Примерно та же ситуация на уровне владык и системных лордов, но тут все же чуть проще дела обстоят. Из-за тех самых свободных Хатаков личной эскадры. Конечно, расставаться с ними никто не захочет, но тут хоть почти наверняка не придется отвлекаться, все же у владык вполне достанет сил защитить свои территории от посягательств. Та же эскадра не столько для войн с равными нужна, сколько для решения внутренних вопросов, зачастую сводящихся к выбиванию дури из правителей на подконтрольной территории. Этакая помесь коллекторов и чоповцев.
Все менялось на уровне системных и звездных лордов. Первые имели достаточно свободных сил, чтобы оказать действенную поддержку патриархам, но в том-то и дело — пройдя путем правителей и владык, они как-то не особо об этом задумывались, да и желания особого не имели. Конечно, звездный лорд мог заплатить системному планетами врага, или, о ужас, даже своими, но усиливать того, кто спит и видит забраться на твое место — глупость! Примерно так думали те немногие патриархи, которые в принципе доходили до подобных мыслей. Системные лорды и вовсе не видели смысла размениваться на мелочи. Зачем, когда можно рискнуть и взять сразу все? И плевать, что такое еще никому и никогда не удавалось, они все ничтожества, прах под моим хвостом, уж я точно смогу, уж у меня-то все получится… Не получалось, но некоторые все же достигали статуса звездного лорда, пусть и путем постепенного наращивания своих владений.
Стараниями Ра и волей обстоятельств, Юпитер оказался в тяжелом и уникальном положении. Космография его территории диктовала очевидное решение — надо спасать либо восточные миры, либо западные. Но потеря одной части автоматически низвергала его до уровня пусть крайне могущественного, но все же системного лорда. Во всяком случае, он сам и остальные соседи-патриархи воспринимали это именно так. Де-юре, да и де-факто, он оставался в клубе избранных, за ним сохранялось более сотни полных миров, но все равно он терял примерно половину. Юпитер был вынужден думать и искать решение.
Величайший для гоаулда стимул — потеря власти и влияния, — помог ему преодолеть себя и сделать очевидный для Александра шаг. По сути, Юпитер повторил путь Анубиса, только один хотел стать самым главным и искал способ возвыситься, а второй жаждал остаться на вершине. Так появился Марс и тайный союз Юпитера с Зевсом. Последнему наверняка польстило подобное внимание, да и куш предлагался солидный. Вместо попытки занять трон патриарха, ему отдавались пространства трех системных лордов, что, в итоге, позволяло стать все тем же патриархом.
На деле же Юпитер провернул куда более хитрую комбинацию. Как и все, он понимал — рано или поздно случится большая война. Для гоаулдов это было данностью, чем-то естественным, вроде грозы или шторма. Явление природы, не более того. И он готовился. С помощью Зевса, едва-едва верхним краем своих пространств граничащего с Юпитером, он показал системным лордам на своих территориях возможности патриарха. Они прониклись и поверили, ведь он предлагал на выбор смерть и новые миры. Аид столкнулся не только с силами Юпитера, но и флотами примкнувших к нему системных лордов.
Но все же он был подобен заплутавшему слепцу и шел на ощупь. Возможно, он просто не успел подготовиться или слишком осторожничал, не исключено, что ему просто не повезло и попались очень несговорчивые или осторожные лорды, из-за чего было потеряно время. Юпитер успешно воевал против Аида, но действующие с ним заодно системные лорды стали поводом объединиться Гермесу, Посейдону и Аресу. Совместного удара в спину ослабевший патриарх не выдержал. Вернее, выдержать-то он его выдержал, и даже вполне достойно ответил, но потерял время и силы. Юпитер рассчитывал на то, что его системные лорды справятся, но он забыл о способности гоаулдов ассимилировать не только технологии, но и все прочее. Аид сумел поставить под ружье своих системных лордов. Юпитеру пришлось оставить в покое тройственный союз и бросить последние резервы на то, чтобы остановить контратаку Аида.
Этим моментом воспользовался Александр, и тремя системными лордами в галактике стало меньше. Юпитер остановил Аида сотоварищи, но и его, да, пожалуй, уже нечто вроде княжества или даже царства, оказалось обескровленным. И вот тут-то явился Марс. Этот воспитанник Юпитера не только дошел до тех же выводов, что и патрон, но и был вынужден черпать силы отовсюду. По сути, он распространил практику использования младших за награду на низовую часть иерархии гоаулдов. Флот Марса состоял из сил владык и правителей. Пусть всего наполовину, но это не имело значения, ведь Марс победил, а значит доказал эффективность революционного подхода.
