Зарина поняла, что ей страшно. Она не хотела признавать это. Она считала, что ничего не боится. Но сейчас страх одолевал её. Она поняла, что боится вампиров, чудовищ и подобную им нечисть.
– Оборотни нам тоже не страшны, они нападают на людей только в полнолуние, а сейчас его нет, – заметил Златан.
Он заботливо посмотрел в расширенные зелёные глаза Зарины и успокаивающе сказал:
– Ядвига, не бойся, здесь нет нечисти.
– Я не боюсь! – с вызовом возразила Зарина, поняв, что испуганные глаза выдают её.
У неё же на лице написано, насколько ей страшно. Зарину разозлила собственная трусость. Она ещё в детстве считалась смелой девочкой. А теперь Златан заметил, что ей страшно. Это было унизительно. Круглое лицо Зарины покраснело. Она проговорила, стыдливо потупив глаза: – Да, мне страшно. Два дня назад за мной гнались вампиры.
Зарина подняла большие изумрудные глаза и с вызовом посмотрела на Златана.
– Ядвига, успокойся, я не упрекаю тебя в том, что тебе страшно, – с пониманием произнёс Златан, заботливо погладив плечо девушки.
– Не трогай меня. – Зарина резко отпрянула назад.
– Пора спать, завтра с рассветом отправимся в путь. – Златан вынул из мешка два серых пледа. Он кинул одно покрывало Зарине. Златан прилёг на траву у костра и укрылся пледом.
Зарина взглянула на его закрытые веки, лицо и кудри, в глубине души отметив, что этот парень ей симпатичен. Она легла с другой стороны костра и отвернулась от дыма. Поздним вечером на лесной поляне стало прохладнее. Зарина укрылась пледом. Дым отпугивал мошкару. За весь день Зарина сильно устала и поэтому вырубилась, едва сомкнув глаза. Ей не мешал крик птиц и шум крон, которые качал ветер.
* * *
Во сне привиделась мать в окровавленном платье. Зарина в ужасе открыла глаза. На поляне уже рассвело. Зарина заметила, как Златан резко отвернулся. «Он что, пялился на меня?» – подумала Зарина, возмущённо посмотрев на его спину. Охотник повернулся к ней и сказал:
– Хорошо, что ты проснулась, не хотелось тебя будить. Нам уже пора в путь.
Зарина протёрла заспанные глаза, потянулась, размяв затёкшую спину. Она поднялась и пошагала к ручью. Княжна умылась и вернулась к Златану. Он разделывал отваренную птицу. Зарина посмотрела на него ошарашенными глазами и спросила:
– Когда ты успел добыть и приготовить мясо?
– Я встал с рассветом и пока ты спала успел подстрелить тетерева, выпотрошить и сварить его, – ответил Златан.
– Спасибо. – Зарина с восторгом взирала на охотника.
– Садись есть, нам уже пора в путь.
Они поели, собрали вещи, залили водой потухшие дрова, оседлали лошадей и поскакали к северу.
* * *
День выдался не менее жаркий, нежели вчера. Златан вёл Зарину через леса, поля, мелкие реки, которые лошади проходили вброд. На обеде путники доели остатки дичи, которую ели утром. Передохнув в полуденную жару под кронами высокой ели часа три, они продолжили движение. Разговаривали редко, но уже чаще чем вчера. Когда солнце начало скрываться за макушками деревьев, путники остановились.
– Завтра нам осталось преодолеть самую малость: если выедем с восходом, то до обеда уже будем в деревне, – сообщил Златан.
Он разжёг костёр. Потом приготовил гречневую кашу на огне. Они принялись ужинать. После они сидели, взирая на красное пламя. На западе зарозовело заходящее солнце. Несмотря на вечер, жара не спадала. Нагревшийся за день воздух остывал медленно. Ступни запарились в ботинках, Зарина разулась. Она расстегнула три верхних пуговицы рубашки. Златан бросил сухую ветку в костёр и посмотрел на Зарину. Его взгляд коснулся милого лица и опустился ниже, скользнул по тонкой шее, упругой груди и тонкой талии. Зарина заметила его нежный взгляд, их глаза встретились. Зарина прочитала в голубых глазах Златана заинтересованность и влечение.
– Не надо на меня пялиться, – возмутилась Зарина.
Парни нередко любовались ей, но Зарина ещё не привыкла к подобному вниманию. Лишь недавно она считала мальчиков лишь друзьями, с которыми у неё было больше общих интересов и увлечений, нежели с девочками. Поэтому она не чувствовала симпатий к мальчикам. А к ухажёрам она была холодна и даже груба. Она была привлекательна, но знакомые парни не воспринимали её как девушку из-за её мальчишеского нрава и мужских увлечений. Зарина никогда не заморачивалась из-за этого. Поэтому заметив, что Златан залюбовался её телом, она отреагировала грубо.
– Я не пялюсь, я любуюсь тобой, – спокойно разъяснил Златан, непринуждённо взглянув в большие изумрудные глаза. – Ты красивая дивная девушка, тобой невозможно не любоваться.
Зарина смутилась. В глазах блеснула радость. Она хотела ответить резко и даже дать затрещину, чтобы Златан отвёл взгляд, но передумала. Она бросила на него взгляд, в котором сочетались нежность и возмущение.
– Если будешь меня лапать, получишь между глаз, – серьёзно, но без злости произнесла Зарина, в голосе прозвучали даже нежные нотки.
Златан улыбнулся и измерил её восхищённым взором.
После они молча смотрели на огонь. Когда стемнело, легли спать. Засыпая, Зарина вспомнила мать.
* * *
