Терлизан мог сколько угодно прятать себя за насмешливым презрением, но сейчас черный призрак, однажды отнявший у нее жизнь, делал все возможное, чтобы защитить ее…
Выходит, она все-таки не ошиблась.
Она не напрасно была на его стороне.
Часть II
Невыносимо яркая вспышка озарила пожухлую траву, разрываясь лучами во все стороны и ослепляя еще державшихся на ногах магов. Могущественный свет смел со своего пути мерцавшие щиты, рассеял в пыль зловещие щупальца и едва не разорвал в клочья Терлизана, издавшего нечеловеческий вой.
Диадра непонимающе сжала пальцами гудевшие виски. Ей казалось, будто центром этой безудержной волны стала она сама, хотя она решительно не понимала, каким образом это случилось. И лишь ошеломленные взгляды свидетелей, устремленные куда-то за ее спину, заставили ее осознать, что источник немыслимой силы находился где-то там, позади нее.
Диадра обернулась, превозмогая головокружение, — и увиденное заставило ее задохнуться в резком, невероятном потрясении. Сердце ее на миг остановилось.
Берзадилар, призрачный и смятенный, стоял перед ней. Он поймал ее отчаянный взор, полный ошеломления и неверия, потом поднял глаза на застывших магов, медленно оглядел бездыханные тела на земле и наконец остановил взгляд на черном призраке, реявшем в воздухе. Глаза его сузились.
На миг Диадре показалось, что Берзадилар каким-то образом узнал его, — но тут его призрачные пальцы резко взметнулись, выбрасывая в воздух дюжину ледяных молний.
— Нет!! — вскричала Диадра.
Терлизан отшатнулся, во мгновение ока оказываясь в другом месте, и Диадра поняла, что невероятная вспышка, защитившая ее, смела со своего пути все заклятья — включая и то, что блокировало его способность расщеплять время.
Диадра молниеносно вскочила и едва не потеряла равновесия, одолеваемая резким головокружением. Теплая неосязаемая волна тут же поддержала ее, и Диадра смятенно подняла глаза на Берзадилара. Спустя мгновение он опустил пальцы, убедившись, что она была способна держаться на ногах, однако продолжал смотреть на нее непонимающе и встревоженно.
Что происходило? Как она оказалась посреди этой битвы? Как вернула его? Почему защищала это жуткое, нечеловеческое создание Тени?..
Диадра смотрела на призрачного Берзадилара в ответ, и слезы болезненно подступали к ее горлу. Вопреки всему, что случилось, разум ее в это мгновение заполняла лишь единственная, потрясавшая ее мысль.
Он был здесь.
Берзадилар не сказал ни слова — но лишь подался к ней, и Диадра неосознанно подалась ему навстречу, однако в следующий миг его нежный магический вихрь закружил ее, выпуская одну в ее комнате в Школе Чародейства.
Диадра непонимающе огляделась, лишь мгновением позже сознавая, почему оказалась здесь.
Это было место, где, он думал, она жила. Где, как он надеялся, она была в безопасности.
— Берзадилар!!.. — отчаянный стон вырвался из ее груди, смешиваясь с безудержно полившимися из глаз слезами. — Берзадилар!!..
Ей было все равно, что ее крики могли всполошить половину Школы. Ей было все равно, что ее хриплый голос срывался, заставляя горло саднить с каждым произнесенным словом.
Он вновь слышал ее — она знала. И теперь она не была намерена прекращать звать его хоть на мгновение.
Минута, другая, третья. Он не появлялся, но Диадра все звала и звала его, обливаясь слезами, в ярости швыряя с кровати подушки, в бессилии опускаясь на пол и закрывая лицо руками.
— Берзадилар!!
По-прежнему никакого ответа. Раздражение овладело ею, смешиваясь с отчаянием и болью.
— Чертов трус!!.. — вскричала она, хватая со стола какую-то статуэтку и с размаху швыряя ее об стену. Фарфоровая фигурка со звоном разбилась, осыпаясь на пол мелкими осколками. — Ты и сейчас будешь продолжать бежать от меня?!.. Да будь ты проклят, Берзадилар!!.. — Диадра всхлипнула, хватая со стола еще что-то. — Будь ты проклят…
Чьи-то сильные руки внезапно обхватили ее сзади, бережно освобождая из ее пальцев тонкий хрустальный бокал.
— Тише, Диадра, тише, — прошептал Терлизан. — Ты ведь не хочешь в самом деле проклясть его.
Диадра обернулась в его объятиях.
— Терлизан!.. Ох, ты… — она недоговорила, однако ее встревоженный взгляд, которым она стремительно осматривала его лицо, плечи, рубашку, заставил его сощуриться с неожиданной мягкостью.
— Я в порядке, Диадра.
Она подняла на него глаза, на миг отразившие явное облегчение, но в следующий миг вновь потемневшие. И внезапно она прижалась к его груди, заливаясь слезами.
— Это был он, Терлизан… О Боги, это ведь был он…
— Да, — тихо ответил Терлизан, и боль оттенила его голос, когда он произнес: — Как тебе удалось, Диадра?..
Она лишь качнула головой, рыдая у него на груди.
Она не знала.
Терлизан внезапно напрягся, слегка отстраняя ее от себя, и Диадра подняла голову, ища его взор, но Терлизан напряженно смотрел куда-то позади нее. Дыхание ее сбилось. Она резко обернулась, и руки ее соскользнули с плеч Терлизана.
Несколько долгих, бесконечных мгновений никто из них не произносил ни слова.
