…То в одном районе области, то в другом вспыхивали партизанские бои. Но все ли наши возможности использовались в этих боях? Нет. Противнику можно нанести большой урон, если действовать дружно, сообща. Так у нас возникла мысль о проведении большого партизанского рейда. Это было уже нечто новое в тактике партизанской борьбы: не отдельные налеты, а развернутое наступление по широкому фронту.
Обком партии обсудил этот вопрос и решил провести рейд по ряду районов Минской, Полесской и Пинской областей. Штаб соединения разработал подробный план операции. Перед ее участниками ставилась задача — громить по пути движения немецко-фашистские гарнизоны, разгонять местные оккупационные власти, вести массово-политическую работу среди населения, создавать новые партизанские отряды.
Общее руководство движением и боевыми операциями осуществлялось штабом соединения во главе с В. И. Козловым. К рейду привлекли партизанские отряды А. Далидовича, Н. Розова, А. Патрина, Г. Столярова, А. Милевича («Малиновского»), М. Лукашевича и Старобинский отряд под командованием В. Коржа — всего 600 человек.
Нам не привыкать к походной жизни. Мы научились совершать стремительные марши-броски, обманывая противника. Но все это, если можно так сказать, было возле «дома».
А тут — поход на целый месяц по незнакомым дорогам и лесам, другим районам и областям. Сколько встало перед нами проблем! Надо и об увеличении конно-санного транспорта позаботиться, и боеприпасами запастись. В те дни члены обкома партии и работники штаба соединения сутками находились в отрядах, решая все вопросы на месте. Я побывал в отряде у Далидовича. Пришел в тот момент, когда там начиналось партийное собрание.
— Призываю вас к строжайшей дисциплине, к смелым действиям, — говорил Александр Иванович. — Никакой медлительности, ни малейшей расхлябанности! Глубокое понимание замысла командования, четкое и быстрое его выполнение — вот что нам нужно. А на вас, товарищи коммунисты, ложится двойная нагрузка: надо и самим всегда быть впереди, и других за собой увлекать…
Далидович доложил, сколько в отряде лошадей и саней, сообщил о наличии боеприпасов и оружия, рассказал о том, чего не хватает. Коммунисты договорились, что каждому надо сделать, и дружно взялись за работу.
Так же организованно шла подготовка и в других отрядах.
Наступил первый день рейда. Командиры в последний раз проверили экипировку отрядов: бойцы хорошо одеты, оружие у всех в порядке, на санях уложены ящики с патронами и гранатами, лежат хорошо укрытые медикаменты. В хозяйственных взводах погружены на сани запасы продовольствия. Секретарь обкома Иван Денисович Варвашеня еще раз просматривает свое «хозяйство»: все ли взято для походной типографии, хорошо ли упакованы в сене радиоприемник и батареи. Командиры обходят боевые обозы, спрашивают партизан, нет ли больных. Жалоб нет, можно ехать.
В назначенное время отряды, располагавшиеся в деревнях Загалье, Живунь, Старосек и в поселках совхоза «Жалы», тронулись в путь. Вскоре они соединились в две мощные колонны и направились по своим маршрутам. Штаб соединения двигался со Старобинским отрядом. Впереди колонн находились конные разведчики. Командиры отрядов и штаб соединения регулярно получали подробные разведывательные данные.
Лошади, подгоняемые морозцем, бежали бойко. Партизанские обозы растянулись не на один километр.
Когда мы проезжали по деревням, крестьяне выходили на улицу, любовались нашими колоннами, хорошо одетыми и вооруженными бойцами.
— Сила-то какая! — говорили жители. — Едут, едут, а конца все нет…
— Это, видать, Красная Армия, — пошли по деревням слухи. Мы сначала пытались их опровергать, а потом решили: пусть люди говорят, как им хочется. Разговоры о том, что в Белоруссию прорвались части Красной Армии, были нам даже на пользу. Некоторые гарнизоны противника, услышав о приближении наших колонн, разбегались без боя.
Утром — первая остановка. Старобинский отряд вместе со штабом соединения разместились в деревне Ходыка, другие отряды заняли Обидемлю и Сухую Милю. Население приняло нас сердечно. Партизан угощали от души. Всюду завязывались оживленные беседы.
По деревне от дома к дому носились дотошные ребятишки. Всюду слышны их голоса:
— В хату к дяде Ивану идите. Там радио поставили. Москва говорит…
Это наши хлопцы под руководством Ивана Денисовича Варвашени установили радиоприемник и организовали коллективное слушание московских радиопередач. Людей набилась полная хата. Все слушают, затаив дыхание. Говорит Москва! Диктор передал последние сообщения с советско-германского фронта и объявил: «А теперь слушайте музыку». И полились знакомые мелодии. У людей на глазах навертываются слезы.
Ивану Денисовичу Варвашене доложили, что походная типография закончила печатание листовок. Он дает указания конным нарочным. И через несколько минут, запихнув под полушубки пачки пахнущих типографской краской листовок, они мчатся в соседние деревни. Там листовки пойдут по рукам, за сердце тронут людей слова партийной правды.