Мечтам об отдыхе не суждено было сбыться. Дэ Аншэри схватил меня за руку. Теперь мы падали вместе, но только недолго. Через секунду я приложилась ягодицами о гранитный пол в стороне от Врат.
– Ой! – вырвалось у меня.
– Ой? – передразнил вампир, мягко приземляясь на ноги. – Это все, что вы можете сказать?
– А что еще?! – заорала я в ответ, потирая ушибленное место. – И вообще, отойдите в сторону и не мешайте мне работать!
– Вы что, собираетесь заканчивать прямо под Вратами?
– А что, у меня есть выбор?! – Я встала и попробовала ковыльнуть в нужном направлении, но не смогла даже сдвинуться. – Это из-за вас я отбила зад и теперь не смогу дойти до пульта управления!
– Похоже, я пропустил тот момент, когда вы успели отбить еще и голову! – процедил инквизитор. Он одним рывком закинул меня на плечо. Я могла орать и возмущаться сколько угодно, но ему это было неинтересно. Дэ Аншэри отнес меня за прозрачный защитный экран перед пультом управления Вратами и поставил на ноги. Отсюда кольца были видны как на ладони. Другой возможности остановить их у меня все равно не будет.
– Теперь без глупостей. Иначе я усомнюсь в вашей профпригодности. А когда закончите, поднимите учебные конспекты и освежите в памяти по крайней мере десять отличий вампира от упыря.
– Разбежалась, – буркнула я, но поймала ледяной взгляд синих глаз и быстро настроилась на рабочий лад. Тем более что покрытое потеками зеленой слизи стекло напрочь отбивало охоту задерживаться внизу. – Я не имею права работать в вашем присутствии. Процедура деактивации Врат коммерческая тайна агентства.
– Вы забываетесь, Колючкина. Я инквизитор, а не шпион.
А на заборе тоже написано. Впрочем, вслух я этого не сказала. Погрузила кончики пальцев в силовое поле пульта. Оно отозвалось теплом и красным цветом предупреждения о последствиях несанкционированного доступа. Введенный код сменил цвета на голубые и зеленые. Система дала добро на проверку окружающего Врата пространства и разослала в разные стороны поисковые импульсы, которые вернулись быстро и ни с чем. Значит, можно было надеяться, что обойдется без лишних жертв. Оставалось инициировать регресс активирующих заклятий и остановить вращение колец. В принципе, ничего сложного, но страшно было все равно. Ибо количества расставленных детонаторов для полноценного запуска процессов могло и не хватить, а вот еще сильнее дестабилизировать вышедшие из-под контроля силовые поля вполне. И тогда могло случиться что угодно. Да только выбора уже не было. На фоне портала проявились новые черные силуэты, среди которых было уже несколько рогатых.
– Чего вы ждете, Колючкина, медали за храбрость?! – Инквизитор встряхнул меня за плечо. – Если не закроете портал немедленно, получите. Посмертно!
А ведь он был прав. Я зажмурилась, малодушно не желая видеть результаты принятого решения, и нажала на кнопку деактивации Врат. Кольца ощетинились тысячами молний и резко замедлились. Сквозь веки пробилась ярко-сиреневая вспышка. Это угасла звезда портала и напоследок выбросила в окружающее пространство тугую волну накопленной энергии. Основание Врат, их самое слабое место, с гулом просело, и все заволокло удушливым облаком пыли. Наступила нехорошая тишина, которая продержалась совсем недолго. Снова взвыли сирены, и с протяжным гулом заработали системы принудительной вентиляции. Потянуло свежим воздухом. Из технических коридоров высыпал уцелевший обслуживающий персонал.
Не в силах больше оставаться на ногах, я со стоном опустилась на пол. Когда же закончиться этот день?!
– Прекрасная работа, – издевательски-презрительным тоном протянул дэ Аншэри. – И даже Врата, собственность Убежища, почти не пострадали.
Я подняла на него глаза. Пересохший вроде бы рот немедленно наполнился слюной, так мне захотелось плюнуть в этого упыря.
– Главное, не забудьте написать об этом в вашем отчете. И да, расписать собственный героизм и самоотверженность при исполнении служебных обязанностей, – посоветовала я.
Дэ Аншэри скривился.
– Я выполнял свой гражданский долг. Но если бы я знал, что вы Колючкина, окажитесь такой…
– А-а, так вы жалеете о том, что, спасая меня, о чем я вас даже не просила, потратили драгоценное время и испортили казенный костюмчик?! – зашипела я и начала вставать.
Инквизитор попытался подать мне руку, но я ее оттолкнула. Обличительно ткнула пальцем в живописную дыру на его груди и чуть было не сломала о рельефные мышцы.
– Колючкина! – предостерегающе зарычал он. – Просто скажите спасибо, что я вас спас.
– Не дождетесь! Такая я неблагодарная ведьма! А учитывая, что вы разнесли мою квартиру, то я имею все основания считать, что теперь мы квиты!
С перекошенным лицом дэ Аншэри сгреб за грудки пробегавшего мимо тролля из медслужбы и потребовал немедленной госпитализации для ведьмы, пока та не получила чем-нибудь тяжелым по пустой голове. Тот испуганно кивнул и дунул за носилками.
Распихивая снующих туда-сюда ремонтников, к нам подбежал запыхавшийся шеф. Голова его была перебинтована, на поверхности повязки расплылось алое пятно. Но в целом Умнич выглядел довольно живенько.
