– Я синюю ещё возьму? – уточнила девочка, сосредоточенно шаря руками по траве, – Тоненькая такая.
– Лета, не порежься! – на всякий случай предупредила Люмена. Она приподнялась в гамаке, и котенок недовольно завозился, устраиваясь поудобнее.
– Я смотрю, – успокоила сестру Морба, выныривая из-за ближайшего куста, – Лета сегодня вознамерилась победить. Мы тут с четырех утра толчемся.
Сбор цветов тоже был своего рода ритуалом. Новые поколения ведьм выходили на улицу раньше всех. Они собирали букеты из свежих цветов и трав, которые в изобилии росли неподалеку. Считалось особенно важным принести как можно больше разных видов растений, и уж совсем чудесно, если среди них попадется такой, которого не знала Беллума. Букеты тайком складывали на прикроватные тумбочки мамам и бабушкам, которые каждый раз очень натурально изображали удивление и долго гадали, откуда же появилась такая красота. Цветы и травы ставили в нарядные вазы причудливых форм и цветов, которых в доме было великое множество.
Скоро проснется бабушка. По лестнице простучат легкие быстрые шаги, совсем не похожие на поступь пожилой дамы. Она будет обстоятельно и со вкусом хлопотать по кухне, выпекая картофельные лепешки, угощение, доступное только по праздникам по причине сложностей приготовления. Затем сварит себе первую кружку кофе. Его запах манящей лентой протянется через весь первый этаж, заглядывая на лестницу, поднимаясь к светелке, чтобы приманить остальных домочадцев.
Примерно в это время за окном осторожно зашуршит гравий, рассыпанный на дорожках. К дому подкрадется темная машина – родственники спешат к завтраку. Марк говорит, что специально не ест дома, чтобы поместилось больше бабушкиных лепешек. Сам он, повязав цветастый фартук, сооружает чудовищный гранд-омлет из курицы, грибов, помидоров, зелени и сыра, в конце добавляет несколько взбитых яиц, но основной ингредиент всё равно получается мясным.
Люмена улыбнулась, представив, что так всё и будет. Утреннее солнце ласкало лицо девушки, заставляя жмуриться. Раздраженный Сумрак спрыгнул с гамака, напоследок взмахнув султанчиком хвоста – жарко, пойдет теперь в кустах поваляется до обеда.
Семья скорее всего тоже соберется на улице. Стол накроют в беседке за домом. На протяжении долгих лет Аварития с мамой пытаются заставить расти декоративный плющ, который по задумке должен увивать решетчатые стенки беседки, но тот упорно каждую весну врастает в землю, как его ни укладывай. Бабушка потом его вырывает, матерясь сквозь зубы, и обещает сжечь в бочке. На следующий год всё повторяется.
– Спишь? – раздался из-за головы такой любимый голос.
На крыльцо величественно выплыла Беллума. В одной руке у неё дымилась ароматным парком чашка свежезаваренного кофе, а в другой женщина принесла плед, чтобы укрыть внучку.
– Бабушка, жарко, – сопротивлялась Люмена, – Июнь месяц.
Подумав, пожилая дама согласилась с этими доводами, но тем не менее, приладила плед на гамак, Люмене под спину. Сказала, чтобы в руках не держать. Из-за дома послышались громкие голоса Морбы и Леты. Беллума сунула кружку в руки Люмене и побежала обратно в дом, изображать спящую.
День потек неспешно, без новостей и отступлений от плана. Почти до полудня завтракали, поджидая Джозаса и Иру. Позже все вместе отправились на ярмарку, которую устроили в центре поселка. Лета пришла в восторг от цветных лент, фенечек и других поделок, которые продавались в изобилии. По её настоянию был куплен набор заколок для волос, мулине для плетения браслетов и грибок для штопки. Как им пользоваться в семье представляли слабо, но отказать ребенку не посмели. Ира набрала небольшую корзинку зелени и редиски, объявив, что на обед будет холодный борщ – верный признак лета. Бабушка зачем-то приобрела три дурацких кольца и набор постельного белья, на который сама не легла бы даже в бреду. Сложив покупки в большую сумку Беллума светским тоном предложила всем проследовать домой на обед.
После сытного обеда, состоявшего из обещанного супа, шашлыков и салатов семейство отдыхало на воздухе. Вели неспешную беседу, попивая вино, играли в слова, слушали легкую музыку. Люмене по причине интересного положения и Лете из-за малолетства вина не предложили, их угощали компотом, приобретенном на ярмарке, им составляла компанию Аварития, которая планировала садиться вечером за руль.
Беллума вынесла на крыльцо простынь с завернутыми внутрь травами, собранными утром. Она удобно устроилась на ступеньках и осторожно перебирала цветы и листья, раскладывая по небольшим кучкам. Часть добычи пойдет на изготовление снадобий и мазей, из другой сварят что-то посерьезнее. Рядом с бабушкой устроилась и Гуля, внимательно следя за движениями тонких загорелых пальцев.
– Жалко, что нет костра, – тихо сказала девушка. Светлые волосы Гули были заплетены в одну толстую косу, конец которой спускался до самого пояса.
