— Мне пришлось задержаться из-за проверки сочинений… — рассказывал мистер Бин. — Значит мистер Рауд выпускает их вечером гулять.
— Простите, но мне уже невыносимо здесь находиться… — я торопливо встала и накинула пальто.
— Суэлен, дорогая, постой, — задержала меня директриса. — Мистер Бин, вы можете идти, прошу вас.
— Надеюсь вы примете правильное решение, — пробормотал учитель и вышел за дверь.
Директриса вытащила из ящика лист бумаги с ручкой, и указала на стул.
— Садись.
— Что писать? — присев, спросила я.
— Просьбу о выдаче выходных… — поправив прическу спокойно ответила директриса. — Думаю, мистеру Бину тоже не помешает отпуск.
— Что ты творишь, Дуель? — с порога начала ругать я сестру. — Зачем ты пишешь такие сочинения? Зачем кормишь школьных псов, хочешь, чтобы они тебя укусили?
— Ты ведь знаешь, они меня не тронут, — Дуель виновато помогла мне снять пальто. — Так меня отпустили?
— Ты меня вообще слышишь? — я схватила Дуель за руку и повела в ее комнату, чтобы нас не услышали. — Твой учитель считает, что ты натравила на него собак.
Дуель лишь посмеялась. Прыгнув на кровать, она достала из маленькой сумки цепочку, с кулоном в виде месяца и надела его себе на шею.
— Ты хочешь, чтобы о твоих способностях узнала Сара? — меня серьезно разозлило спокойствие сестры.
— И что же тогда? Она выставит нас за дверь?
— Нет, Дуель, она может не понять. Я твой опекун и именно я отвечаю за тебя. И я хочу, чтобы ты забыла о том, кто ты.
Дуель сердито нахмурилась.
— У тебя не получиться быть собой, — я немного смягчилась, понимая, как сложен этот разговор для сестры. — Ты должна быть такой, как все. В нашем мире нет магии, здесь люди не разговаривают с собаками…
— Наш сосед разговаривает, — усмехнулась Дуель. — Я видела.
— Потому что он одинок.
— Но я не одинока. Я просто понимаю их… больше чем людей.
Внезапно в комнату постучалась тетя Сара.
— Все хорошо, — прокричала Дуель. — Мы просто разговариваем.
— Девчонки выходите, у нас гости, — донеслось из-за двери.
Мы с Дуель переглянулись и торопливо отправились в гостиную.
Там, на пороге мы встретили Димонта, который поздравил Дуель и вручил ей какой-то подарок, спрятанный в ядовито-зеленую коробочку.
Мужчина, отличавшийся крайне редкой педантичностью, на вид очень красивый, примерно сорока лет, был носителем необычайно миловидного лица: черные густые волосы, янтарный цвет глаз и щетина, которая слегка виднелась на его гладком, смуглом лице. Эти черты Димонт приобрел от отца, который с самого рождения жил в Германии, после чего переехал в Калифорнию, со своим сыном, и на сорок втором году жизни скончался от воспаления легких. Мать Димонта была русской, от которой он унаследовал остальные черты: круглые глаза, заостренный подбородок и слегка бледные небольшие губы. Она умерла, когда Димонту было три года, а после смерти отца, так как ему на то время до совершеннолетия недоставало пяти месяцев, Димонта отправили в детский дом.
Он рядом со своим домом построил так называемый лагерь, в котором обучал стрельбе из лука, и другим военным искусствам. Димонт был хорошим другом моей мамы, и я знала его еще с детства, а обучаться стрельбе начала уже с двенадцати лет. Димонт часто пробуждал во мне воспоминания о маме, о том, как мы втроем проводили время, и как мама вместе со мной радовалась моим успехам, а при неудачах, говорила, что победа следует только за поражением…
— Здравствуй, Суэлен, — обнял он меня. — Давно не виделись.
— Сегодня я хотела навестить вас и, может быть, пострелять из лука, — я была очень рада видеть своего дорогого учителя.
— Что ж не пришла?
— Обстоятельства… — я закатила глаза и уставилась на Дуель, которая ехидно улыбнулась.
— Димонт, Дуель, прошу, идите на кухню, Мери, а ты бегом мыть руки, они у тебя все в краске, — торопливо произнесла Сара. — Суэлен идем со мной…
Тетя Сара молча повела меня в коридор, чтобы нас не услышали.
— Не пугай меня, — занервничала я.
— Моя дорогая, мне так жаль… — Сара сжала ладони и прикусила губу.
— Что произошло?
— Я не смогу завтра отправиться с вами в путешествие…
— Что… — удивленно прошептала я. — Как это не сможешь?
— Проблемы на работе… мне так жаль.
— Погоди, мы можем сдать билет и поплыть в другой раз.
— Уже слишком поздно, — пожала Сара плечами. — Я не позволю каким-то обстоятельствам испортить праздник Дуель.
— Сара, ты понимаешь, о чем говоришь? — сердито произнесла я. — Ты хочешь, чтобы мы отправились одни?
— Не волнуйся я позаботилась об этом. С вами поедет Димонт.
Я немного успокоилась, зная о том, что Димонту можно доверять.
— Но ты ведь так ждала этого путешествия, — расстроилась я. — Как же так.
— Возможно, в следующем году мы отправимся все вместе, — подбодряла меня Сара. — А сейчас мне правда лучше остаться, Димонт позаботиться о вас.
Я крепко обняла тетю, будто попыталась немного утешить ее. Я знала, что мои объятия никаким образом не ободрят Сару, так давно мечтавшую о путешествиях за пределами родного города.
— Суэлен, — сказала она тихо. — Димонт тот человек, которому можно доверять, твоя мама всегда это знала… и ты знай.
