Вооружение кормильцев было весьма внушительным, как для простых священников. Недостаток своего боевого опыта, который сестры не могли не заметить, они компенсировали такими редкими оружиями, как, например, болтерные арбалеты, сверкающие своими филигранями. Жужжащие электро-колья, длинной с руку Мирии каждый, дождем хлынули в замкнутый коридор, рикошетя от стен и высекая искры горячего голубого света. Целестинка услышала гневное проклятие у себя за спиной, где Изабелла схватилась за кол в своем плече, волчком крутанувшись на месте. Солдаты-священники были все ближе, их натиск давил все сильнее, вынуждая женщин все дальше отступать вглубь железного отсека.
Порция, что была рядом, прокричала сквозь грохот болтерного огня:
- Что дальше, старшая сестра? – зло потребовала ответа она, делая акцент на ее звание. – Пути отступления отрезаны, а эти клерки превосходят нас числом, растущим с каждой секундой!
Мирия пронырнула под горящей консолью, собираясь с мыслями. Плазменный пистолет в ее руке раскалился докрасна, и сквозь свою перчатку она чувствовала, как сильно он разогрелся. «
- Сестра! – бросила Порция. – Какие будут приказы? – запах горячего металла ее оружия ударил в ноздри, когда она отступила за пиллерс, начав перезаряжать израсходованный магазин.
Мииря вперила в нее свой взор:
- Мы покидаем это место. О нем должны знать наши хозяева. Нужно связаться с канониссой!
Над головой свистнул очередной электро-кол.
- Вокс-сигналы. Блокируются, - ответила Изабелла, каждое слово которой было пропитано ее физической болью. – Я не могу отправить сообщение отсюда.
- Даже если бы мы и сможем послать сигнал сквозь эти стены гиблой башни, Галатея отправит нас на эшафот за то, что мы нарушили ее приказы, - ответила Порция.
- Здесь должно быть полно приемопередатчиков. Просто найдем один из них и подадим сигнал, - Мирия взглянула на свое оружие, соразмеряя свой гнев. – Я приму любое наказание, что канонисса сочтет нужным для меня, но вряд ли мой проступок будет казаться ей столь значительным после того, на что мы наткнулись здесь!
- Да, если только захочет брать в расчет обвинение корсара лорду дьякону. У нас есть лишь слова Вона…
- Ты видела все собственными глазами, - парировала Мирия. – ЛаХэйн тайно проводит исследования в этих стенах, и это нельзя опровергнуть.
- «
Выстрелы и колья пересекались один с другим в замкнутом коридоре. Вонь сгоревшего кордита и оплавленной стали обдирала горла женщин с каждым их вздохом. Мирия оглянулась на Изабеллу, заметив, как Верити работает с ее раной, в то время как та перезаряжает болтер одной рукой. Стоящая впереди Кассандра указала пальцем в направление противника.
- Что-то приближается…
Едва только она успела произнести эти слова, как железная палуба под ее ногами начала содрогаться под множественными тяжелыми шагами. Мирия увидела, как кормильцы и их ищейки-псайкеры расступаются, пропуская вперед троих тяжеловооруженных сервиторов. Едва уступая в размерах дредноуту, амальгамы железа и плоти продвигались вперед, шагая по мертвым клеркам и растаптывая их в кровавое месиво своими когтистыми ступнями. Их мельтганы завизжали, готовясь произвести выстрел, а звуки маслянистых щелчков оповестили о снятии с предохранителя многоствольных стабберных пушек.
- Отходим! – крикнула Мирия, покинув укрытие за миг до того, как механорабы заполнили коридор ревущим шквалом орудийного огня.
Она увидела, как Кассандра сгребла Верити за плащ и бесцеремонно швырнула ее назад в коридор. Порция метнула крак-гранату в сервиторов, затем тотчас присоединившись к Изабелле в стрельбе. Мирия посылала выстрелы в неумолимо наступающих неприятелей, ее плазменный пистолет, перегрев свой аккумулятор, начал вздрагивать и издавать опасные хлопки, что удвоилось после взрыва гранаты. Один из сервиторов споткнулся и упал, заставив палубу дрогнуть от удара, но одним им дело не ограничивалось. Целестинка увидела, как сквозь дым шагнули еще четыре уродливые поршневые ноги.
- Назад. Назад. Найдите ответвленный коридор, вентиляционную решетку, что угодно!
- Ничего! – послышался голос паникующей Верити. – Мы в тупике. Нас загнали в угол.
