Работающих камер недалеко от места происшествия нашлось всего две. Ближайшая — ровно в ста метрах от входа во двор, где произошло убийство, на пересечении Невского проспекта и Малой Садовой улицы. Направленная на Питерскую достопримечательность — магазин купцов Елисеевых, она висела «лицом» к месту преступления. Вторая камера разместилась дальше по улице, «задом» к «Авроре», и снимала спуск в подземный переход и небольшой пятачок перед ним. В противоположном же направлении, от са́мого двора и до Московского вокзала, камер не обнаружилось.
— Да уж, негусто, — закончив общаться с начальством, присоединился к напарникам Николай и тоже уставился в монитор…
Время шло, а на записях не происходило ничего, заслуживающего внимания — мигали светофоры, шумели машины, в свете фонарей и неона гуляли припозднившиеся туристы.
— Вон они! — воскликнул Антон. — Идут!
Макс и сам, без подсказки, заметил Катю и Каркушича. Поднявшись из подземного перехода — на него была направлена дальняя камера, — они, обнявшись, неторопливо брели в сторону «Авроры».
— Сколько требуется времени, чтобы пройти от одной камеры до другой? — уточнил Волков.
— Минута. — Шварц сверился с онлайн-картой на своем мониторе: — Учитывая, как медленно они ползут, то две.
— Роберт, перемотай вперед, — выглянул из-за своего экрана Поздняков. — И дальнюю камеру убери — мешает. Из-за нее обе картинки слишком мелкие, ни черта не вижу.
— Без проблем!
Аналитик защелкал «мышкой».
— А вот и наши голубки. — Зарецкий опять прокомментировал то, что все видели и без него.
Ведьмаки вновь прильнули к мониторам…
Прогулочным шагом проволочившись под ближней камерой, сладкая парочка вскоре исчезла в пиксельном месиве — из-за неважного качества картинки разглядеть, что творится в сотне метров, не представлялось возможным.
— Так, сколько они прощались, минут семь? Около того, — поиграв сам с собой в «вопрос-ответ», Поздняков высунулся из-за монитора и скомандовал: — Роберт, не сиди сиднем, а мотай вперед, пока Кирилл не выйдет.
Шварц без пререканий ускорил видео в два раза.
— Идет! Роберт, тормози перемотку.
После того как прошедший под ближней камерой Каркушич скрылся из вида, Поздняков чуть ли не прижался лицом к экрану, стараясь рассмотреть, что происходит в отдалении.
— Надеюсь, нам повезет, — сказал он, — и убийца тоже пойдет сюда, а не к Мосбану.
— А толку-то? — скептически проворчала Соня. — Ну, увидим мы Каркушича-близнеца, и? Только время зря теряем.
— А Мосбан, — осторожно поинтересовался Волков, — это?..
— Московский вокзал, Волчок.
Макс кивнул: «Понял».
— Ага! — Зарецкий взволнованно подскочил на месте, отчего удостоился косых взглядов. — Вижу его! «Второй Каркушич»! Вон он!
Уткнувшись взглядом в мостовую, следом за Кириллом действительно прошел еще один Кирилл — тот же плащ, те же цепи, та же прическа… Тот же Каркушич!
— Отлично! — Поздняков черкнул что-то в блокноте.
— Николай, ты же понимаешь, что мы не узнали ничего нового? — Волков, озадаченно погладив бороду, решил поддержать ранее высказавшуюся Соню-скептика. — Что при абсорбции лавочки было два Каркушича, что сейчас.
Но Поздняков с ним не согласился:
— Теперь мы знаем — вампир пошел в эту сторону.
— И?
— Зацепка, Максим. Хоть какая-то! — воскликнул Николай. — Возможно, Роберт, зная направление, сможет засечь вампира и на других камерах. Чем черт не шутит! Кстати… — Он глянул на Шварца: — Включи-ка «дальнюю». С того момента, как под ней прошел первый Каркушич.
Шварц незамедлительно выполнил требуемое.
Взглядами проводив «настоящего» Кирилла в подземный переход, ведьмаки уставились в мониторы, выискивая среди редких прохожих гота в длинном плаще. Увы, но тот так и не объявился. Ни через минуту, ни через две, ни через пятнадцать.
— Вот же дрянь! — высказал общее мнение Зарецкий. — Потерялся!
Поздняков почесал макушку:
— Ладно, ничего страшного. Главное — теперь можно с уверенностью сказать, что мы имеем дело с
Роберт, усиленно щелкавший «мышкой» и, как казалось, вполуха слушавший напарника, оторвался от экрана:
— Хочу сообщить — в «Базе учета нечисти СПб», раздел «Вампиры», тварей со схожими способностями не обнаружено.
— Значит, он либо нездешний, — огласила Соня то, о чем подумали все, — либо здешний, но незарегистрированный, либо… — Она кинула быстрый взгляд на Николая. — И не вампир вовсе.
— И не вампир вовсе… — повторил Зарецкий. Недоверчиво скривил губы: — Что-то я никогда ни о каких иллюзорных вампирах и не слышал!
— Я, если честно, тоже, — согласился Макс.
Поздняков поморщился:
— Не придирайтесь к словам. Да, официально такой твари в природе не существует… не существовало! До этого момента.
— Иначе говоря, ты сам название придумал? — усмехнулся Антон.
— Да, — кивнул Николай и добавил с вызовом: — Какие-то проблемы?
Зарецкий, готовясь перейти в атаку, скрестил руки на груди.