— Где добыла?
— В соседнем кафе у парня.
— Отобрала? — Аргус иронично вздернул бровь.
— Обменяла, — фыркнула Кира. — Здесь тоже ценятся драгоценные камни.
— И как он тебе поверил?
— Оказался бывшим работником ломбарда- сидел на приемке.
Кира присела рядом и принялась быстро водить пальцами по экрану.
— Нужен пароль, — проворчала она. — Эй, кто-нибудь! — бесцеремонно закричала она в сторону кухни.
Появилась администратор с меню и заторопилась в их сторону.
— Сейчас, сейчас.
— Какой пароль от wi-fi?
— В меню на последней страничке указано.
— А пока моя подруга занята, принесите мне большой кусок мяса.
— Какого? У нас нет баранины и крольчатины — не заказывали.
— Да хороший стейк сойдет. И пару салатов посытнее. И вина красного.
— А вашей спутнице?
Аргус взглянул на полностью потерявшуюся в интернет-просторах Киру.
— А ей принесите суп, овощей там всяких и тоже мяса.
— Сейчас повар займется. У нас только пять постояльцев, да и те не часто еду заказывают, — щебетала толстушка, отходя от столика.
— Ну что, нашла что-то?
— Ищу, — пробурчала Кира. — Круг в круге, археологические останки, древние постройки… Пока ничего похожего не вижу.
— Ты уверена, что это что-то древнее?
— Однозначно. Люди были одеты на стародавний манер.
— И почему ты решила, что это именно здесь?
— Считай меня провидицей, — хмыкнула Кира. Аргус усмехнулся. Тут уж не поспоришь.
Через пять минут им принесли бутылку красного вина и сервировали стол. Аргус с удовольствием пригубил терпкий напиток. Кира отхлебнула, не глядя.
Ее пальцы нервно двигались по экрану смартфона, она время от времени закусывала губу. Со стороны кухни стали доносится аппетитные запахи. Аргус подумал, что если бы не одно обстоятельство — проклятие, медленно отбирающее его жизнь — этот вечер мог бы быть одним из самых лучших. Камин, пусть и не настоящий, зато пышущий жаром, хорошее вино и еда, а главное — Кира рядом, такая прекрасная, что захватывает дух. Ее светлые волосы падали на темно-зеленый капюшон туники, темные брови хмурились, щеки раскраснелись от тепла. Аргус не мог отвести от нее глаз. Желание вновь зашевелилось в нем, растеклось по жилам тягучей смесью, начало туманить голову.
Решение схватить Киру и потащить ее в номер смог изменить только невероятно горячий стейк, от которого поднимался пар. Кира тоже не смогла удержаться и набросилась на мясо, ударяя одной рукой по светящемуся экрану.
И когда Аргус отправлял в рот последний кусок, раздумывая, не заказать ли ему еще одну порцию, Кира вдруг пронзительно взвизгнула и вскочила, опрокинув свою тарелку.
— Нашла! Я нашла его! Мы едем в Аркаим!
Леа подняла голову и убрала в сторону волосы. Ее неудержимо рвало несколько часов подряд.
Терея не было уже давно. Он спешно ушел почти сразу после того, как дал ей зелье. Теперь Леа раздумывала над тем, не перепутал ли он флаконы. Хотя ей и раньше приходилось слышать, что зелье от нежеланного приплода сродни яду. А о том, как действует яд, она прекрасно знала. В родном лесу росли ягоды, которые еще называли лунными — бледно-голубого цвета, их легко было спутать с теми, что созревали на болотах и были сладкими, как поцелуй молодого парня. Но лишь немногие знали, как отличить лунную ягоду от болотной. Одна была ядом, вторая — лакомством, от одной выкручивало все внутренности и можно было умереть, второй же лечились зимой от разной хвори.
Однажды Леа съела жменю ягод, а к вечеру не могла передвигаться от слабости, потому что ее выворачивало наизнанку от малейшего движения. Мама прикладывала ей ко лбу холодные компрессы и утешала, говоря, что малая доза яда лишь сделает ее крепче. И если она еще раз ошибется, так плохо уже не будет.
Сейчас Леа думала, что хуже ей еще никогда не было. И помощи тоже ждать не приходилось. Она не рискнула бы выйти ни за что на свете. Пусть она лучше умрет, но не раскроет свое укрытие.
Живот болел так сильно, что было больно двигаться.
Леа свернулась клубочком на кровати. Терей не появлялся уже несколько часов. Ей почему-то хотелось, чтобы он беспокоился о ее состоянии. Но она по-прежнему была одна.
Через какое-то время боль стала отпускать, и Леа задремала. Но спала она беспокойно. И вскоре проснулась от непонятного звука.
Что-то скреблось в дверь.
Зверушка? Ребенок? Звук был таким слабым и исходил откуда-то снизу, словно тот, кто находился за дверью, был не выше метра.
Леа осторожно соскользнула с постели. Может быть, с Тереем что-то случилось? В его покои никогда никто не входил. Был ли это его приказ или действовала магическая защита, Леа точно не знала.
Дверь не поддавалась. Леа искала тайный замок или затвор, но ничего не нашла.
— Кто там?
Ей не ответили. Но теперь тот, кто был за дверью, затих.
— Терей?
Леа попыталась еще раз открыть дверь, налегла всем телом. А если Терею плохо? Если он пытается укрыться у себя, но ничего не получается?
Она не знала, почему вдруг решила, что Терей в опасности. Сон дурной что ли приснился? Но внутри было тревожно, нервы вибрировали, как струны арфы.
Что-то хрустнуло, будто надломилось.
Дверь приоткрылась.
