Да, она понимала, что не победит, но живой она не достанется врагам. Она будет биться пока не упадёт вниз, в неглубокую реку. Она увидела внизу илистое дно и острые камни, выпирающие из воды.
Пятеро конников остановились у берега. В центре находился длинноволосый воин со шрамом на лице. Зарина вздрогнула, узнав Хорта, убийцу матери. Златан наложил стрелу на лук, натянул тетиву, быстро прицелился, выстрелил. Стрела вознеслась вверх, сделала дугу над мостом и вонзилась в шею воина, который находился слева. Тот упал на спину коня и рухнул на землю. Воины отскочили, приготовили щиты.
Враги спешились и подбежали к мосту. Зарина выдохнула. Воины оказались вовсе не бессмертными. Тут они поняли, что не могут напасть на Зарину толпой. Возникла суматоха. Зарина заметила, что хоривцы дрогнули. Зарина сделала два шага вперёд. Она стояла на узком мосту.
– Живьём брать девку! – крикнул Хорт, взглянув на Зарину. Он стоял чуть дальше, на возвышенности. Он приготовил арбалет и выстрелил в Златана. Тот успел отскочить.
Высокий воин в доспехе и шлеме ступил на мост. Он пошёл навстречу, Зарина взмахнула мечом. Лезвие лязгнуло о клинок. Она атаковала решительно, зная, что врагу не дозволено убивать её. Зарина после мелких стычек взмахнула мечом, хоривец отразил удар, Зарина резко полоснула бедро. Враг недооценил её. Он не знал, что Зарина много лет занималась фехтованием. Её учил матёрый шафринский воин Уильям.
Златан стрелял из лука. У врагов стрелковое оружие было лишь у Хорта. Тот стрелял из арбалета. Стрелы из арбалета летели быстрее, но лук превосходил арбалет в частоте выстрелов. Златан прятался за спину Зарины, ждал, когда Хорт выстрелит, затем вскакивал и пускал стрелу за стрелой, вполглаза следя за Хортом. Тот не решился стрелять в лучника, потому как мог зацепить Зарину. Воинов от стрел защищали доспехи и щиты.
Враг Зарины продолжал отважно сражаться. Из бедра обильно сочилась кровь. Зарина отражала его ослабшие удары. Доски окрасились кровью. Враг побледнел. Он пошатнулся, отбил резвый выпад Зарины, и не удержал равновесие. Он упал с моста, тело плюхнулось в реку, разбрызгало воду, глухо ударилось о камни. Воин издал последний мучительный крик.
Другой воин, здоровенный блондин, на голову выше Зарины, подставил щит и побежал на мост. Зарина вздрогнула, увидев массивное тело врага. Она услышала, как Златан шепнул ей: «Пригнись». Зарина присела на корточки. Стрела промчалась над головой и вонзилась в бедро здоровяка. Он завопил, бросил щит, тот свалился в реку. Высокий блондин схватился за ногу. Златан пустил в него вторую стрелу, она вонзилась в шею. Враг растянулся на мосту.
Хорт прицелился в Златана, Зарина резко поднялась, закрывая его собой. Короткостриженый темноволосый парень ступил на мост, перешагнул через здоровенный труп и взмахнул мечом.
– Сдавайся, дура, – хмыкнул он.
Зарина почувствовала нехватку сил. Она выдохлась. Сердце разрывалось, лёгкие надрывались от быстрого дыхания. Парень отбил её ослабший удар, Зарина рубанула клинком по доспеху, парень устоял. Он едва покачнулся и удержал равновесие. Удар был очень слаб. Зарина сделала резкий выпад, парень отскочил и ударил кисть Зарины тупой стороной клинка. Зарина почувствовала сильную боль, отсохшая рука разжалась, меч выпал. Парень пнул меч, отправив его вниз. Зарина попятилась, парень шагнул к ней, подняв клинок. Зарина бросила взгляд на его растопыренные ноги и резко взмахнула ногой, ударив парня между ног. Тот пригнулся, корчась от боли. Зарина толкнула его, он упал с моста, его мучительный стон превратился в крик.
Зарина присела, потеряв равновесие от сильного толчка. Хорт изумлённо посмотрел на неё. Драться Зарину ещё в раннем детстве научили старшие братья. Так что бить парней по паху ей было не впервой.
Златан натянул лук, выпустил тетиву из пальцев, стрела вонзилась в шлем Хорта. Тот зарядил арбалет и прицелился. Златан выстрелил и тут же отскочил от стремительно летящей стрелы, пущенной из арбалета. Но он не успел – стрела вонзилась в ключицу. Тем временем, стрела Златана промчалась крутой дугой над мостом и сверху вонзилась в место меж шеей и ключицей Хорта. Тот, видимо, уже решил, что Златан промазал, и всхлипнул, удивляясь. Хорт дёрнулся и упал.
Зарина расширила глаза, поражаясь меткости Златана. Она обернулась и на глазах выступили слёзы. Златан держался за ключицу из которой сочилась кровь. Зарина ринулась к нему. Златан упал. Зарина села перед ним и погладила бледное лицо.
– Златан! – заревела она.
– Я убил его, а он убил меня, – прошептал Златан нежно взирая в изумрудные глаза.
Зарина погладила бледные щёки и поцеловала холодные губы.
– Нет, Златан, ты не умрёшь! – вскрикнула она, заревев. – Я потеряла всю семью. Я не брошу тебя.
Зарина подняла его и повела за руку через мост. Златан шёл медленно, его шатало. Зарина довела его до берега. Там он рухнул. Зарина перевела лошадей, затем забрала меч у мёртвого высокого блондина.
