–умный у тебя пес, Рыжуха. Врагу сразу в лицо кидается. Я уж думал, он мне прямиком глаза выжрет. А все ж таки рисковал он здорово: я таких как он троих за раз переломить могу. – Матвеич и сам не заметил как перед ней красоваться стал, все ж тянуло его к ведьме не шуточно. Захотелось ему, чтоб она рассмеялась, так чтоб от смеха ее небо радугой дрогнуло, но Рыжуха ничего ему не ответила.
Она склонилась над Круглоухом: выстригала ему волосы вокруг раны, мыла, укладывала лекарство и бинтовала. Черныш тем временем вернулся довольный, уселся рядом с Рыжухой и забил по траве хвостом. Матвеич принял это как знак, что теперь можно двигаться и направился ко рву, осмотреться получше.
Тут волк снова навострился, Матвеич вслед за ним тоже и вскоре услышал приглушенный топот конских копыт по лесной тропе.
–Кого еще несет?
–Я Мура в конюшню отправила с запиской. Видно кто от них едет.
Матвеич кивнул, присмотрелся и действительно скоро показалась на тропе кобыла Машка, а на ней верхом его конюх.
При виде своего конюха Сашки, Матвеич расслабился. Можно было наконец отправить в санчасть Круглоуха и, главное, можно было свободно распоряжаться, брать управление, давать письменные и устные рекомендации. Матвеич немедленно взялся ругать Сашку за то, что тот не додумался к кобыле прихватить и телегу. Сашка, умная душа, бросился Матвеичу в ноги, дабы сподручнее было дрожать, умолять и каяться. Матвеич тут конечно полностью отошел, взялся шутить и вышло по всему так, что он опять молодец, все организовал и всех спас.
Круглоуха он погрузил на Машку самолично. На запах, что ото рва тому в наследство достался и не поморщился. Хотел Матвеич уложить физика словно невесту в ковре поперек седла, но Круглоух тому воспротивился желудочной своей слабостью. Матвеич эту критику воспринял как конструктивную и устроил Круглоуха на широкую спину кобылы нормально, верхом. Справившись, Матвеич весело дал кобыле рукой по крупу, на что Машка и хвостом не махнула. Приказал он вести Круглоуха в санчасть, хоть знал, что в санчасть Круглоуха не повезут, а повезут его, конечно, к Рыжухе. Но это его не заботило. Конкуренции в Круглоухе по мужской части он не видел и сейчас больше хотел осмотреть ров в одиночку, да найти без свидетелей винтовку, которую Черныш так ловко у него стащил.
Машка кобыла пожилая и мягкая. Седока несет плавно, будто океанский лайнер. Дети ее любят побольше апрельских луж. Но если кто вестибулярным аппаратом слаб или допустим сотрясение какое в голове имеет, тому Машка не в радость. Так что сначала вроде ничего ехали. Шагов полста. А там уж началось. И вроде лишнего наружу изволить Круглоуху уже нечем, и хоть и больно, и муторно, но вроде в сон его клонит. А ляжет Круглоух Машке на шею, только заснет болезный в облегчение и тут съезжать начинает в самый бок. Привязать бы его да нечем. Рыжуха его и так, и эдак держит, да поправляет, а все одно трудно ей так взрослого мужика на лошади поправлять, чтоб заново его не разбудить.
Пока добрались к дому Рыжухи, укачало Круглоуха до зеленых чертей. Сашка, который кобылу вел и пикнуть не подумал на предмет везти Круглоуха дальше к заводской санчасти. Подвел он Машку к самому крыльцу. Народ-то Рыжуху ждать не стал, разошелся по своим делам. Но кое-как вдвоем с Рыжухой сгрузили они Круглоуха с лошади, притулили к ограде на лестнице, благо тот своей помощью им не мешал. Все ж образованный человек. Интеллигент.
Внутрь решили его пока не вести. Пусть интеллигенция в себя придет на свежем воздухе. Заодно и амбре проветрится. Ну и сидит Круглоух на резном крылечке, к деревянному столбу привалившись – вроде легче ему становится. Смотрит он на яркую красоту летнего леса вокруг. Смотрит на Черныша, как тот шарит в кустах по округе и проверяет стаю, смотрит на Рыжуху, как та спешно достает свежей воды из колодца, смотрит как чуть в стороне прыгают и вроде с кем-то дерутся в черничнике черные соболя.
Один такой зверь, недавний круглоухов знакомец, увидел Рыжуху, бросил друзей, да резво прыгнул ей на плечи.
Рыжуха взвизгнула, ведро едва удержала и крикнула в голос:
–Мур! Нахал! Спрыгивай с меня сейчас же! Со своими когтями! Мур!
Мур спрыгивать не желал. Он ткнулся Рыжухе в ухо и застрекотал будто ласково.
Круглоух сам не понимая почему, заулыбался. Тут Рыжуха покрутившись с Муром увидела, что творят муровы друзья. Волосы у нее не удержались – взвились длинными кудрями по ветру и кинулась Рыжуха разгонять хулиганов, покрикивая: “Ах вы разбойники! Метлу драть! А ну я вас!”.
Круглоух смотрел на лохматую Рыжуху, как та отнимает у юрких зверей здоровенную дворовую метлу, как те висят на метле и стряхиваться с нее не хотят и смеялся уже в полный голос.
–Ну ты-то что смеешься! Хорошо видать тебя приложило, – спросила его Рыжуха, держа одной рукой почти отвоеванную метлу, а другой упираясь в бок .
Круглоух рассмеялся наново и выпалил в ответ:
–Баба-Яга! Ну вылитая Баба-Яга с метлой! Что ж ты меня на метле в дом не принесла?
Ну Рыжуха тут и сама рассмеялась.
