- Жена?! Мило! - Де Сези вновь расхохотался. - А разве вам не известно,
что горностай - это признак величия?
Хозрев-паша, отведите свой восхищенный взгляд от прелестей одалиски. Еще хорошо,
если Осман-паша успокоится, отняв
у вас титул верховного везира, но... мне известно, о чем другом мечтает Осман.
Теперь сопоставьте: неслыханное богатство
Афендули, неслыханная сила меча Непобедимого и неслыханная жажда власти Осман-
паши!
- Да придет за их душой Азраил! Они готовят измену! Не позднее конца
дня султану все станет известно!
- Увы, ангел смерти не придет, а султан в полдень призовет Османа, и
тот умно докажет, что дворянин Датоль...
или Дат... заклинал пашу помочь ему пасть к стопам "падишаха вселенной" и
умолять не скупиться на войско, исходя из
истины: чем больше войско, тем больше побед. Султан в середине дня призовет
Моурав-бека, и хитрый полководец
развернет перед ним план полного разгрома персидских полководцев. Ближе к закату
солнца султан призовет Афендули, и
хитрый грек скажет, что сын Моурав-бека женится на его племяннице, чему он,
Афендули, безгранично рад, и что он послал
богатые подарки ханым, жене Моурав-бека и другим женщинам его дома. И во славу
такого события он, Афендули, просит
султана принять от него... скажем, одно из поместий для летнего отдыха султанш.
И вот в конце дня, заподозрив вас во лжи,
- де Сези словно не заметил, как вздрогнул Хозрев, - султан рассердится, и все
станет известно. Полетят несколько голов, в
том числе и самая дорогая для вас.
- Ай-яй, франк, пусть аллах просветит меня: во имя чего ты нарушаешь
плавность моих мыслей?
Де Сези вынул футляр, и перед Хозревом сверкнула изумрудная звезда с
бриллиантовой сердцевиной.
- Исключительно для того, чтобы спасти вас, ибо Осман опасен, как тигр,
Моурав - как барс, Афендули - как гиена!
- О-о, ты киоск ума! - отброшенный Хозревом чубук походил на змею с
бисерными глазками. - Ты не обеднеешь,
если дашь один совет: как уничтожить трех хищников?
- Уничтожить надо одного, Моурав-бека. Афендули пока опасно трогать, он
некстати дружен с Фомой
Кантакузином. Его величество султан верит греку. Патриарх также за Афендули, тот
большие вклады жертвует. Не
обратиться ли в Ватикан? И... неизвестно, захочет ли султан из-за вас подвергать
опасности султанат... Полагаю, надо
другое: уменьшить богатства Афендули, этому вас... учить не приходится...
Впрочем, я обдумаю, как лучше обрезать
крылья золотой птице.
- Пророк свидетель, остается самый опасный - Осман-паша!
- Без меча и денег он ничто! Думайте о Моурав-беке.
- Ай, ага Сези! Султан за него пол-Стамбула перережет. У Османа пальцы
гибкие, как черви, одним он укажет на
меня! И видит аллах, пока Моурав-бек за Турцию хочет воевать, против него слова
- пух.
- Ба! Неужели я так недальновиден, что советовал вам глупость? Хозрев,
вы можете обнищать, как дервиш, и
обогатиться, как Афендули!
- О искушающий! Подскажи как?
- Верховный везир! Выслушайте доброжелателя. Почему дела Габсбургов не
в пределах вашего внимания? Или
Диван наивно рассчитывает на благородство этих разбойников, грабящих всю Европу,
как гербовую карету на большой
дороге? Я вам отдаю справедливость: вы разумный везир, и в силу этого вы должны
проявить мудрость. Встревожьте
Диван! Заставьте господ советников следить, в какую сторону понесся враждебный
ветер, способный разорвать в клочья
паруса благополучного плавания великой империи Османов. Или правда вы не
замечаете, что дом Габсбургов втайне
готовит новый крестовый поход на блистательную Турцию? Ведь об этом потихоньку
шепчутся все христианские страны. Я
буду меньше дипломатом и больше другом: поспешите! Для вас опасно дать
возможность кому-либо, например Осман-
паше, предупредить султана о грозящей беде.
Зеленоватый отсвет исказил лицо Хозрева. Он силился сохранить
спокойствие, но тщетно.
- Во имя земли и неба! Что говоришь ты, посол! Откуда узнал о черной
туче, надвигающейся на оплот ислама? Не
плохой ли сон приснился тебе, о посол из послов?
- Увы, везир из везиров, вестником не сна, а яви прибыл ко мне курьер
из Франции...
- А почему Франция должна трястись в лихорадке, если на Турцию идет
самум?
- Из чувства солидарности, мой везир, сейчас Франция в большой вражде с
Габсбургами. Диван должен убедить
Мурада Четвертого заключить союз с Людовиком Тринадцатым. Мы поразим раньше Вену
и Мадрид, это будет
импонировать богу. Белая лилия короля и золотой полумесяц султана! Магическая
сила гармонии! Итак, война с
Габсбургами!
- Два войска, одна война. А шах Аббас?!
- Он все же не Кир. Подождет!
- О Мухаммед! О невозможном твоя речь! Султан лишь о шахе Аббасе
думает!
- Без сомнения! Но это, пока его величество не узнал о Крестовом
походе, угрозе Константинополю.
- О искушающий, подскажи, что посоветовать султану?!
- Извольте, мой везир, пусть повернет меч Моурав-бека раньше в сторону
Габсбургов, Моурав самый опасный...
- Машаллах! Если не ты, то кто радовался прибытию Моурав-бека в
Стамбул?! Если не ты, то кто всеми средствами
убеждал меня начать поскорее войну с шахом Аббасом?! Если не ты, то кто льстиво
уверял Непобедимого, что только его
