Тут взгляд Аргуса упал на высокого смуглого парня, который с совершенно диким выражением наблюдал за Кирой. Его взгляд был жаден, но не ее красота и молодость привлекали его. Аргус содрогнулся. Он понял, кем был парень. Перед ним стоял Пожиратель душ. Волшебники привели его. Значит, они хотели использовать его, чтобы заставить Киру сломаться, чтобы превратит ее в безвольную куклу, не имеющую собственной памяти, гордости, вообще никаких эмоций. От нее ничего не останется, когда эта тварь закончит с ней, выпьет ее радости и печали, заберет воспоминания о нем, Аргусе, оставив в полной безнадежности, а потом и безучастности.
Решение было принято. Аргусу придется умереть.
Он рванул к Кире, забросив ее на плечо. Никогда в своей жизни он не двигался с такой скоростью, когда даже для него окружающий мир начинал терять свои очертания. Он двигался интуитивно, огибая препятствия, перепрыгивая через овраги и ущелья. Он уносил свою любовь от смерти так же стремительно, как приближался к своей собственной.
И когда Аргус пересек тягучее пространство портала, почувствовал, как в сотнях километров от него, возле таинственного Зеркального источника, первая капля его крови коснулась земли. В этот момент из его груди неведомая сила вырвала часть души, забрала кусочек бессмертия, дарованного при рождении. Он споткнулся и упал, крепко прижимая к груди свою любимую, чтобы уберечь от травм. Он не знал, что в это самое время из лесной чащи к Волшебникам вышла группа женщин, возглавляемая Мидорой.
А с другой стороны подоспели Хораны, во главе которых стоял их Лорд и Агния.
— Вот так встреча, — Мидора неторопливо шла навстречу воинственным группам. Подол ее платья шуршал по сухой траве.
— Действительно, — так же ровно заметил Магнус. — Думал, ты так и останешься у прокуренных капищ.
— Нет, мне гораздо интереснее быть в центре событий, наблюдая, как безумцы хотят получить то, что им не принадлежит, чтобы повторить ошибку. Все-таки, вы чудовищно самонадеянны. Сначала разрушили мир из-за своих амбиций, теперь пытаетесь развалить руины, оставшиеся после первой попытки захватить силу, которая вам не подвластна.
— А кому она подвластна? Бредящим старым девам?
— Богам.
— Боги не настолько могущественны, насколько мы считали. Иначе никогда бы не утратили Талисман!
— Ты глуп, если решил, что в этот раз Волшебники перехитрят судьбу. Талисман создавался не для смертных.
— Это пока смертные не стали Богами!
— Ты не будешь Богом! Никогда!
— Это тебе сказали твои ведения?
— Это мне говорит здравый смысл.
Магнус рассмеялся. А Мидора тем временем посмотрела на Агнию. Та стояла, вызывающе задрав подбородок.
— Думаешь, ты поступила правильно, предав свой клан?
— Не читай мне морали, Мидора.
— Ты предала одну из нас, ты предала всех.
— Я оказалась сильнее вас. Была на шаг впереди, когда вы мучились от беспомощности, не в силах призвать свой дар.
— Я знала, что ты предашь нас.
На мгновение Агония утратила весь свой гонор. Улыбка сползла с ее лица, когда она всматривалась в спокойные черты наставницы. Но потом она попыталась совладать с собой.
— Я видела будущее.
— Как и все мы.
— Я знаю, что будущее принадлежит мне.
— Оно — собственность каждого из нас. Мы делаем его каждым своим словом, каждым поступком. Ты определила для себя свое будущее.
— Я стану во главе после тебя. Я — сильнейшая из вас.
— Ты слаба, потому что не можешь сохранить верность нашему клану.
— Я просто вовремя нахожу себе хороших союзников.
— Ты находишь свою погибель, а не союзников. И ты верно заметила — не нашему клану, только себе самой.
— Что ж, было приятно посмотреть, как ваш клан разваливается. Но нам пришло время подумать о том, как укрепить наши позиции, — иронично заметил Магнус, отворачиваясь от спорящих женщин.
— Магнус, ты, возможно, забыл, кому открыто будущее, — с легкой улыбкой ответила Мидора. Ее прозрачные глаза спокойно светились.
— Я только что лишил вашу подопечную самой надежной опоры, которая позволяла ей выжить.
— Так ли это?
— Увидим.
Магнус развернулся, резко очертил круг левой рукой, и вместе со своей свитой исчез в сияющем пространстве портала.
Мидора запрокинула голову и всмотрелась в переменчивое небо. Оно было то радужно-ярким, то мрачно-пасмурным. Как и мечты обычных людей. Она подумала о том, что видела десятки лет назад, стоя у подножия храма всего в нескольких минутах ходьбы отсюда.
Настоящее казалось ей глубоким прошлым, а будущее — уже свершившимся фактом, ибо она видела силу, видела боль и помешательство, видела разлуку и печаль. Потом она взглянула на родимое пятно на своем запястье, оставленное когда-то могучим Талисманом, находившимся в руках Богини Адоры. Улыбнулась и повернулась к своим прислужницам.
— Нам пора возвращаться.
— Но мы опоздали, — со слезами на глазах сказала молоденькая девушка.
— Нет. Мы пришли как раз вовремя. Все произошло именно так, как и должно было быть. Еще один узелок, еще один поворот судьбы. Веретено соткало очередной узор на небесном полотне.
Провидица улыбнулась и шагнула в лесную чащу, поглощенная своими мыслями и предвкушением скорой встречи.
