Насчет «почти» Верита погорячилась, нам пришлось примерить еще с десяток платьев, но результат и в самом деле оказался сногсшибательным. Подруга умудрилась подобрать недорогие красивые платья, учтя при этом наши пожелания.
Для Вэйли она выбрала лазурный наряд, отделанный жемчугом. Портной в свою очередь пообещал пришить на рукава белоснежные кружева и вплести в корсет розовые ленты. Мне же досталось красное платье с открытыми плечами и глубоким вырезом.
Я думала, сама Верита пропадет в примерочных еще на добрых два часа, но девушке хватило пяти минут, чтобы принять решение. Причем купила она не описанное синее платье, а насыщенно-вишневое, которое советовала Вэйли.
— Теперь идем за туфлями, украшениями, и мы готовы, — когда за вещи было заплачено, и слуга понес их в карету, объявила Верита.
Туфли мы купили благополучно, а вот отправившись за украшениями, ко всеобщему удивлению, столкнулись с Кэмом.
— Надеюсь, это не мне подарок? — Я подозрительно уставилась на белоснежный, усыпанный чем-то блестящим бант в его руках.
— Это… это Карин, — смущенно признался ученик. — Она мне прислала записку, поблагодарила за поддержку и пожаловалась, как тяжело жить, когда повсюду черный цвет. Я подумал, это ее немного отвлечет.
— Правильно подумал, — влезла в разговор Верита. — Девушки любят внимание и заботу. А Карин красивая? Она тебе нравится?
Я шикнула на слишком любопытную подругу, но поздно. Кэм смутился и, сбивчиво сославшись на неподготовленный урок, выскочил из лавки.
— Ришида, не смей так строго смотреть. Ты сама о любви не задумываешься, даже обещанные заметки к книге не передала, а у парня, может быть, это первая влюбленность, — безапелляционно заявила подруга.
— Ничего подобного. Ты бы слышала, как Кэм ругал девчонку при первой встрече, — с критикой моей неспособности выбрать платье я смирилась, но не собиралась терпеть советы, как воспитывать своего ученика.
— Может быть, на этом балу мы все встретим настоящую любовь, — с мечтательной улыбкой примирительно произнесла Вэйли.
— Что-то сомневаюсь. — Припомнив, что среди приглашенных будет и наш заговорщик, я скривилась.
— Почему? Ты что, не веришь в любовь? — Девушки уставились на меня с одинаковым изумлением.
— Или просто ты ее уже встретила? — хитро предположила Верита.
— Не верю и не встретила, — отрезала я. — И говорить на эту тему не хочу.
Теперь взгляды стали обиженными. Может быть, и стоило поддержать подруг, но я слишком хорошо представляла, к чему приведут такие разговоры. Сначала обсуждение имеющихся кандидатов в женихи, потом фантазии об идеальном спутнике жизни. Вот только я была для этого слишком прагматичной и не желала травить душу несуществующими картинами. Нет уж, сначала разберусь с работой, а когда буду твердо стоять на ногах, позволю себе задуматься о муже.
Покончив с одеждой, мы занялись выбором подарков. Как оказалось, Верита, хоть и прожила в княжестве дольше меня, знала Игрис гораздо хуже и понятия не имела, какой подарок той хотелось бы получить.
Сообразив, что подруги ожидают от меня совета, я несколько растерялась. Все же мое знакомство с Игрис также нельзя было назвать долгим, хотя какое-то впечатление об ее интересах я имела. Так, девушка определенно оставалась равнодушной к платьям, и дарить ей ткани или украшения не стоило. Учитывая размеры дворцовой библиотеки, книги также покупать не было нужды.
— Предлагаю магические артефакты. Что-нибудь простенькое, но с яркими эффектами, — почесав в затылке, я припомнила, как Игрис заинтересовала магия.
— А зачем они ей? — не поняла Верита.
— Нужна веская причина или достаточно того, что просто хочется? — весело улыбнулась я. — Можно купить брошь, которая позволяет изменять внешность. Или кольцо, которое светится в темноте.
— Игрис такие безделушки повеселят. А может быть, и друзей помогут найти, другие ведь тоже заинтересуются, — поддержала Вэйли.
Договорившись, мы поехали в лавку, где продавались лучшие магические побрякушки. Здесь уже я взяла на себя роль лидера и в красках принялась расписывать подругам предназначение разных артефактов. Покупки в итоге были сделаны, хотя потратить на это пришлось еще полтора часа.
Как-то незаметно подошло время обеда, и мы заехали перекусить в трактир, после чего завезли Вериту домой, а сами направились во дворец.
— Заглянем к Ису, сообщим о благополучном возвращении? — проследив, как слуги относят пакеты в наши комнаты, предложила я.
— Давай. А я как раз уточню, нужны ли еще мои услуги. Если его сиятельство так стремительно идет на поправку, вряд ли ему необходимо круглосуточное внимание целителя, — взволнованно добавила подруга.
— Раньше дня рождения Игрис уехать ты точно не сможешь. Зря, что ли, подарки покупала? — Я рассмеялась, но уже через мгновение посерьезнела. — К тому же у нас намечается одно дело, и, после того как узнаем результаты, твоя помощь может на самом деле понадобиться.
Князь нашелся в кабинете, правда, вопреки обыкновению не за бумагами, а за куда более интересным занятием.
