И, пока Бенедикт не видел, капитан погладил мою руку под столом. А может, боцман только делал вид, что не замечает наших переглядок. Тогда понятно, откуда у него такая понимающая ухмылка.
— Бенедикт, а ты почему ничего не делаешь? — спросила у него.
— Как это? Я пью с вами чай. Приказ капитана.
— Не было такого, — со смешком отозвался Илай.
— Да? Значит, мне показалось. Клэр, поправь флаг, он зацепился за мачту.
Ну а я и расправила. Удобно владеть магией, можно с места лишний раз не вставать. Единственное «но» — никто не учел, что я еще не оправилась после недавнего происшествия, и мало того, что вся наэлектризовалась (и у меня даже волосы дыбом встали), так еще флаг от мачты оторвала, и в добавление ко всему этому вместе с задуманным количеством магии вышел излишек — и шаровой молнией полетел по кораблю.
— Молния! — проревел Луиджи — и все привычно замерли, пока шаровая не проскакала мимо и развеялась.
— А давай больше не надо, — миролюбиво предложил боцман. Я лишь согласно кивнула и стала разглаживать волосы.
— Капитан! — вдруг крикнули с вороного гнезда. Задрав голову и прикрыв рукой глаза, я разглядела Олли — одного из новеньких, немного старше меня. Он выглядывался в горизонт через подзорную трубу. — Корабль на три часа.
Я тут же выпрямилась, чуя новый бой.
— На что похож? — весело крикнул капитан.
— Торговый. Возможно, имперский.
— Поворачивай на три часа. — Азартно улыбнувшись, Илай допил кофе и решительно отставил кружку в сторону.
Ну а я в шоке развернулась к нему:
— Ты с ума сошел?
Мне ответили взглядом, полным непонимания:
— Ты о чем?
— Ты собираешься напасть на торговое судно?
Бенедикт быстро допил чай и от греха подальше свалил вниз, раздавать приказы. Правая рука капитана, как-никак — а я тут со своими претензиями отвлекаю Илая от работы.
Мы встали одновременно.
— Ты не можешь так поступить, — убеждённо заявила я.
— Я могу и я так поступлю, — ответил Илай таким тоном, будто бы оправдывался перед ребенком. — В нашей сделке не было условия «не быть пиратами».
— Но я…
— А ты пойдёшь в каюту и не будешь участвовать в этом, если не хочешь, — миролюбиво предложил капитан. — Клэр, у меня нет времени обсуждать с тобой нравственные ценности и температуру котла, в котором я буду вариться в своем посмертии. Но готов поговорить с тобой на эту тему позже.
— Это неправильно, — мотнула я головой и пошла было к лестнице, как Илай перехватил меня за локоть и со словами «ну уж нет» затолкнул обратно в каюту.
— Клэр, прошу, не заставляй меня проявлять строгость, — удерживая меня за руки, сдержанно попросил капитан. Я, в свою очередь, попыталась вырваться — но хватка у пирата была уверенной.
— Я думала, вы хотя бы ради приличия не будете грабить при мне.
— Мне же нужно им чем-то платить, жизнь, в конце концов, устраивать, — теряя терпение, огрызнулся Илай. — И варить этот демонов кофе.
— К черту кофе! Ну разве ты не испытываешь вину перед ними? — пыталась я достучаться до совести капитана. Постучалась бы и буквально, но Илай все еще держал меня за руки.
— Воруя, ты тоже прислушивалась к голосу разума?
— Это было необходимостью.
— Считай, что сейчас тоже.
Илай отпустил меня и сделал несколько шагов назад. А я, пытаясь найти в его лице хоть сколько-нибудь понимания, видела только досаду и — сдерживаемое нетерпение.
— Ты помешаешь нам или останешься здесь?
И вновь — прямой вопрос, требующий честного ответа. Кажется, мы ни разу и не солгали друг другу, говоря о своих чувствах. Не стоило начинать и теперь.
— Я не собираюсь вам помогать в грабеже.
— Тогда тебе лучше остаться здесь, потому что я не собираюсь жертвовать доверием команды.
За апелляционным ответом последовал беспрецедентный хлопок дверью и звук толкаемой задвижки.
— Серьёзно? Ты просто закроешь меня здесь?
— Ради твоей, моей и всеобщей безопасности. Мне очень жаль, но я не могу идти навстречу этому твоему капризу. И также не хочу, чтобы кто-то из команды счел тебя предательницей.
— Я ведьма, могу выйти и защитить себя.
— Ты выбросила наш флаг в море.
Я обиженно метнула молнию в дверь и оставила на ней черное пятно. Вообще-то мне очень хотелось добраться до пиратов, а лучше — до Илая. Но, во-первых, я не собиралась ссориться с командой перед самым важным этапом нашего путешествия (и быть отправленной за борт с Илаем или без него) и, во-вторых, я сейчас была не в лучшей форме, чтобы диктовать условия. И невозможность контролировать свою силу в полной мере бесила еще сильнее ситуации. Невероятно глупой, между прочим.
Прислонившись спиной к двери, обхватила колени руками и стала слушать происходящее снаружи, злясь на свою смиренность. А за дверью было… умеренно шумно. Я точно слышала приказы Илая, но отсюда не могла разобрать ни слова. Кажется, кто-то даже смеялся — ну да, наконец-то разнообразие на корабле. Не то что эти скучные серые будни под дудку у ведьмы.
Радовало только то, что вроде бы никто не собирался топить торговый корабль. Значит, и без жертв должно обойтись. А что с ними сделает работодатель — это уже другой вопрос…