Шварценберг не жаловал этнические меньшинства и вольнодумцев, но заставил считаться с Австрией на международной арене, свидетельством чему стало так называемое «Ольмюцкое унижение». В результате кризиса королю Пруссии пришлось отказаться от плана создания «Малой Германии» — объединения государств Северной Германии под властью Гогенцоллернов. Прусские военные и патриотические круги болезненно переживали этот провал, чем и воспользовался Бисмарк, сделав ставку на антиавстрийскую политику. Франц Иосиф приостановил действие Конституции и I сентября 1849 года объявил о снятии осадного положения. Создавалось впечатление, что пошатнувшаяся было мощь Австрийской империи восстановилась в полной мере. Ее столица Вена под властью своего монарха, неустанного труженика Франца Иосифа, постепенно приобретала вид, свойственный ей сегодня. В 1850-е годы произошло присоединение к городу предместий, в результате чего его население увеличилось сразу на 431 тысячу человек. 31 декабря 1851 года была окончательно упразднена мартовская Конституция 1849 года. Как ни парадоксально, с точки зрения экономической свободы Вена становится витриной имперского либерализма — несмотря на политический абсолютизм. Единству Империи способствовало снятие таможенных барьеров между Австрией и Венгрией; с развитием сети железных дорог растет интенсивность торговли. Государство, прежде контролировавшее до 70 процентов железнодорожных путей, активно передает их в концессию частным компаниям, которые не только строят новые вокзалы — в Вене эти сооружения становятся настоящими храмами прогресса, но и прокладывают новые линии протяженностью до 10 тысяч километров, с успехом преодолевая естественные преграды, в частности, прокладывая тоннели в горном массиве Арльберг. Появляются новые промышленные кварталы, обитатели которых, вчерашние провинциалы, быстро становятся столичными жителями.
