Я задумчиво наблюдал за его приближением, чуть склонив голову набок, но по-прежнему не шевелясь. Нет, я не был в состоянии рассмотреть такие детали, как родинка, с двадцати шагов. Всё объяснялось проще – этого типа я имел возможность не один раз рассмотреть вблизи. Раньше. И имя его я знал также – Тэфт Оллу. Один из двух моих «резидентов» ненаглядных.
Он был один-одинёшенек!
Впервые за всё время, с того момента, когда они возникли передо мной в Москве, в пивбаре «Тётя Клава», улица Головачёва, 14, вход с торца здания.
И его поведение очень отличалось от прежнего, когда присутствовал напарник. Исчезли вальяжность и скрываемая надменность, он смотрел настороженно и этим выдавал свою неуверенность. Осталась только былая импульсивность, но теперь она производила впечатление не напористости, а поспешности.
Преодолев эти двадцать шагов, он, вместо приветствия, сразу начал с вопросов.
– Попытайся правдоподобно объяснить причину своих проколов… Ты не прибыл в две предыдущие контрольные точки… – Его голос звучал напряжённо и даже растерянно. Похоже, «резидент» был удивлён, он вообще не чаял увидеть меня здесь, просто отрабатывал номер. – Более того… Ты вообще исчез, с…
– С-с-с… сука?! Или с-с-с… с экранов?! – ехидно поинтересовался я.
Его зрачки дёрнулись, как раз на слове «экранов» – я попал в точку!
– С-с-с каких экранов? – нахмурившись, уточнил он.
– Я так думаю, с экранов слежения. А какой будет правильный ответ?
Он вопросительно молчал, вероятно, просчитывая линию моего поведения. Но, как только начинало получаться – она обрывалась штрихом пунктира.
– А если нет правильных ответов, я жду хотя бы правильных вопросов. Не могу же я задавать их сам себе.
– Хорошо… – он, видимо принял решение сыграть в поддавки. – Что тебя не устраивает?
– Знаешь, я до одури не люблю, когда вмешиваются в мою психику. Но ещё больше не терплю, когда протягивают грязные руки к моей анатомии.
С этими словами я отдал ему крохотную безделицу – исковерканный кусочек пластика овальной формы. То, что ещё недавно имитировало ноготь на моём мизинце.
«Не буду я прикидываться шлангом. Играю в открытую!»
– Может, вы не в курсе, но… материал и толщина моих ногтей, в числе прочего, утверждены лично Господом Богом и скрупулёзно исполнены моей мамой. Всё остальное самодеятельность, за которую можно получить по морде… Пуркуа па, мусьё?
Его уши имели странную особенность – шевелились, ёрзали при разговоре. Словно очень нервничали и опасались услышать в ответ что-нибудь не то. Вот и сейчас они сдвинулись с места, задрожали.
– Что это? Перестань говорить загадками… Лучше ответь… где ты был всё это время? – он продолжал играть свою роль, но повреждённый «маячок» из моих рук всё же машинально взял.
– Вопрос неправильный. Или ты начинаешь говорить со мной как с равным, или… Если у тебя плохая память, могу тебе помочь, но только один раз. Это следящее усройство. Или как там у вас он называется…
– Ладно… – сдался он. – «Маяк»… Ну и что тут «из ряда вон»?..
– Знаешь, я не люблю тратить время на дефективных. Одно из двух – либо вы ошиблись с кандидатурой для подопытного кролика, экспериментаторы хреновы, либо…
– Тебе никто не выказывал недоверие, успокойся… Но слишком велики ставки в этой… операции, чтобы мы могли себе позволить не знать, кто где находится…
– Меня не интересуют именно ваши ставки – я не хозяин букмекерской конторы. Меня бесит, когда обнаруживаются нюансы, о которых не говорилось заранее. Каждый такой пунктик играет против нашего соглашения. В нём не указано, что меня должны выпасать. Иначе я бы не сказал вам «да». Я НЕ ЖЕЛАЮ светиться точечкой любого цвета на ваших экранах! Именно поэтому я на время вышел из игры. Ну и, естественно, из-под контроля… Подходит такое объяснение?
Он молчал, переваривая сказанное.
– И ещё. У меня скопилась уйма вопросов. Но я задам лишь пять… самых главных. Первый вопрос. Почему не пришёл Фэсх Оэн?
«Антил, теперь как никогда пригодится твоя въедливость. Следи за ответами и сравнивай. Надеюсь, помнишь подслушанную беседу? А я буду следить за мимикой».
«Будь спок».
Тэфт Оллу усмехнулся.
– А ты думал, что мы всегда ходим парой, как… любовники? А может, тебя боимся?.. Честно говоря, мы уже не думали… что ты объявишься в последней контрольной точке… Решили – сломался Дымов… дезертировал из проекта на первом же реальном уровне… Потому-то Фэсх Оэн и остался на базе… А тебе что, одного меня мало?.. Нужен кворум?..
– Да нет, если честно – мне и тебя много.
«Брешет, как твой любимый Геббельс. В подслушанном звучало так: „Мне до вечерней сверки нужно предстать пред ясны очи самого Инч Шуфс Инч Второго“. И ещё: „…персональный вызов на аудиенцию к одному из Высшей Семёрки – это не то, что должно радовать“.
