— Единственный мой шанс захватить хоть одного из диверсантов относительно дееспособным — это рассечь их на части и не давая сдохнуть затащить в изолирующий контур раньше, чем каким-то образом контролирующие их магические печати активируют самоуничтожение. — Подумал Олег, не забывая очень правдоподобно похрапывать. Настолько правдоподобно, что он бы сам себе по одним только этим звукам диагностировал бы хронические воспалительные процессы в дыхательной системе, для жизни в общем-то неопасные, но раздражающие… — Да, будет сложновато, но как иначе-то? Поклонники Кали позавчера тоже парочку пойманных диверсантов сохранить живыми пытались, то ли чтобы информацию выбить, то ли чтобы торжественно зарезать их на походном алтаре во славу своей повелительницы…Но видимо обрыв связи с командованием систему самоуничтожения и запускает. Как и гибель этих тварей, слишком тяжелое ранение или отданная самим демоном команда на самоподрыв…Но контролирующие печати или какой-то их аналог не может стоять вот прямо везде-везде! Мозг, сердце, ну может ещё позвоночник…На конечности такое ставить смысла мало — вдруг те случайно оторвет. Если мне удастся удалить нужные части тела до срабатывания системы самоликвидации и при этом не убить поганцев, то может и получится сделать с этими постоянными нападками хоть что-нибудь…Не остановить их совсем, так хоть ослабить и сделать реже, выследив командование кусающих наши войска с разных сторон отрядов и нафиг их перебив!
Идущие по дорогам Османской Империи или даже рядом с ними войска регулярно попадали в ловушки, причем ловушки те были ну просто очень многочисленны и разнообразны. Пехотинцев, а иногда и благордных всадникови-индусов или же телеги обоза жгли колдовским пламенем, травили ядом, били молниями или частично трансмутировали в неорганические материалы рунные конструкции, искусно присыпанные пылью, листвой, старыми костями…Попытки пускать впереди обладателей магического зрения грозили их потерей или как минимум травмами, ибо вместе с творениями волшебства вполне могли оказаться установленные в кустах арбалеты, ямки с отравленными кольями, падающие с крутых склонов камни или деревья…А то и мины под ногами взрывались — враг вполне себе умел изготавливать фугасы из всяких подручных средств, свистнутых не иначе как из каких-нибудь арсеналов погибшей сверхдержавы. В брошенных деревнях могла попасться отравленная крупа или выпивка, удержать от которой солдат получалось не всегда. Одеяла с какой-то магически улучшенной оспой чуть было не вызвали маленькую эпидемию среди людей, а партия сена, зараженная возбудителями медленно развивающегося бешенства почти успела сделать то же самое с лошадьми. Все мосты по пути были взорваны. Дорожные указатели нередко оказывались повернуты в неправильном направлении, и замечали это войска лишь успев отмахать не один километр не туда. Выставленные на ночь часовые не всегда могли дождаться сменщиков, либо оказываясь мертвыми, либо вообще пропадая будто в никуда. И обстрелы магией, пулями или даже какой-нибудь примитивной одноразовой артиллерией явлением стали частым, практически регулярным…
Разумеется, игра шла отнюдь не в одни ворота, и почти пойманные Олегом диверсанты были отнюдь не единственными демонами, кто сдох в последнее время по вине войск Северного Союза. Было бы странно, если бы отлично мотивированные одаренные разных рангов, включая верховного жреца Кали, которому быть охотником на демонов предписывалось должностными обязанностями, не сумели ни разу прищучить отравляющих им жизнь диверсантов. К сожалению, соотношение потерь нападающих и обороняющихся было даже и близко не равным. Во-первых, сама природа этих атак, произведенных в духе ассиметричной войны, ставила двигающихся в заранее известном направлении массы людей в невыгодное положение. А во-вторых, противник очень активно использовал смертников, вернее нежить, запасы которой у демонов казались просто бездонными. Именно ходячие скелеты, призраки и собранные из чего попало кадавры чаще всего использовались для того, чтобы нанести ущерб. Они таскали на себе мины, они активировали одноразовые артефакты,портили критически важную для быстрого перемещения войска инфраструктуру даже в те секунды, когда к их костлявым шеям уже летели зачарованные клинки, они бесстрашно нападали на толу солдат дабы нанести хоть какой-то ущерб перед собственной гибелью…На одного кукловода, обычно эквивалентного одаренным ранга-второго третьего, приходились десятки или даже целые сотни подобных полуавтономных боевых единиц. И ни одного истинного врага потерявшей уже несколько тысяч солдат армии захватить так и не получилось…Во всяком случае — живым. Или хотя бы мертвым, но сохранившимся достаточно хорошо, дабы разговорить останки получилось при помощи некромантии.
