Таким образом, Вену можно с полным основанием назвать городом конгрессов. И самое интересное, что он стал таковым не сегодня и даже не вчера. Вообще идея международного конгресса, сегодня понимаемого в первую очередь как собрание профессионалов в той или иной области (мы не говорим о Конгрессе США), первоначально имела иной смысл. Исторически конгрессом называлась встреча полномочных представителей воюющих стран с целью заключения или подтверждения мира или обсуждения вопросов, касающихся общих военных или экономических интересов. Впервые термин «конгресс» был использован в декабре 1797 — апреле 1798 года, когда Франция, Пруссия и Австрия собрались в Раштатте (Рейнская область). Только что был подписан Кампо-Формийский мирный договор, в соответствии с которым левый берег Рейна отходил Бонапарту, и Раштаттский конгресс собрался, чтобы обсудить условия его исполнения.
К сожалению, его успех оказался сомнительным: мало того, что стороны не смогли ни о чем договориться, но еще и два французских представителя на выезде из города были убиты австрийскими гусарами.
Несмотря на этот трагический эпизод, именно Австрия 15-ю годами позже выступила инициатором проведения крупнейшей встречи воюющих стран, вошедшей в историю как Венский конгресс. На сей раз Австрия была в списке победителей и обсуждала не участь немецких князей, а передел постнаполеоновской Европы. Для нее это был реванш.
Венский конгресс открылся 18 сентября 1814 года, и над всеми его участниками витала тень низложенного и сосланного на остров Эльба императора. Какой должна быть его дальнейшая судьба? Всего десять лет назад, после победы под Аустерлицем, Наполеон настоял на упразднении Священной Римской империи германской нации, и ее император Франц II превратился во Франца I Австрийского. Ему пришлось отказаться от своего пусть и символического титула, который раздражал Наполеона, провозгласившего себя Римским королем. Корсиканец, которого теперь именовали не иначе как узурпатором — еще бы, ведь он присвоил себе титул французского императора, — дважды входил в Вену и размещал свою штаб-квартиру в Шёнбруннском замке: с 12 ноября 1805 года по 13 января 1806-го, а затем 11 марта 1809-го, после победы в Ваграмской битве и бомбардировки Вены, когда в половине третьего ночи на город обрушилось две тысячи снарядов. На заре в оглушенный город ворвалась французская армия. Габсбург-Лотаринги пошли даже на то, чтобы заказать императорской фарфоровой мануфактуре в Аугартене особый сервиз в честь Наполеона, получивший известность как Шёнбруннский. Наполеон расположился в замке Марии Терезии как у себя дома. После пятимесячного пребывания, на протяжении которого французам приходилось без конца подавлять волнения в городе, вызванные голодом, победитель оставил Вену, приказав напоследок снести старые крепостные сооружения: императорский дворец они не защитили и вообще никуда не годились, ибо возводились в давние времена турецкой осады.
Новое появление французов в Вене было не столь устрашающим. 4 марта 1810 года сюда с чрезвычайным поручением прибыл маршал Бертье, князь Невшательский и Ваграмский. Вел он себя не так безобразно, как Бернадот — уже хорошо! — и явился просить у императора Франца I для Наполеона руки его дочери Марии-Луизы. На следующий день город стал свидетелем пышного приема, оказанного посланцу французского императора. «На улицах собралось немыслимое количество знати и простонародья, — вспоминал очевидец тех событий. — Весь двор выехал ему навстречу… Его усадили в карету с императорским гербом. Восторженные жители Вены пытались выпрячь из кареты лошадей, чтобы самим доставить его к дворцу, и страже пришлось приложить немало усилий, чтобы помешать им сделать это».
