— А куда ты сейчас ведешь меня? Как мы будем дальше действовать? Уж не к Зеркальному ли источнику? Там, где меня будут ждать Волшебники?
Аргус промолчал. Да, именно туда им нужно попасть. Он был уверен, что Кира должна обрести свою силу. Иначе она и дальше будет оставаться слабой, беззащитной. Не важно, что она решит делать дальше, ее дар сам по себе станет ее щитом.
Его молчание Кира расценила как признание того, в чем она его обвиняла.
— Брену я была нужна. Он любил меня, несмотря ни на что. Он не знал, кто я, откуда, и тем не менее его это не волновало. Он защитил меня ценой своей жизни… — ее голос сорвался и она отошла от Аргуса.
Он почувствовал, как холодная волна обдала его с головы до пят. Она влюбилась в деревенского парня! Она больше не смотрела на него так, как делала это раньше. С огнем, зажигавшим ее голубые глаза, с вызовом.
Почему это должно было волновать его? Он никогда не искал серьезных отношений. Вся его жизнь — работа, заказы, которые он обязан выполнить, редкие минуты отдыха с хмельной чаркой и жаркой подругой.
Но каким-то непостижимым образом ее боль отдавалась в его сердце. Он не хотел этой связи, но Веды уже сплетали нити их жизней, он чувствовал это нутром.
Однако теперь его шанс упущен. Она отвернулась, не желая смотреть на него, вспоминая о том, с кем хотела быть, кого любила.
Аргус сжал зубы. К черту всю эту романтическую хрень. Он не бросит ее, но если она не хочет его, навязываться не станет. Возможно, его голова скоро проветрится.
Он вылетел вон из хижины, чтобы глотнуть свежего ночного воздуха. Зачем Боги послали ему это испытание? Как эта голубоглазая златокудрая девчушка смогла еще тогда проникнуть в его кровь? Все годы, что он искал ее, не мог забыть ее взгляда, пронзительного, удивленного, волновавшего его до глубины души.
И когда он увидел ее повзрослевшей дерзкой девчонкой, первой его мыслью было забрать ее в какое-нибудь логово и не выпускать оттуда, пока они не выдохнуться оба.
Это желание не покидало до сих пор. Но только теперь все было иначе.
Кира смотрела на языки пламени, прижав руку к животу. Внутри все бушевало. От прикосновений этого мужчины все в ней начинало оживать. Но только этого она не хотела. Привязываться к тому, кто не питает к ней никаких чувств. Не пожертвует собой так, как Брен, даже не откажется от своей миссии.
Кира решила спрятать свою радость от того, что он все же нашел ее, глубоко в недрах души. Она не может надеяться, что между ними что-то возникнет. Что он изменится.
Хотя от его синих глаз он с трудом отводила взгляд, а руки тянулись сами по себе к его покрытой щетиной щеке.
— Мы идем к источнику? — спросила она еще раз, когда Аргус мрачнее тучи зашел внутрь.
— Да. Мы идем туда. Ты должна получить свою силу. Что с ней делать потом — решать тебе. Но так ты будешь знать о своих врагах, сможешь видеть суть вещей. Ты станешь более защищенной, даже без моей помощи.
Он обирается покинуть ее? Ну что ж. Он говорил, что это только работа. Она и сама хотела искупаться в загадочных водах.
— Если бы я сделала это раньше, я бы смогла предвидеть нападение на деревню?
— Да. Раньше Провидцам часто платили именно за такие предсказания. Люди старались обезопасить себя от набегов. От природных катаклизмов. Ваша каста способна на многое.
— Хорошо. Отведешь меня туда. Я не стану сопротивляться или сбегать. Ты же знаешь дорогу?
— Знаю.
— Отлично.
Он расстелил себе покрывало на полу, положив под голову сумку. Плащ отдал ей, чтобы она могла укрыться.
Но как только они улеглись, Кира услышала, как под ветками ее ложа кто-то скребется и посапывает. Она вскочила, как ужаленная. Всегда до смерти боялась грызунов. А в этом мире даже не могла представить, какая живность копошилась под ней.
Аргус тоже сел.
— Что случилось?
— Там кто-то есть.
— Где?
— В этой кровати. В этих ветках.
— Ну и что. За зиму этот домик мог облюбовать кто угодно.
— Не хочу спать на ком угодно.
Несмотря на все случившееся, Аргус почувствовал, как губы растягиваются в улыбке. Он любил поддразнивать ее. Она сама давала столько замечательных поводов. Он не сдержался и в этот раз, даже несмотря на то, что был зол.
— А на ком ты хочешь спать?
— Я хочу спать в таком месте, где ночью никто не посягнёт на мои пальцы или ухо.
— Ложись со мной рядом. Обещаю, что максимум, на что я отважусь — ненароком пожую какую-нибудь сладкую часть твоего тела. Но все в итоге останется на месте.
Он отодвинулся, освобождая место рядом. Она скептически посмотрела на него, вздернув бровь.
— Ты, наверное, шутишь.
— Если хочешь, оставайся там. Но здесь нет больше кровати, достойной такой принцессы.
Она поджала губы, явно понимая, что спать придется либо с ним, либо с грызунами. В итоге она стянула потертую шкуру с настила и положила ее рядом с Аргусом. Пламя камина должно было не дать замерзнуть ночью. Сверху она набросила его плащ, закутавшись до самого носа.
Аргус смотрел на хрупкую фигурку, свернувшуюся калачиком возле него. Что-то кольнуло в сердце, когда она случайно прикоснулась к нему, ежась от холода, исходившего от земляного пола.
