Собака получила немного ласки, а Ула от неожиданного предложения чуть привстала на месте. Не этого ли она хотела всем сердцем? Почему же слова мужа прозвучали, как пощёчина? Очень обидная и несправедливая. Следом она вспомнила, что лорд Скоггард — чуть ли не последний человек в замке, определяющий, что и кому делать.
— Смелое решение, а Личварды вас не заругают?
Ох, что же она опять делает⁈ Ядовитые слова кольнули и саму Урсулу. Удар против удара. Зато можно мыслить ясно, даже если комната наполнилась запахом леса, а перед глазами руки с узкими кистями, русые волосы и улыбка, спрятанная в уголках рта. Она осмотрелась. Нежилая и полупустая каморка. Громоздкая древняя кровать со сбитым покрывалом слегка продавлена. Здесь недавно спали. Прямо поверх грубого куска ткани. Спали беспокойно, постоянно ворочаясь в тревоге. Догадка озарила Улу, и она изумлённо посмотрела на мужа. Зачем лорду земель ночевать в пыльной нетопленой комнате?
— Меня не выпустят. — Смягчившись, Ула покачала головой. — Я часть их плана.
— Даю вам минуту. — Низким и тихим голосом Дагдар всё равно заполнял всю комнату. — Только потому, что знаю Фина. Говорите.
— Я должна вас убить. — Она начала с главного, чтобы ошарашить сразу и не дать ему возможности сбежать.
— Говорил же, Бидгар — моя смерть. Им не хватает терпения дождаться?
— О чём вы?
Нахмурившись, Ула попыталась проникнуть в скрытый смысл слов лорда, но строгое лицо оставалось спокойным, может, немного ироничным, но ирония была горькой и отчаянной.
— Дальше. — Дагдар не счёл нужным отвечать.
— Фин преследует меня. Пришлось подыграть ему.
— Вы согласились убить меня?
— Я хочу свободы, но ваша смерть… Вашей гибели я не желаю. И пока вы живы, я под защитой.
Ула старалась быть открытой до конца, иначе Скоггарда не убедишь.
— С чего бы? — Кажется, Дагдар действительно заинтересовался.
Минута прошла, а Ула говорила и говорила. Она рассказала всё — про интерес Личварда-младшего, про его постоянное наблюдение, про предположение, что после убийства лорда он собирается принудить её к браку. Это невозможно, пока жив лорд, но Финиам уже чувствует себя хозяином.
— И Фин убил младшего советника Резло, когда мы ехали через лес, и крестьянина, что заблудился и был ранен.
— Резло? — Дара разом перекосило. — Негодный человек был. Раян обожает окружать себя подобными типами. С этим пока непонятно, но я запомнил. А вам не стоит играть с Фином. Я серьёзно, Урсула. — Впервые он посмотрел на неё немного иначе, не так сурово, и словно искренне пытался поверить. — И ездить со мной, пожалуй, не нужно.
— Почему же⁈
Ула не удержала разочарованного возгласа, но сердце неожиданно сладко дрогнуло, когда Дагдар произнёс её имя. Низкий рокочущий голос, будто быстрая вода падает на камни. Он не добавил официального обращения, и Урсула начала гадать, что же изменилось в его отношении к нелюбимой жене. Скоггард продолжил говорить что-то об опасности, а Ула почти не слышала слов, задумчиво остановив взгляд на губах мужа.
— Опасно, Урсула. Вы меня слышите⁉ — Он поднялся, передвинул стул ближе, наклонился так, что глаза с тёмным ободком оказались совсем рядом.
— С Личвардами везде опасно, — возразила она, ругая себя за рассеянность. — Нам лучше держаться вместе. Фин считает, что я жду подходящего момента для… — Она не стала договаривать. — Если я буду с вами, может быть, они не станут так настойчиво сопровождать вас.
— Заметили?
Пёс встрепенулся, подбежал, изучающе поглядел на хозяина и положил голову Дагдару на колени, тут же снова получив внимание, — лорд потрепал его за холку, а Ула теперь остановилась взглядом на руках Скоггарда.
«Какая мука! Урсула, соберись. У вас серьёзный разговор! Вы всего лишь союзники. Ты не знаешь этого человека. Не знаешь, какой он, а уже теряешь голову».
Ей никак не удавалось сосредоточиться.
— Урсула, случилось что-то ещё? — Дагдар тревожно заглядывал в глаза смущённой жене.
— Кажется, я все рассказала. — Она покраснела, подумав, что он догадался о причинах её рассеянности. — Да, я заметила, как стража ходит следом за вами. А Фин ходит за мной. Вы не единожды увидите нас вместе. Это совсем ничего не значит! — Последняя фраза прозвучала слишком горячо.
«Ты оправдываешься, Ула!» — мысленно отметила она.
А Дагдар смотрел на жену, точно прикидывая что-то, задумчиво положил ладонь на голову верного Фолганда.
— Я пытаюсь верить вам, Урсула. Должен же я кому-то верить! Впрочем, если вы предадите и довершите дело… — Лицо его дрогнуло. — Так будет лучше.
Ула в ужасе распахнула глаза.
— Что за глупость! Я не собираюсь убивать вас.