– За две недели нашего знакомства она совершила лишь одну ошибку – в первый день по твоей просьбе пустила меня к себе в номер. Из-за этого попала в скверную передрягу. Но я не услышал от нее претензий в наш адрес, она обвинила в той ситуации только себя. За тринадцать дней – ни одного неверного движения. Как можно не уважать такую женщину?
– Воистину, Пророк Мухаммад сказал: «Нет любви выше, чем уважение». Раз ты заговорил про уважение к полузнакомой женщине, значит, втрескался по уши!
– Я всегда думал, что разумная, добрая, красивая, спокойная, скромная, нежная – это разные женщины. Оказалось, что все эти качества могут сойтись у одной. Кианг – чудо природы!
– Мы для них просто очередные трофеи, – возражает Руслан. – Напоминаю: эти леди сговорились и стырили наш выигрыш!
– Если Кианг накосячила, я должен дать ей время признать ошибку. Скажу так: сейчас ее порядочность проходит тестирование.
– Да там клейма негде ставить! Волчица в овечьей шкуре.
– Я привык доверять людям, а ты меришь их по своему подобию, – печально усмехается Антон.
– Потому что я не такой простодушный простофиля…
– Пойми, я просто пытаюсь обеспечить себя, родного, счастливой старостью, потому что всеми клетками чувствую, что мы с ней не надоедим друг другу до конца жизни. Такие женщины встречаются реже, чем стокаратные алмазы, которые кристаллизуются только под огромным давлением.
– Алмаз надо еще огранить до бриллианта.
– С ней будущее мое видится ярко, без нее – блекло.
– Да ты еще и романтик? Но такие слова надо говорить не мне, а ей.
– Я кондовый реалист, но, если увижу Кианг, скажу. Но искать и напрашиваться не стану, потому что прогибаться перед кем бы то ни было не научен. Сама ушла – сама должна и вернуться.
– Тебе надо как-то развеяться… – Руслан задумывается, подыскивая вариант. – Давай сходим в ночной клуб, что ли? Склеим себе несколько классных телочек.
– Я предпочел бы не мимолетные встречи с несколькими неплохими, а долгую дружбу с одной хорошей.
– Но ты ведь сам знаешь: лекарство от окаянной любви – новая любовь. Клин клином вышибают, а китаянку – китаянкой!
Антон в оправдание переходит на грустную иронию:
– Кианг очаровала мой гипоталамус. Вместе с гипофизом они залили мои мозги гормонами, что привело к химическому дисбалансу. Теперь я способен думать только о предмете их вожделения.
– В Википедии начитался? – ухмыляется Руслан.
– От бывшей нахватался! Она у меня психиатр.
– Смотри, инженер, только не угоди в местную «палату номер шесть».
– Вот только не преувеличивай мои терзания! Все люди стремятся к счастью, не только гедонисты. И никакой лимеренцией я не страдаю, просто хочу дождаться более удачного варианта продолжения своей жизни. Это элементарная рациональность: легче подождать, прохлаждаясь, десять дней, чем потом искать подобную особь много лет. А не вернется – значит, калашного ряда я пока недостоин.
***
«Ли Ван» подъезжает к месту встречи с консулом – неприметному кафе на тихой улице, расположенному в стороне от туристических маршрутов. Денисов остается ждать в машине, а Сафаров, прихватив журнал, заходит внутрь.
За одним из столиков его уже ждут консул и дипломат, который так и не представился. Сафаров излагает им свою версию событий о попытке захвата спонсора теракта Джафара аль-Катари. Рассказывает, как они вместе с Денисовым и Абдулом ночью переплыли реку на резиновой лодке, и заменяет броневик на пикап с крупнокалиберным пулеметом, якобы принадлежащий друзьям Абдула.
Слушая дезертира, консул и дипломат листают журнал National Geographic с фотографиями, сделанными Питом Бейкером, и читают текст, написанный Лоис.
Сафаров заканчивает витиеватый рассказ:
– Вот такая вышла передряга… И скажите теперь, что вы стали бы делать на нашем месте?
– Ну, если там, в Афганистане, на самом деле была только одна дорога и вела она в Кабул… – рассуждает консул, в задумчивости подперев голову рукой. – То действительно, что вам еще оставалось?
– Сложный вопрос, – не соглашается дипломат. – Я вот еще что хотел уточнить, Сафаров. Ты сказал, что из тех двухсот тысяч долларов наркомафии тебе с Денисовым досталось восемьдесят. Вы что, потратили все деньги всего за месяц?
– Честно говоря, несколько косарей еще осталось.
– Натворил ты дел, солдат! – качает головой консул.
– Я же наивный, неопытный, первый раз в армии, в следующий призыв обещаю исправиться.
– Ты нам только голову не морочь! Твой отец – уважаемый человек, профессор, – наседает консул. – Его вызовут в Минобороны, где тебя уже считают дезертиром, и ненавязчиво попросят уволиться из университета, чтобы другим студентам неповадно было с профессорского сынка пример брать.
– Что надо сделать, чтобы отца оставили в покое?
– Вернуться и покаяться.
– Нет вопросов! Сделаю это легко и непринужденно!
– Не знаю, чьи пословицы в своей диссертации ты анализируешь, но напомню тебе таджикскую: «Волк уносит ту овцу, что отбилась от стада», – изрекает консул. – Учитывая твое положение в чужой стране, имей ввиду: чем быстрее возвратишься, тем легче нам будет помочь тебе выйти сухим из воды.
