– Ночью Братья Пламени взорвали главное энергохранилище. Импульс был такой силы, что вырубил освещение во всем Бьёрсгарде, естественно, отключив и систему безопасности в больнице. Охрана разбежалась еще до того, как пациенты Джаззака успели осознать, что свободны. По мнению полиции, лишняя сотня психов на улице погоды им уже не сделает. Так что искать Солла никто не станет.
– Он под юрисдикцией Управления, – возразил вампир, смутно припоминая проблемы с освещением в клубе и какие-то странные ощущения в теле. Это было похоже на быструю эйфорию. Правда, к тому моменту он уже настолько набрался, что и сам начал отключаться, так что кратковременный приток чистой энергии вряд ли бы смог привести его в чувство. Дроу пожал плечами, мол, было дело, но дела им до этого не было: все были при деле, сиречь напивались и вели себя крайне непристойно. – Пусть отправят группу на его поиски.
– Пытаться найти Соллу в бунтующем городе, все равно что искать иголку в стоге сена, будучи слепым. Ни один поисковый импульс не даст достоверных результатов. И потом, случилось кое-что еще, о чем тебе следует знать. – Елисар оглянулся и понизил голос: – Пока я знаю не больше остальных, но из столицы просачиваются слухи, что Дэнеску готов подписать декрет о роспуске Инквизиции, дабы народ получил то, чего жаждет и обрел долгожданный мир. Этого хватило, чтобы система застыла в подвешенном состоянии, никто никому не подчиняется. Готта взял отпуск за свой счет и слинял в загородную резиденцию. Вместо него теперь дэ Гаркхат.
– Весьма предусмотрительно с его стороны, – хмыкнул Дэлан.
– Это еще не все. Скончалась Рикке. Ее подопечные в один голос твердят, что их наставница переборщила с травами и потому не смогла разомкнуть связи с астралом. Он поглотил ее сознание.
– Ну, такое с прорицательницами случается сплошь и рядом. Многие общедоступные ритуальные сборы содержат опасное количество дешевых наркотических ингредиентов. Смертность при использовании составляет уже более двадцати процентов. Но я с трудом себе представляю, чтобы главная пифия Бьёрсгарда стала использовать в работе нечто подобное.
– Не знаю, чего надышалась Рикке, но перед смертью она искала встречи с тобой. Чудо, что я успел переговорить с ней раньше дэ Гаркхат.
– Искала меня? Зачем?
– Понять пифию дело непростое, они вечно говорят аллегориями, а госпожа Рикке к тому же была во власти необыкновенных видений. Если бы не сопровождающая ее послушница, я бы и слова не разобрал в ее бормотании. Но у меня сразу возникло ощущение, что девушка искажает слова наставницы. Я приказал ей ждать за дверью. Не стану ручаться за достоверность информации, но и ее хватило, чтобы всерьез напрячься. А ты знаешь, что я не сторонник предсказаний, исходящих от Ковена Пифий. Похоже, Дети Света были правы – мы разбудили лихо, и теперь грядет конец света. Вот-вот пробьет час, когда все Врата разверзнуться и в Убежище хлынет Тьма, которая уничтожит всех и вся. Но было что-то еще, что она намеревалась открыть только тебе.
– Гениально! – Дэлан громко рассмеялся, чем вызвал удивленные взгляды дроу и Ардэ. – Весьма любезно со стороны Ковена заговорить об этом накануне мероприятия. Помнится, на все запросы в Ковен я получал свитки с гороскопом, который так ни разу и не сбылся.
– Не знаю, дэ Аншэри, но к концу разговора она настолько пришла в себя, что стало ясно – Ковену вряд ли будет по вкусу ее самодеятельность. Они намеренно что-то скрывают. Впрочем, пифия мертва, так что ответов мы уже не получим, – покачал головой Елисар. – Послушай, пока нет Готты, я попробую надавить на Комитет по вампиризму и вернуть тебя в Управление.
– Спасибо, но нет. Я ценю твою поддержку, но что изменится, если я снова надену форму? Со мной, или без меня, но от Комитета уже давно осталась лишь золоченая табличка на стене. Убежище получит по заслугам. И, возможно, это единственный для нас шанс все начать сначала.
Брови шефа ОКДУ сошлись в одну линию.
– Неужели ты готов отказаться от своего долга?
Дэлан посмотрел на часы на каминной полке и покачал головой. Пора было оставить эту часть жизни позади.
– Сейчас без четверти девять утра. Как ни крути, а времени на спасение мира осталось маловато. Да и я далек от образа положительно героя, так же как Готта от жизни праведника. Все мои поступки в звании инквизитора служили исключительно моим личным целям. Да, я хотел получить кресло генерал-магистра, но боги мне свидетели, я не искал его власти. Но отныне наши пути с Инквизицией расходятся. Я подал в отставку, а ты береги себя и семью.
Вампир отключил тарелочку, смахнув с ее поверхности потемневшее лицо Ардэ. Стало легче, но не намного.
– Не знаю, кто такой этот Елисар, но мне его жаль, – ухмыльнулся Ильхар, вновь наполняя рюмки. – Ты только что бросил беднягу по тарелочке.
Выпили, не чокаясь. На этом поминки по главе КВМБ были закончены. Но, посмотрев на Дэлана, дроу снова наполнил рюмки и подал ему еще одну гренку.
– У, как все запущено. Не зря я вчера подсыпал в твой стакан порошочки.
