Ну ладно. Габби хваталась за последнюю соломинку. Она по природе своей не была агрессивной и даже считала себя немного старомодной, но здесь традиционный подход явно не работал. Следуя каким-то извращенным моральным принципам, Флинн думал, что защищает ее саму и их дружбу своим нежеланием действовать. Но на самом деле он просто постепенно убивал себя, заставляя раз за разом принимать этот холодный душ. Габби чувствовала боль Флинна как свою собственную. И она больше не могла допустить, чтобы он продолжал изводить себя.
Она медленно обошла стол под пристальным взглядом Флинна. Положила руки ему не предплечья, чтобы он не успел сдвинуться с места, и оседлала его. Флинн резко втянул воздух через нос. Надежда и любопытство читались в его округлившихся от неожиданности глазах. Мускулы рук напряглись под ее ладонями. Ее грудь набухла от желания, между бедер приятно заныло. Запах его тела окружил ее, наполняя ощущением невыносимой эйфории.
Инстинкт приказывал ей наклониться и поцеловать его, но она продолжала держаться чуть на расстоянии, чтобы он имел возможность читать по ее губам. То, что она собиралась сказать, было намного важнее.
– Флинн, ты чувствуешь это? Сердце быстро стучит, а в животе все сжимается в комок? Я тоже это ощущаю. Это естественная потребность. Природа пытается нам кое-что сказать.
Взгляд Флинна упал на ее рот, а затем он снова посмотрел ей в глаза. Его губы раскрылись, как будто он хотел что-то сказать, но вместо этого лишь тихо вздохнул и уперся затылком в спинку кресла.
– Сегодня я пойду на свидание, и завтра вечером тоже, потому что невежливо отменять их в последний момент. – Флинн весь напрягся под ней, и Габби улыбнулась. Да, ему это не нравилось. – Но я все время буду думать только о тебе. И в воскресенье мы с тобой пойдем по Кипарисовой тропе. На наше первое свидание.
Его судорожное дыхание ласково коснулось ее щеки, взгляд зеленовато-карих глаз смягчился. Он смотрел ей в лицо, словно старался во всех деталях запомнить его выражение, оценить, насколько серьезно она это говорила, или найти какие-то скрытые мотивы в ее поведении.
– Мы будем медленно, постепенно привыкать к изменениям в наших отношениях. Никакого давления. Пусть все будет как обычно, только не нужно отрицать наших чувств. – Его грудь поднялась и опустилась, и Габби представила себе, как он отчаянно пытался набрать в легкие побольше кислорода. Флинн нахмурился, но во взгляде читалась мольба, как будто она только что дала ему все, ничего не прося взамен. – Мы заслуживаем шанс быть вместе. Давай посмотрим, к чему это приведет. И ты меня не потеряешь.
Флинн закрыл глаза и тихо покачал головой, словно не в силах больше с собой бороться. Затем он открыл глаза и встретился с ней взглядом, она поняла, что он пытался найти какую-нибудь причину для опасений. В последней отчаянной попытке сохранить их жизни такими, какими они были прежде.
– Ты меня не потеряешь, – повторила Габби, надеясь, что так и будет.
Он высвободил руки и обхватил ладонями ее щеки. Провел большими пальцами по ее подбородку и вздохнул. Затем очень нежно поцеловал в лоб и снова отстранил от себя. Флинн кивнул и опустил руки ей на бедра.
– Я никому пока ничего не хочу говорить. Пусть все остается между нами, пока мы не поймем, чего хотим, – сказала Габби.
Судя по выражению его лица, Флинн точно знал, чего хотел: поскорее раздеться и снять с нее одежду.
Верно.
– Если мы будем проводить время вместе, большинство не обратит на это внимания. Мы и так всегда вместе. Просто мне пока не хочется, чтобы все узнали о нашем романе.
Он пропустил сквозь пальцы прядь ее волос, а потом спросил:
– Так сложнее будет вернуться к нормальной жизни, если у нас ничего не получится. Придется перед всеми объясняться.
Глубокий вздох.
Она улыбнулась, а Флинн прищурился,
– Есть еще один момент. – Габби прикусила губы и застонала. – Никакого секса. По крайней мере, не сразу. Нужно выждать время, – сказала она, хотя его взгляд так и говорил ей: «Ну уж нет!» – Если мы сразу пойдем на поводу у наших желаний, то не сможем нормально перейти от дружеских отношений к чему-то большему. А я хочу, чтобы у нас все получилось.
В последние недели Габби много об этом думала, и подобные ограничения казались немного странными. Они так давно знакомы, что практически все друг о друге знали. За исключением одного: как сложатся их романтические отношения. Требовалось время, чтобы привыкнуть к этому, пускай ей и хотелось поскорее увидеть его без одежды.
Флинн провел пальцем вдоль линии ее брови, скользнул по виску и щеке и отследил это свое движение задумчивым взглядом.