю на Орловско-Курской дуге, перешла в наступление.
В сентябре 1943 года ЦК КП(б)Б дал указание о подготовке ко второму этапу «рельсовой войны» под названием «Концерт». По первоначальному плану операция «Концерт» должна была начаться ночью 19 сентября, но из-за неполного осуществления плана заброски к нам боевых грузов начало операции перенесли на 25 сентября 1943 года. Объезжая бригады и отряды, мы уточнили на месте планы, способы и приемы боевых действий. Вскоре был издан приказ соединению Борисовско-Бегомльской зоны по проведению операции «Концерт».