— Не может быть! — удивленно произнесла Дуель. — Ты сама написала?
Мы с Сарой мельком переглянулись.
— Ну почти, — засмущалась Мери. — Прочитай вслух.
— Дуель! — выразительно начала читать сестра. — Сегодня тебе исполняется шестнадцать лет! Я хочу пожелать тебе крепкого здоровья, огромного счастья! Чтобы ты всегда была очень красивой, как сейчас!
Дуель растрогалась и продолжила:
— Я желаю тебе, чтобы ты наконец-то вспомнила все, что забыла!
Дуель резко сменилась в лице, ее губы заметно вздрогнули и растянулись в блаженной улыбке.
— Мери не перестает меня удивлять, — засмеялась сестра. — В восемь лет не умеет читать, а пишет без ошибок!
Мы с Сарой снова переглянулись.
«Сегодня у меня много планов… мне предстоит отпрашивать Дуель с уроков на две недели, пока мы будем путешествовать. Даже несмотря на то, что с оценками нет никаких проблем, от упреков директрисы будет отвязаться не так легко. Затем, думаю отправиться в лагерь и навестить Димонта. Ах, как же я скучаю по нашим урокам. Все бы отдала, чтобы снова ненадолго взять в руки свой лук…»
— Суэлен, ты отпросишь меня? — подкралась Дуель.
— Я ведь сказала, что да, — повторила я сестре, уже в какой раз.
— И когда пойдешь? — надоедливо расспрашивала меня Дуель.
Я закрыла дневник, убрала его в свой ящик и устало ответила:
— Как видишь, сейчас!
— Может мне пойти с тобой?
Я накинула пальто и на всякий случай взяла зонтик. Легкое подозрение внезапно зародилось в моей и без того забитой важными делами голове.
— Ты опять что-то учудила?
— Ты ведь запретила мне, — виновато уставившись в пол, ответила она.
— Будто мои запреты что-то значат для вас…
Дуель тихонько усмехнулась и закрыла за мной дверь.
Мои подозрения, к несчастью, оказались не напрасны, учитель сестры настаивал на том, чтобы директриса не подписывала разрешение о ее освобождении от занятий.
«Какой же мерзкий» — подумала я, уже вогнанная в краску от жалоб на Дуель.
— Девчонка, мало того, что приходит на уроки несколько позже, так еще и умудряется иногда на них спать…
— Прошу вас, у нее ведь сегодня день рождения! — не обращая внимания на слова учителя, обратилась я к директрисе.
— Суэлен, ты все слышала… — вздохнула директриса. — В этом году Дуель не так старается, как раньше. В нашей школе принято наказывать даже за опоздания, а твоя сестра получает лишь одни замечания. И то, впустую.
— Подождите, я ведь еще не все рассказал… — снова вмешался учитель. — У меня есть подозрения, что Дуель дружит с нечистой силой, а возможно даже хочет навлечь на меня беду!
Слова учителя меня всерьез насторожили. Я испугалась, что он может рассказать что-то такое, что заставит директрису засомневаться в Дуель.
— Господи, мистер Бин… — встревожилась она. — Прошу вас, она ведь ребенок.
— Послушайте-ка! — учитель достал из своего портфеля какой-то листок и продолжил. — Материк Вениакор! Как чудесно!
— Что это у вас? — поинтересовалась директриса.
— Докладываю! — положив листок перед носом директрисы, сказал учитель. — Сочинение Дуель, на тему каким ты видишь свое будущее. Вы почитайте! Почитайте!
Директриса надела очки и приготовилась читать.
— Свое будущее я вижу совсем иначе, нежели другие ученики… — читала она вслух. — Кто-то видит себя врачом, кто-то бизнесменом. Я же вижу себя свободным человеком, имеющим полную волю распоряжаться своей собственной жизнью, не имея обязанности кем-то быть. Я хочу быть лишь собой…
Директриса поправила очки, переглянулась со мной и продолжила:
— Я мечтаю путешествовать. Мечтаю плыть из одного острова к другому и писать о своих приключениях. Но самой главной целью для меня является открыть свой материк. Материк Вениакор. Ступить на его землю и узнать какие тайны хранит его мир, возможно, даже в нем остаться. Таким я вижу свое будущее…
Директриса сняла очки и вздохнула.
— Но ведь это сочинение, верно… — сказала я. — Дуель та еще фантазерка!
— Не думаете ли вы директор показать такое сочинение нашему психологу? — предложил мистер Бин.
— Вы с ума сошли! — предложения учителя постепенно выводили меня из себя. — По-вашему, Дуель дружит с нечистой силой, потому что у нее бурная фантазия?
— О нет, моя дорогая. Дуель после уроков всегда остается в библиотеке и как я заметил она читает одну мифологию! В сочинениях пишет про какой-то материк, которого даже не существует! Последнее время я стараюсь как можно больше ругать ее, в целях навести порядок в этой чертовой школе…
Мистер Бин словно кипел.
— Дуель сдружилась даже с нашими собаками, вы в курсе?
— Мистер Бин, я прошу вас, — успокаивала учителя директриса. — Нет ничего плохого в том, что девочке нравится мифология. Возможно в будущем она станет археологом или к примеру астрологом, почему бы нет.
— Вы будто не слышите меня! Эта девочка натравила на меня своих псов.
— О чем это вы? — Директрисе от происходящего становилось неловко.
— Чертовы собаки! Она подкармливает их и что-то нашептывает! Вчера я не мог выйти из школы, потому что огромная собака мистера Рауда не выпускала меня.
— Наши собаки сидят на цепи, о чем вы говорите, — директриса вытерла лоб сухой салфеткой.
