После поражения под Нарвой остатки русской армии отошли к Новгороду. Всего, по данным князя Репнина, которому Петр I поручил привести в порядок расстроенные полки, в Новгороде собралось 23 000 человек. Получается, что общие потери русской армии составили 17 000 человек, или почти 40% личного состава. Катастрофа! Для кого-то может быть и так, но только не для Петра I. Он это уже проходил в 1695 году под Азовом. Напомню, что тогда потери тоже составили 17 000 человек, но в процентном отношении эта цифра была еще выше и достигала 50%. Так что, лично у Петра I к подобным «неудачам» уже выработался иммунитет.
После получения сведений Петр приказал Б. А. Голицыну начать набор людей в армию, разрешая брать всех подряд, включая крепостных, даже без разрешения хозяев. Вот он «источник побед» Петра I — не талант, стратегия и тактика, а практически неисчерпаемые людские резервы. Угробил одну армию, набрал вторую, третью, четвертую и так до тех пор, пока не будет одержана победа. Победителей, как известно, не судят!
За время правления Петра I было проведено 50 (пятьдесят) рекрутских наборов, каждый из которых дал в среднем 30 000 человек. Несложно подсчитать, что за тридцать лет (1695 — 1725) под ружье было поставлено 1 500 000 (полтора миллиона) солдат, однако к 1725 году армия насчитывала всего 200 000 человек.
Вот она цена этих «ПОБЕД»!!!
Воевали не умением, а числом и не видеть этого может только тот, кто не хочет!
«Петра отличало то, что потерпев неудачу, он не впадал в отчаяние. Неуспех лишь подстегивал его, и чем больше встречалось ему преград, тем настойчивее он стремился их преодолеть. Не так уж важно, что лежало в основе самообладания, стойкости и упорства Петра — упрямство и самонадеянность или же мудрость и любовь к отечеству». (Р. К. Масси)
У вас не возникает чувство дежавю? Где-то мы уже это слышали? Правильно, практически, то же самое писал про Петра I наш исторический мэтр С. М. Соловьев после Азовской катастрофы 1695 года. Прошло пять лет, а Петр I так ничего не понял и ничему не научился, он опять наступает на одни и те же грабли! Ясно, как божий день, что Петр I не воин и не стратег, он абсолютно ничего не понимает в военном деле. В общем-то, ничего страшного в этом нет, далеко не каждому дано, но в том-то все и дело, что Петр I этого не понимал.
Беда России в том, что ее монарх все тридцать лет своего правления воевал, т.е. занимался тем, в чем вообще не разбирался!
Узнав о разгроме армии под Нарвой, Петр первым делом решает начать мирные переговоры. Еще в сентябре 1700 года, когда русские войска стояли под Нарвой, английский король Вильгельм III прислал письмо, где предлагал свои услуги по примирению Швеции и России. При этом он уверял, Петра I, что шведский король пойдет на определенные уступки. Ответа от Петра I Вильгельм III так и не дождался. Вероятно, Петр I решил, что это предложение говорит о слабости Швеции. Только 13 декабря 1700 года, уже после нарвской катастрофы Петр I вспомнил о послании английского короля и написал, что он согласен начать мирные переговоры. Но поезд уже ушел. Согласитесь, ситуация за три месяца резко изменилась. Если в сентябре еще был предмет для обсуждения, и Петр I мог на что-то рассчитывать, то в декабре 1700 года ставить условия и выдвигать требования мог только Карл XII. Это понимал и сам Петр I, а потому решил подстраховаться и попытался привлечь в качестве посредника на переговорах со Швецией императора Священной Римской империи Карла VI.
Не особо надеясь на то, что его «мирные» инициативы найдут отклик у молодого шведского короля, Петр I принимает меры к продолжению войны. Одна из главных задач в этом направлении — сохранение союза с Августом, чему и была посвящена встреча двух монархов в Биржах (город на севере Литвы) в феврале 1701 года. Подписание договора состоялось 26 февраля. Историки однозначно оценивают этот факт как политическую победу Петра I, но не будем торопиться. Текст этого договора наши историки не любят афишировать, и понятно почему. Если отбросить всю словесную чепуху вроде «вечной любви и дружбы», в сухом остатке получим:
1. Петр обещал Августу прислать 20 000 солдат с полным вооружением для действий в Лифляндии и Эстляндии.
2. Русское правительство (Петр I) обязуется заплатить Августу деньги на учреждение магазинов для этого отряда (по 0,5 талера в месяц на человека).
3. Для ведения военных действий русские поставят саксонцам 100 000 пудов пороха.
4. Петр обязуется немедленно выплатить Августу 200 000 талеров — своеобразное пособие, которое будет выплачиваться ежегодно.
5. Петр обещал Августу также прислать 20 000 рублей для подкупа польских сенаторов.
Что обещал Август?
1. Продолжать войну со Швецией на территории Лифляндии, помогая тем самым Петру завоевывать Ингрию.
2. Способствовать вовлечению Польши в борьбу против Швеции.