— Это пустяк. — Ис привычно попытался отказаться, но под настойчивым взглядом целителя все-таки сбросил одеяло и вытащил руку. — Вэйли, вы уверены, что справитесь? Ришида будет рядом, но спрашивать о моем здоровье станут именно вас.
— Однажды мне пришлось лечить рыцаря, в груди которого было четыре стрелы. Не переживайте, я отлично знаю симптомы, и подловить меня на вранье не удастся, — немного запинаясь, заверила девушка.
— В таком случае я вас оставлю лечиться, а сама пойду, взбодрю дворец. — Убедившись, что князь доволен целителем, я вышла из комнаты.
Вообще совет всегда проводился в двенадцать, но новость о том, что на князя было совершено покушение, заставила графов вместе с советником собраться в тронном зале в ускоренном темпе.
— Его сиятельство ранен. Очень сильно. С ним сейчас целитель, но дать какие-то прогнозы сможет только через несколько часов, когда закончит лечение, — опираясь на ручку трона, скорбно возвестила я.
Как и следовало ожидать, новость вызвала просто взрывной эффект. Графы наперебой загалдели, засыпали меня разнообразными вопросами.
— Тише, она же не в состоянии ответить нам всем, — шикнул на них советник, после чего строго уставился на меня. — Ришида, поясните, кто именно на вас напал? Что с его сиятельством? И как вышло, что князь ранен, а на вас ни царапины?
— Они не представились. — Мысленно я поаплодировала храбрости советника. Не каждый рискнул бы практически откровенно бросить обвинение мне в лицо. — Но больше всего смахивали на разбойников. Потребовали отдать все вещи, лошадей и меня. Князь отказался. Я предлагала поджарить этих хамов, но его сиятельство пожелал разрешить конфликт миром. Мол, не следует разбрасываться даже такими подданными.
— Как это на него похоже. Чистоплюй, — сквозь зубы бросил Семилн.
Я вопросительно выгнула бровь, безмолвно удивляясь явной неуместности столь нелестных замечаний, но тратить время на спор не стала.
— А вот разбойники отвлекаться на пустой треп не пожелали. Я подозреваю, они и банда Дикого сотрудничали с одним и тем же магом. Иначе не объяснить, где их главарь достал артефакты, вызывающие туман, поглощающий магию. Сражаться пришлось на ощупь. С разбойниками удалось разобраться, но вся наша охрана погибла. Князя я чудом защитила от смертельного удара. Туман высасывал силу с огромной скоростью, заклинания я плела, используя внутренние ресурсы организма. Именно поэтому сейчас выгляжу так, как выгляжу. Раньше на мне было иллюзорное заклинание, но даже такие крохи магии я потратила.
— Выходит, сейчас вы едва держитесь на ногах из-за переутомления, — проявил неплохие познания в магии один из графов. — Присядьте, не хватало, чтобы вы хлопнулись в обморок прямо у нас на глазах.
— Благодарю за заботу, лорд Райсен, — я тепло улыбнулась парню.
Если мне не изменяет память, именно он и являлся предметом романтических грез Вериты. Выбор подруги я одобрила. Арлен оказался высоким светловолосым юношей с открытым лицом и ярко-голубыми глазами. Учитывая, что кроме удачной внешности он еще отзывчивый и внимательный, лучшую партию трудно отыскать.
— Воспитание не позволяет мне сидеть в столь высокой компании. Тем более что сидячее место здесь только одно, — я с тоской кивнула на трон.
— Тогда предлагаю как можно скорее закончить со всеми вопросами и отпустить леди восстанавливать силы. — Рэйф смахивал на демона. Высокий, худощавый, смуглый, с черными волосами и темно-карими глазами, — Ришида, кто лечит князя? Я сию секунду вызову собственного целителя. В моей лаборатории много подходящих зелий, что-то обязательно пригодится.
«Пригодится для того, чтобы поставить Иса на ноги или для того, чтобы гарантированно согнать в могилу?» — так и рвался с губ вопрос.
Такой вариант князь предусмотрел едва ли не в первую очередь. Еще бы, разве можно упустить шанс подмешать в зелье порцию яда и наконец-то вздохнуть спокойно!
— Вэйли, выпускница академии с кафедры целителей. Я как раз недавно пригласила ее в гости, обещала помочь найти работу. И вот, помогла. — Я криво усмехнулась. — Квалификация Вэйли не вызывает сомнений, она была лучшей на курсе и имеет большую практику. Если целительница поймет, что не справится, несомненно, мы тут же пошлем за ее коллегами.
— Его сиятельство в сознании или нет? Разбираться с преступниками дело начальника стражи, а в наших руках судьба княжества. Что делать с советом? — Самым нетерпеливым оказался Харт.
Граф Блейтин не выглядел встревоженным из-за ранения Иса. Уж, скорее, злился, что из-за болезни князя срывается заседание. Интересно, какую выгоду они с Семилном будут иметь в случае, если продвинут идею начать военные действия?
— Князь ни в коей мере не желал, чтобы его отсутствие повлекло какие-либо негативные последствия. Именно поэтому он поручил мне передать, что совет должен состояться. В отсутствие его сиятельства главным назначается господин Семилн. Он же доложит князю о принятых решениях, — официальным тоном отчеканила я.
— Проводить совет без князя? Это же немыслимо! — меньше всего я ожидала возмущения со стороны Лайена.
