Губ Нии коснулся край керамической кружки и зелье с запахами ромашки и мелиссы полилось ей в приоткрытый рот. Хорошо! Ния и сама бы при подозрении на сотрясение заварила эти травы, а лучше настояла бы их.
Тиана помогла дочери устроиться повыше, подложив ей под спину подушку, и Ния, наконец, смогла немного оглядеться. Потрогав ещё раз саднящую шишку на затылке, она спросила у Тианы:
– Ну, и где мы находимся? Что это за сарай? И что это за тяжёлые браслеты на руках?
Место ей не понравилось, но, может, ответ матери будет не так уж страшен. Однако, то, что она услышала исключало всякую возможность немедленного освобождения. Придётся здорово подумать и постараться, прежде чем выбраться отсюда.
– Это тюрьма, дочка, – печально начала Тиана. – Можно сказать, личная тюрьма княгини Лайзы. Здесь находятся люди, которые что-то узнали о её делах, или люди, которых она ненавидит, или те, кто ей мешает.
– Я, например, княгиню видела всего лишь раз на приёме во дворце и даже не подходила к ней, – не согласилась Ния.
– А это и не обязательно, – усмехнулась Тиана. – Зато ты моя дочь и внучка герцога Недича, её мужа.
– Так она что? Из ревности, из мести нас сюда отправила?! – возмутилась Ния. – Вот тварь!
– Именно, из ревности и мести, – подтвердила Тиана. – Самое главное, отец об этом даже не догадывается. Она делает вид, что его прошлое её не касается. А сама ненавидит Бояну лютой ненавистью и, если бы попалась она, пожалуй, и убила бы её, несмотря на клятву.
– Подожди, мам, ничего не поняла! Ещё раз и подробнее, – попросила Ния.
– Подробно и очень подробно тебе обо всём расскажет сама Лайза, когда придёт сюда. Ну, а коротко могу и я, – горько усмехнулась Тиана. – Я уже сказала, что мы находимся в тюрьме, вернее, в закрытом поселении – Сторице. Нас тут немного и количество всё время меняется о двадцати до тридцати человек. Кого-то увозят, кого-то привозят. Днём все арестанты на работе и придут поздно вечером. Меня оставили с тобой, потому что ты вторые сутки была без сознания, а я всё же ведьма. Целителей и знахарей здесь, как сама понимаешь, нет. Но никто не знает, что ты моя дочь. Сама Лайза, конечно, знает, раз отправила тебя сюда. Но её пока не было и вряд ли скоро будет. Ведь там надо замести следы, чтобы на неё никто не подумал.
Ния слушала мать и у неё в голове не укладывалось, как та великосветская, серьёзная дама, которую она увидела во дворце может так поступать?! Да, она почувствовала, что не понравилась княгине, но не бросать же за это в тюрьму?! Бред! Она опять прислушалась к расскажу матери.
– Это поселение находится в крохотной долине среди горных хребтов. Наземного пути сюда нет. Если завтра сможешь встать, то сама увидишь.
– Ну, это мы ещё посмотрим! – непримиримо ответила Ния. – Нет путей – найдём! Не найдём – создадим!
– Отважная какая, – погладила её по голове Тиана. – Я здесь пятнадцать лет, а есть те, кто живёт гораздо дольше. Как думаешь, не пытались мы выбраться? Ведь все мы бывшие маги и ведьмы. Здесь пленникам сразу надевают антимагические браслеты и с этого момента человек может забыть о побеге. В браслете есть маячок и стражам всегда известно, где находится тот или иной пленник.
Ния засопела, не соглашаясь с доводами матери, но промолчала.
– Нас охраняют и очень тщательно. Княгиня не может допустить побега, иначе ей придётся отречься от престола и её, скорее всего, казнят. Но и смерти нашей она допустить не может.
– Почему? Гораздо же легче убить и никаких следов, – опять не поняла местных заморочек Ния.
– Суровая ты моя, вся в Бояну, – улыбнулась Тиана.
– Она не может нас убить, приказать убить, намекнуть убить из-за княжеской клятвы. Вступая на престол, каждый князь или княгиня клянётся беречь и защищать жизнь своих подданных. Эта клятва появилась в конце последней магической войны, когда население княжества сократилось почти втрое. И тогдашний князь дал богам клятву беречь подданных. Боги клятву приняли и перенесли сюда магический источник, чтобы князю легче было её исполнять. С тех пор текст клятвы не менялся и нарушать божественную клятву, как понимаешь, дураков нет.
– Я не подданная княжества, – призналась Ния, – но взяла патент на работу ведьмой.
– Для Лайзы это неважно. Главное, ты внучка Бр
– А я думала, что они мирно живут, – призналась Ния. – У них же взрослые сыновья, внук уже совершеннолетний. Я была на приёме в его честь.
– Да, сыновья есть, – согласилась Тиана. – Но последний раз она с герцогом была в общей постели, когда они зачали второго сына. С того времени у каждого из них свои покои и даже в разных сторонах дворца.
– Вот дела!
