«Навигатор» проезжает большое селение, Антон высовывает руку со смартфоном из окна. Появляется сотовая связь, и тут же приходит несколько сообщений.
Денисов с облегчением говорит:
– Броневик на базе! Все путем.
У Абдула созревает план, и он говорит громко, чтобы слышали все:
– Э-э! Вы, конечно, знаете, что Гонконг – лучший город в Азии. Раз Питу и Лоис нельзя появляться в нем, их билеты могут сгодиться вам. Если поделим деньги на пятерых, мой человек в Кабуле вклеит ваши фото в их паспорта и поменяет несколько букв. Тогда сможете побывать в Китае.
– В Гонконге все говорят на английском, – с готовностью поддерживает тему Руслан. – Давно мечтал побывать там. Это настоящий драйв!
– Мы обещали полковнику вернуться, – напоминает Антон.
– Вернемся! – соглашается Руслан. – Но не сразу.
Абдул сворачивает в ивовую рощу и ставит машину у горного ручья с прозрачной водой. На берегу с галечником растет барбарис, а на другом, заиленном, – облепиха. Мужчины, обнажившись по пояс, смывают с себя пыль и пот. Прихрамывая, Лоис отходит от них подальше, раздевается до нижнего белья, заходит в ледяную воду и опускается в нее. На девушку украдкой поглядывает Руслан; на правой стороне его груди синеет татуировка снежного барса, под мышкой висит кобура с револьвером.
Ниже по течению Абдул, набрав воду в канистру из-под бензина, кладет ее на крышу «Навигатора». Пока вода вытекает из канистры, он успевает щеткой смыть с машины дорожную пыль.
К Руслану подходит Антон с дробовиком, рассматривает татуировку барса:
– Эффектная наколка. Но самую эффективную я видел на пляже у проститутки: чуть пониже поясницы – синяя эмблема «Зенита».
– Фанатка?
– Не-а. Клиенты – болельщики «Спартака».
– Сравнил, тоже мне!
Усмехнувшись, Антон негромко сообщает напарнику:
– Я пустой – патронов нет. Только пассажирам не проболтайся.
Руслан достает револьвер, крутит барабан и печально ухмыляется:
– У меня осталось два. Один – для меня, другой – для тебя… Если что.
– Последние часы у нас была одна задача: остаться в живых… Теперь могут быть варианты. Но чтобы наметить правильные действия, надо обозначить цель.
Руслан иронизирует, кивая в сторону попутчиков:
– Точно! А чтобы никто не мешал определяться, нужно оставить тех троих выбираться отсюда автостопом!
– Джафар теперь просто обязан наказать нас, чтобы другим было неповадно обижать его. А если есть две противоборствующие стороны, значит, можно применить теорию игр, а в ней сказано: если возникла новая ситуация, необходимо определить новую цель.
– Вот новая ситуация: у нас появилась куча денег. И вот тебе новая цель: кайфануть на них по полной программе! Я учил языки, потому что всегда мечтал о приключениях и путешествиях.
– Такие приключения опасны… – предчувствуя проблемы, говорит Антон.
– С такими деньгами я не прочь рискнуть. Я – гедонист, хочу вкусить все прелести жизни, пока молодой. Моей доли мне как раз хватит для полного счастья!
Антон кладет ружье и кейсы в багажник, накрывает их половинками халата и своей курткой.
Дорога проходит по залитому солнцем открытому склону горы. «Навигатор» катится вниз без помощи отдыхающего двигателя. Вдали расстилается живописная долина с небольшими таджикскими и пуштунскими селениями среди разноцветных клочков возделанной земли. Пит продолжает щелкать затвором фотоаппарата.
«Навигатор» спускается в долину и в одном из селений подъезжает к заправке. Абдул заливает в пустой бак машины бензин. Рядом уличные торговцы разложили свои нехитрые товары. Пуштун покупает горячие лепешки, местные фрукты и воду. Пассажиры с благодарностью разбирают еду.
Абдул ведет «Навигатор» уверенно и быстро. Пит фотографирует интересные места, а Лоис описывает их.
Руслан садится вполоборота к американцам:
– Вы вдвоем везли такие деньги из Америки?
– Мы решили рискнуть раз в жизни, – оправдывается Пит. – У нас и у нашей дочери обнаружили ВИЧ. Деньги нам нужны на операцию по пересадке ей костного мозга. А это очень дорого, и у нас таких денег нет.
Американка, вынув из кармана куртки фотографию, протягивает ее Антону. Тот рассматривает портрет похожей на Лоис улыбающейся девочки с новейшим айфоном в руке и передает Руслану, который, посмотрев на фото, показывает Абдулу.
– У меня два сына и две дочери, – взглянув на девочку, с гордостью и грустью сообщает пуштун.
Пит задает мучающий его вопрос:
– Вы можете сказать, откуда вам стало известно о нашей сделке?
– Нам нужны были не деньги, – отвечает Руслан. – Мы ловили местного главаря ИГ.
– Джафара аль-Катари?
– Круто! – Лоис наконец прерывает молчание.
«Навигатор» проезжает небольшой городок. На обочине – дорожный указатель: «Кабул – 80 км».
***
Высоко в небе над холмами парит орел, осматривая свои владения. Внизу на проселочную дорогу съехалось множество машин. У надутого взрывом «Рэндж Ровера» на трех матрасах лежат шесть мертвецов. Вокруг укутанных в саваны тел столпились боевики, в сопровождении свиты к ним подходит седобородый статный старик.
Джафар аль-Катари склоняет голову, потом громко, чтобы слышали все, произносит:
