А, может, потому, что к каждому округу городскому и деревенскому приписали по ведьме или по знахарке, по примеру соседнего королевства и простые люди получили возможность лечения. Не бесплатно, но и недорого.
А ещё новый князь в первые же дни специальным указом разрешил межсословные браки. И вот этот указ прямо касался как самого князя, так и его наследников.
Гелар подхватил Нию на руки, и она показалась ему невесомой пушинкой. Прижав её к груди, он по команде Браслава шагнул в открывшийся портал, который перенёс их в центральный холл дворца.
– Гелар, устроишь Нию, дождись целителя и потом приходи на совет. Ты мне нужен, – распорядился новый князь, уже погружаясь в круговерть вопросов власти.
Гелар кивнул и, окликнув какого-то слугу, заставил его вызвать целителя, а сам понёс Нию на половину тесса Браслава. Устроив свою ведьмочку в пустых покоях, Гелар присел рядом на широкой кровати.
Ния всё ещё не приходила в себя и это беспокоило. Хотя он и был архимагом, но в целительстве его знания ограничивались обработкой ран или травм. Что случилось с Нией, Гелар предполагал, но помочь не мог, и поэтому с нетерпением ждал целителя. А пока просто смотрел на любимую женщину.
Можно сказать, что он впервые так долго, внимательно и беспрепятственно изучал её лицо. И это приносило ему несказанное удовольствие: и неожиданно чёрные брови, в отличие от светлых волос, уходящие стрелами к вискам; и густые пушистые ресницы; ещё одна маленькая родинка на виске, которую он раньше не замечал…
– Ни-ия, – шёпотом протянул Гелар и провёл кончиками пальцев по контуру её лица, – девочка моя желанная.
Раньше, вступая в отношения с женщинами, Гелар никогда не задумывался о женитьбе. Как маг, он был ещё молод, а они живут до трёхсот-трёхсот пятидесяти лет. Вступают в брак обычно в семьдесят-сто лет, закончив образование, практики и приобретя магический опыт, служа, как правило, на пограничных заставах или в тяжёлых исследовательских экспедициях.
Гелару же сейчас было всего сорок пять – юный возраст. Поэтому помолвку со Снежанной Николич или план короля на брак с Софией, Гелар рассматривал, как долг, обязанность, службу.
Но сейчас, глядя на Нию, перебирая её тонкие пальцы, со следами ссадин и царапин, он понял, что всё: отбегался. Ему нужна только эта девушка, одна она и на всю жизнь! И даже мысли не возникло, что жениться ему ещё рано, что вдруг его приворожили: ведь ненормально так любить малознакомую ведьму. Его душой тянуло к этой эмоциональной, порывистой, резкой, но честной, доброй и безмерно ответственной ведьме.
– Ния, – опять прошептал он и коснулся губами её глаз, щёк, уголков губ. – Сладкая моя…
– Налюбовался? – ворчливо произнёс кто-то за его спиной.
Гелар резко обернулся. Рядом с кроватью Нии колыхался неясный контур призрака. Гелар моментально скастовал заклинание.
– Эй, эй! – воскликнул призрак. – Нийка за меня отомстит! Учти!
– Ния?! Ты кто? – грозно потребовал ответа Гелар.
– Я её личный призрак, помощник и друг. А вот ты кто для нас будешь? – отзеркалил ему призрак, нисколько не смущаясь.
– Я её жених, то есть будущий муж, то есть она моя женщина, – несколько растерялся Гелар, не зная, как правильнее определить роль Нии в его жизни.
– А она об этом знает? – насмешливо спросил призрак.
– Нет, пока, – честно сознался Гелар. – Поможешь? – по-свойски обратился он к другу Антонии.
– Ну-у, не знаю, – задумчиво протянул тот. – Меня, кстати, Миром зовут…
И тут их содержательная беседа была прервана появлением целителя. Мужчина в короткой зелёной мантии со знаком гильдии и объёмистым саквояжем в руках быстро вошёл в спальню.
– Ну, где наша героиня?
Гелар удивлённо вскинул бровь, и мужчина охотно пояснил:
– Сейчас при мне его сиятельство Браслав подписал указ о награждении ведьмы Антонии Караджич титулом баронессы и землями по уставу за раскрытие преступных действий бывшей княгини Лайзы Недич, то есть теперь по родовой фамилии – Марич.
Гелар даже не нашёлся сразу, что ответить на это известие. Просто молча уступил место рядом с Нией, с удовлетворением отметив, что призрак успел скрыться. Вначале Гелар с подозрением наблюдал за действиями целителя, но вскоре с одобрением оценил его знания и опыт.
Целитель вначале внимательно просканировал тело Нии. Хмыкнул и искоса взглянул на Гелара. Опять провёл рукой над телом Нии и утвердительно кивнул самому себе. Затем повернулся к Гелару и коротко обрисовал положение.
