В зал, где уже звучала музыка и кружились пары, я вошла без маски, нахмуренная и раздраженная. Император по дороге маску надеть не забыл, и все же повязка на голове была только у него. Спохватилась и надела маску только тогда, когда молодая драконица откровенно ко мне прижалась и прошептала:
— Лорд Ян, а вы мне понравились с первого взгляда.
Кажется, сейчас я получу женского внимания очень много. Почему-то показалось, что девушки из борделя Виолетты были не настолько напористы, предлагая себя в день моего представления, как молодые драконицы на маскараде.
— Лорд Ян, я видела, как вы бились на турнире. Меня брат провел, я была переодета в юношу. Это так захватывающе! — это уже другая девушка шептала мне.
Я старалась не обижать красавиц, а вежливо избавляться от их внимания.
— Лорд Ян, давайте встретимся в саду, там есть беседка…
Спрятаться или сбежать было невозможно. Женское внимание, раскрепощенное вольностью маскарада, нарастало лавинообразно.
Я старалась смотреть за императором, но дракон попал в цепкие ручки Жустин. Я прекрасно опознала драконицу: несмотря на маскарадный костюм, откровенное декольте лишь едва прикрывало женские прелести. Она прижималась к императору и что-то томно шептала.
Мои же беседы с молодыми драконицами, от которых приглашения в беседку сыпались не прекращаясь, заканчивались недовольным рыком. Девушки принимали его за одобрение и скрывались из зала. Интересно, беседка там одна, или они будут ждать своей очереди?
После очередного приглашения в сад не выдержала и направилась к своему повелителю. Очень уверенно забрала императора у Жустин, почти насильно оторвав ее руки, отвела в сторону.
— Ваше величество, позвольте удалиться с бала, — очень твердо, но с известной ноткой мольбы в голосе произнесла я.
— Что так? — весело спросил дракон, — Девушки достали?
— Они, — проворчала в ответ — Забыл маску надеть, когда входили в зал.
— Понравился драконицам. — хохотнул император, — Тирас тоже когда-то не мог отбиться от красавиц. Хорошо, отдыхай на сегодня.
— Я не сын лорда Вальера. — тут же ощетинилась.
— Знаю, — отмахнулся дракон, — Я к тому, что привыкай к вниманию со стороны молодых дракониц. Когда-то мы отлично погуляли в молодости, — он похлопал меня по плечу, — Привыкнешь, и тебе понравится.
— Нет! — чуть ли не выкрикнула ему.
Мужчина лишь расхохотался на мои слова и направился в противоположную сторону от своей невесты, что меня очень порадовало.
Воспользовалась разрешением императора и почти бегом направилась в свою комнату, страстно желая избавиться от женского внимания. По дороге от меня уже привычно шарахались слуги, а я лишь мрачно на них поглядывала, служба мне нравилась все меньше и меньше. Но возвращаться домой с поникшей головой и выходить замуж за указанного родственниками дракона не собиралась.
Первым делом скинула с себя бальный костюм и отправилась в ванну, чтобы охладиться. Вечер уже посерел за окном, скоро опустятся сумерки, но бал будет до самого утра — так пожелала невеста за завтраком.
И пусть! Пусть танцуют, празднуют договоренность о свадьбе! Не хочу быть там и видеть, как Жустин пытается обворожить императора. «Не нравится мне она» — отдались отголоском слова дракона. Но ведь от свадьбы он не отказывается и не скидывает её со своих рук, когда девушка чувственно к нему прижимается! Знаю, брак договорной. Кирхан женится, потому что империи нужен наследник, но смотреть на это было выше моих сил.
Я металась по своей комнате, нисколько не охлажденная холодной водой. Я бы сейчас в Вилюйку занырнула и просидела бы там так долго, пока мысли не растворились в голове. Но. кажется, тут не мысли, а чувства покоя не дают.
Мать природа! Что же мне делать?
Ведь я люблю этого дракона! И в тоже время знаю, что Жустин ему достойная пара, а я замуж выходить не хочу!
Кажется, я рычала, когда рухнула на пол и закрыла лицо руками. Плакала и старалась понять, объяснить себе ситуацию, в которую попала.
Сегодняшней ночью я пришла к своему мужчине и подарила себе эту ночь, зная, что у нас нет будущего. Мы любили друг друга, не только истово соединяясь телами, а вновь открываясь друг другу душами, заполняя своей любовью без остатка ту пустоту, что там жила до этого момента.
Люблю его! Всем сердцем люблю!
А он? Он любит?
Сегодняшней ночью говорил, что любит, никуда не отпустит. А я? А я наслала сонное марево и ушла от него, оставила одного, чтобы он мог дальше жить без меня. А я смогу жить без него?
Вопросы, сомнения, снова вопросы мелькали в моей голове. А я… сидела на полу, прикрыв лицо руками, и плакала, признаваясь себе в своей любви, в том, что не смогу жить вдали от своего дракона.
Жустин придумала этот бал-маскарад, чтобы обольстить императора? А почему только она может себе это позволить? Взгляд остановился на шкафу с моим единственным женским платьем. Почему бы мне не попробовать обольстить Кирхана, представ перед ним молодой драконицей?
