— Отличный настрой! Все, присаживайтесь!
Свет стал немного ярче. Послышались тихие шаги.
— Тысяча чертей, кого там принесло опять⁈ — гаркнул кто-то из-за пределов сцены, после чего грубиян вышел на свет. — Каналья, сколько людей опять приперлось!
Говоривший оказался… Котом! Котомужиком? Немолодой уже мужчина с поблескивающими седыми волосами среди густой черной шевелюры и пушистых кошачьих ушей. Хвост с темной шерстью — тоже в наличии. Шикарные усищи слегка завиты, в руках — литровая кружка с пивом, судя по всему, причем уже наполовину пустая. Одет котяра в старомодного вида камзол черных и белых оттенков, украшенный множеством мелких цепей из стали, на ногах — лихие алые сапоги со шпорами, на руках перчатки, снабженные изящными железными когтями. Но явно весьма смертоносными, если их каким-то образом выдвинуть, поскольку сейчас они находились на уровне запястья и служили, скорее, украшением.
— Доброй ночи, Котик, — громко сказал Владимир. — Не груби, у нас гости.
— Да чтоб их через коромысло… Кха! — котяра сплюнул на сцену, после чего припал к кружке.
— Котик!
— Понял, понял. Сейчас, — кряхтя, котяра качнул хвостом, взмахнул рукой, и часть сцены в виде отдельных металлических пластин поднялась, создавая своего рода столик, на который кот и поставил кружку. Шевельнув ухом, посмотрел на меня, Машку и Ириниэль, затем скользнул взглядом по остальным.
Владимир кивнул, прошел в зал и уселся между своими женами, которые сразу же устроились поудобнее, накрылись одеялом вместе с супругом и подождали, пока эльфийки положат подушки. После этого рабыни шустро заняли свободный диван и замерли в ожидании.
Котяра пошел налево, медленно меряя пол шагами и позвякивая обилием цепей.
— Так вот. Жили-были старик со старухой. Просит старый свою ненаглядную — сотвори мне чудо, голема из теста! Старуха подумала-подумала, пошла на поклон к чете Волковых, попросила у них муки побольше, да и начала думать, как тело-то мучное оживить. Хотела спросить у подруги своей, которая в лесу живет, да от той нет весточки — волки дикие там шастают, покоя не дают. Забеспокоилась бабонька, побежала на почту, заказала телеграмму на номер известной охотницы, Красной Шапочки…
Рассказ прервался, поскольку котяра дошел до края сцены, просунул руку в темноту и извлек гитару, облепленную наклейками, изображающими полуобнаженных барышень. После этого — пошел направо.
— Черный коооотик. Что ж ты вьёёёшься. Над мое-е-е-ею-ю-ю. Сметаной! — звучало не очень складно, но Котик бренчал весьма активно и пел так громко, что наверняка все отлично слышали, независимо от выбранного ряда.
Машка уже засопела, несмотря на крики. Ушки слегка смялись о мою щеку, и я, чтобы не потревожить, осторожно приобнял девушку, но перед этим накрыл одеялом. Судя по сопению, многие уже тоже вырубились. Я же ощущал легкое покалывание, доказывающее влияние псионики, но слишком слабое. Ментальный блок я все-таки тренировал пару десятков лет, если брать в расчет и прошлую жизнь, и по своей сути это не верб, а техника использования ноотики. Поэтому держать его можно очень долго без каких-либо трат выносливости, главное — самодисциплина и концентрация на поддержании.
Добравшись до другого края сцены, Котик прекратил бренчать на гитаре, прочистил горло и, навострив уши, улыбнулся, слыша сопение. После этого продолжил рассказ:
— Красная Шапочка, получив телеграмму, сразу же поняла, о каком месте речь. Заточив топоры, охотница тщательно проверила механизм винтовки и запас зачарованных пуль, после чего отправилась в путь. Взяв билеты первого класса, кстати, вы можете получить скидку по промокоду Котик-Баюн-Дубовый-хвост, она добралась до Волшебного леса. Уже собралась пройти по самой темной тропинке, как ее окликнули. Семья медведей прибежала к ней с просьбой заняться их делом: налицо нарушение, вторжение на частную территорию, причинение ущерба… Все улики указывали на Машу-беспредельщицу, но Красная Шапочка уже взяла на себя одно дело! Профессионализм не позволял ей обнадеживать клиентов зря, поэтому она набрала номер знакомого решалы по кличке Репка. Хоть его и посадили, у него много связей… Но если упомянуть любовницу — Мышку, из-за которой он готов выйти на волю, то согласится на любые условия!
