— Я сейчас подойду, только расплачусь.
— Я не про это. — Кэм махнул рукой. — Ришида, ты замечательный учитель, и я безумно рад, что учусь у тебя.
Дожидаться моего ответа залившийся краской парнишка не стал и стрелой взлетел по ступенькам. Хмыкнув, я покачала головой. Замечательный учитель. Додумался же.
Подобные сантименты казались мне глупыми. Заставить его, что ли, для профилактики пробежать несколько кругов?
Вот только, хоть я и продолжала иронически улыбаться, продумывая ответный ход, в глубине души знала, что дразнить ученика не стану и глупых заданий он не получит.
Во дворце нас ждали. Князь успел отдать необходимые распоряжения, и бывшие покои магистра Элиуса подготовили еще на рассвете. Теперь в моем распоряжении оказались гостиная, спальня и огромная ванная. Комнаты были отделаны красным, что, хоть и смотрелось немного вызывающе, в целом мне подходило. Пусть все гости сразу понимают, что попали именно к боевому магу, не расположенному просто так сотрясать воздух, и заранее настраиваются на уважительное обращение.
Кэму выделили апартаменты неподалеку. Поменьше и значительно скромнее, но мальчишка пришел в дикий восторг. Еще бы, Кэму-то по его статусу полагалось жить со слугами, но благодаря милости его сиятельства парень получил возможность почувствовать себя настоящим лордом. Определенно хороший стимул показать подданному, к чему стоит стремиться и ради чего стоит работать.
— Ты куда? — Ученик, прямо с ногами развалившийся на кровати, поспешно вскочил. — Если к князю просить задание, я с тобой.
— Думаешь, сама я не запомню? — не отказала я себе в удовольствии подразнить мальчишку. — Отдыхай пока. Вряд ли его сиятельство сию минуту отправит меня куда-то, а как только узнаю что-то стоящее, все расскажу.
Теперь, когда мое собственное положение во дворце значительно упрочилось, придворные и слуги стали относиться ко мне с большим уважением. Первые приветливо кивали и улыбались, вторые услужливо кланялись и угодливо смотрели вслед. Вот только, несмотря на это, нынешней аудиенции у его сиятельства я почему-то боялась гораздо больше. Кто знает, как сам Ис отнесется ко мне?
— Ришида, это вы? Ну что, обустроились? — Моя тревога оказалась напрасной. Едва взглянув на меня, князь вернулся к сортировке корреспонденции.
— Да, большое спасибо за беспокойство. Мне очень…
— Благодарности можете опустить, — перебил меня мужчина. — Если у вас нет никаких вопросов, я вас не задерживаю.
— Вообще-то хотела спросить, есть ли для меня какая-нибудь работа. — Я отстраненно наблюдала, как Ис макает перо в чернильницу и, размашисто перечеркнув написанное, добавляет что-то внизу. — Что за поручение, которое вы собирались мне дать после испытательного срока?
— Поручение? — Под удивленным взглядом князя я почувствовала себя неловко. — Ах, вы о том объявлении. Что ж, ваше рвение похвально, но пока ничего не требуется. Вам сильно досталось у разбойников, я разрешаю отдохнуть.
Я машинально потерла щеку, ощутив при воспоминании об ударе фантомную боль. Правда, уже в следующее мгновение спохватилась, что эдак князь меня отправит на бессрочный больничный, и куковать мне в покоях придется бесконечно долго.
— Ваше сиятельство, совесть и чувство долга не позволят мне валяться в постели. Я ваш придворный маг, и если вы в состоянии работать, то я тоже, — вежливо, но в то же время твердо произнесла я.
— Если наша работа пересекается. Но не станете же вы сидеть на скамейке у моих ног и наблюдать, как я пишу, — красноречиво покосившись на бумаги, возразил князь. — Скоро обед, сходите, перекусите, заодно и с придворными получше познакомитесь.
— А вдруг на какое-то письмо окажется наложено проклятие? — не желала я сдаваться.
Придумать новый ответ, а то и вовсе указать на выход, Ису помешал шум за дверью. Почти сразу в кабинет постучался секретарь князя.
— Ваше сиятельство, там повар с женой, — доложил он. — Говорят, у них пропал ребенок, просят найти. Я сейчас велю, чтобы этим занялась охрана.
— Не стоит, я поговорю с ними. — Видимо, Ис счел этот повод подходящим, чтобы избавиться от меня.
Вот только я демонстративно отошла к стене и сложила руки на груди. Ребенок не нечисть, уничтожать его не надо, но ведь кроме боевых в число моих умений входят и поисковые заклинания.
Захлебывающаяся слезами супруга и заикающийся повар практически не сумели ничего пояснить. Да, у них есть четырехлетний сын Шен, который утром вроде бы был на кухне (мать не нашла, с кем его оставить дома, а отец не мог вспомнить, когда именно к нему привели сына), но потом исчез. И где он может быть, родители не имеют никакого понятия.
— Не беспокойтесь, мы его найдем, — одновременно с князем заверила я слуг.
— Вам-то зачем это надо? Неужели думаете, без мага мы не сможем найти ребенка? Или считаете, что это еще больше возвысит вас в моих глазах? — раздосадованно поинтересовался Ис.
— Сможете. Но с магом найдете быстрее. — Поскольку прямо запрещать что-то князь не спешил, я также не собиралась сдаваться. — К тому же дело не только в моих собственных амбициях.
— А в чем? — Мужчина недоуменно выгнул бровь.
