Кира раз за разом прокручивала в голове свое видение. Она старалась ухватить детали, чтобы понять, куда ей идти. Что это был за мир? Какое скрытое тысячами порталов укромное обиталище, затаившее в себе часть могущественного Талисмана?
Кира прошла ничтожно мало измерений, но уже поняла, как сильно все они похожи. Все сделаны из камней, песка, земли, глины. Так или иначе, там были водоемы, растительность, живые существа. Внешне большинство представителей миров были похожи за исключением незначительных отличий.
Кира вздохнула. Все же можно сказать, что это не страна чернооких Хоранов, не обитель Сипматов, которых тоже выдавали фантастические, неправдоподобно яркие глаза. Она не заметила за жителями городка никаких выдающихся способностей. Они были совсем, как земляне…
Кира споткнулась. Аргус подхватил ее под локоть.
А почему она не подумала о Земле? Сразу же отмела этот вариант, как самый невероятный. Хотя прожив там столько лет, считая свою планету единственным обитаемым центром вселенной, она даже не подумала сейчас о том, что на Земле может произойти такое впечатляющее событие.
Ей стало казаться, что конструкция города ей смутно знакома. Круг в круге. Неуловимый образ крутился в памяти.
Аргус, шедший впереди, обернулся и посмотрел на нее тяжелым взглядом. Кира про себя облегченно вздохнула — как же здорово, что он остался невредим.
— Я хочу попасть домой.
— Ты не думаешь, что сейчас неподходящее время заводить старую песню? Я надеялся, ты поумнела.
— Аргус, мне нужно на Землю. Не знаю, как у вас, но у нас есть очень полезная штука. Называется интернет. И мне кровь из носу нужно за компьютер.
Он что-то неразборчиво проворчал. Но оголил руку до локтя и стал всматриваться в очертания карты, появившейся на его коже по велению Волшебников еще несколько месяцев назад. Этот ориентир указывал ему путь от Земли Зеркальному источнику, по нему же он найдет обратную дорогу.
Им нужно было пройти восемь порталов, если не будет необходимости менять маршрут. Сейчас им незачем идти обходными путями, заглядывая по дороге то в один мир, то в другой. Пункт назначения определен и добраться к нему нужно в кротчайшие сроки.
Кира много думала о том, что она будет делать с Талисманом. Ей захотелось спросить совета у Мидоры, но она еще не до конца решила для себя, стоит ли ей доверять и какая ее заинтересованность в Кире. В том, что Талисман интересен абсолютно всем, Кира не сомневалась уже давно. Нет вещи более нужной в Веретене миров, чем символ божественной власти и всемогущества.
Возможно, Талисман не подчинится человеческой руке. Но это Киру не тревожило. Она не собиралась управлять миром. Она думала о том, какую выгоду может извлечь для себя. И не только для себя.
Она мельком взглянула на Аргуса. Минуту назад он машинально поддержал ее, когда она споткнулась о корягу. Этот жест был таким обычным для двух людей, которые составляют пару, и воспринимался как нечто само собой разумеющееся. Да, у них не было романтических свиданий, сентиментальных признаний в любви и прогулок под луной. Он похитил ее, на ее глазах увел в свою спальню другую женщину и заставил пройти огромное количество миров. Но в конце этого пути оказалось, что он, молчаливый и замкнутый, стал ей дороже, чем кто-либо. Кира не знала, как вести себя с ним. Все, что было между ними — несколько безумных ночей, когда они попытались стать ближе не только телами. Ванильный период, самый прекрасный в отношениях влюбленных, когда они учились доверять друг другу и угадывать мысли и желания партнера, в их случае был заменен на погони, опасные встречи, сражения. И в этом пламени ковалась их любовь. Да, Кира больше не боялась признаться себе, что любит Аргуса. Но произнести это вслух она не могла — мешала или застенчивость, или страх показаться сентиментальной дурой. Между ними еще была дистанция. Но она надеялась, что как только они решат это дело с Талисманом, наступят более спокойные времена. И в тишине его дома она первая сделает несколько шагов навстречу.
Ее сильный, надежный мужчина. Ее защитник и любовник. Когда она смотрела на него, то переставала замечать окружающий мир.
— Кто был тот страшный человек с Волшебниками?
— Пожиратель душ.
— Я помню, как однажды я встретилась с Пожирателем. Зачем они привели его?
— Для тебя. Он бы сломил твою волю. Отнял у тебя все эмоции, оставил бы воспоминания только о самом важном — о твоем видении — и заставил бы рассказать о нем Волшебникам.
Кира содрогнулась.
— А потом?
— Наверное, ты бы умерла, — бесцветным голосом заметил Аргус.
— Как же хорошо, что ты был со мной, на моей стороне. Спасибо, — тихо сказала Кира. Немного подумав о том, что тогда произошло, она спросила:
— А что ты собираешься сделать с флаконом, который отнял у Волшебника?
— Каким флаконом?
— С твоей кровью или чем-то. Тот самый, из-за которого ты мог умереть. Выльешь его? Сожжешь?
— Нет.
— А что тогда нужно сделать, чтобы заклятие развеялось, не причинив тебе вреда?
— Ничего.
Аргус молча рубил сочные толстые листья, преграждавшие им дорогу к порталу. Кира встревожилась.
