Прицелившись, я пустил в дерущихся легкое жалящее заклинание. Грох дико завизжал и подпрыгнул чуть ли не до потолка, метла стрелой пролетела в другой конец комнаты, поднимая за собой столб пыли и мелких камней вперемешку с остальным мусором. Все это тут же полезло мне в глаза, нос и рот, заставив пожалеть о выборе метода разнимания дерущихся. Лучше бы я их водой окатил.
Пытаясь хоть что-то разобрать в образовавшемся тумане и бесконечно откашливаясь, по звуку нашел гроха и хорошенько тряхнул его, чтобы заткнулся. Голос у грохов и так жутко неприятный, но этот, видно, был особенный — эдакий победитель в звуковой атакующей волне.
— Пусти! — заверещал грох еще пуще прежнего. — Пусти-и-и!
— Замолчи, иначе прокляну на немоту, — пригрозил я гроху. — Что ты здесь делаешь?
— Ты совсем идиот, да? — вытаращился на меня вмиг переставший брыкаться грох.
Вздохнул. Тряхнул гроха еще разок.
— Ладно, ладно. Я портал должен был открыть. Я его открыл. Чего ты от меня еще хочешь?
— Что с метлой не поделил? — зная грохскую натуру, отпускать этого мерзавца я не спешил.
— Твоя метла, вот у нее и спрашивай, — я еще раз его тряхнул. — Да не трогал я ее, — снова заверещал грох. — Она сама на меня напала.
Гроху я не поверил. Какой бы Заразой ни была метла Ветер, дурой она тоже не являлась, а значит, причина действительно есть. И Зараза это подтвердила, подойдя к нам и потянувшись своей рукой-веткой к зажатому кулаку гроха.
Грох тут же начал извиваться и вырываться с удвоенной силой. Мне ничего не оставалось, как наложить путы и, применив силу, разжать костлявый кулак.
— Это мое! — снова заорал грох, захлебываясь слюной. — Я честно получил ее!
Я с интересом рассматривал монету, оказавшуюся у меня в руке. Никогда такой не видел. Она была не сильно крупная, светлого металла, с одной стороны странный довольно простой иероглиф с веткой какого-то цветка, а с другой стороны птица с двумя головами, распахнувшая крылья. Никогда не слышал о существовании такой. Монета была определенно новая, с прекрасным качеством чеканки и довольно высокой плотностью металла. Но что это за металл? Что за птица и какому государству может принадлежать эта монета? Или это не монета?
— Что это? — слегка сжал я гроху горло, чтобы даже не вздумал лгать мне. — Откуда оно у тебя?
Грох насупился, демонстрируя свое нежелание отвечать. Странный он — то орет, то молчит. Пришлось еще чуть сдавить пальцы. Когда грох начал слегка синеть и бешено таращить глаза, я отпустил его.
— Оттуда, — он кивнул на рамку портала. — Старуха обещала заплатить мощным артефактом, если я открою этот портал. Я честно заработал. Переход открыл, артефакт получил, чего ты еще от меня хочешь?
— Что он делает, этот артефакт? Я не чувствую от него мощной силы.
— А я знаю? Старая дура никогда еще не врала. Если сказала, что мощный артефакт — значит, так оно и есть.
Я невольно рассмеялся. Что бы о Шадине ни говорили, но дурой она точно не была. Уже не первое столетие она не просто возглавляет Ковен, а весь Большой Круг держит в железном кулаке. А для этого быть просто сильной и знающей ведьмой точно недостаточно.
— Я забираю это. Взамен дам тебе другую оплату. Действительно мощный артефакт, а не просто непонятный кругляш.
— Какой? — тут же оживился грох, мигом почуяв выгоду. Пришлось раскошелиться и отдать ему запасной ловец. В конце концов, он вряд ли мне пригодится.
Внимательно осмотрев предложенный мной браслет и расспросив о его свойствах, грох согласился на обмен. Впрочем, что ему еще оставалось, мне ведь ничего не стоило просто забрать монету, а самого гроха бросить тут связанным.
Едва я снял с гроха путы, тот, выхватив ловец, со всех ног кинулся к выходу. Не теряя даром времени, мы с Заразой поспешили следом.
Узкий проход вывел меня к длинному коридору с такой же длинной лестницей, ведущей наверх. Через полчаса я наконец-то смог выбраться и осмотреться. Передо мной в лучах закатного солнца, окруженная темными горами, раскинулась все еще зеленая долина. Лишь кое-где яркие желтые и красные пятна деревьев вокруг небольших каменных домиков говорили о том, что осень здесь тоже наступила. Втянув в себя свежий вечерний воздух, я невольно замер. Было в этой долине что-то неуловимо неправильное. Вот только что?
Глава 25. Коварство Равушар-Дан
Айрид Далорос
