Весь опоясало щит из червонного золота море,Волны седые на нём взметают пенные гребни,Светлым блестя серебром, проплывают по кругу дельфины,Влагу взрывая хвостом и солёный простор рассекая.Медью средь моря суда сверкали: Актийскую битвуВыковал бог на щите; кипели Марсовы рати,Всю Левкату заняв, и плескались валы золотые.Цезарь Август ведёт на врага италийское войско,Римский народ, и отцов, и великих богов, и пенатов;Вот он, ликуя, стоит на высокой корме, и двойноеПламя объемлет чело, звездой осенённое отчей.Здесь и Агриппа — к нему благосклонны и ветры и боги —Радостно рати ведёт, и вокруг висков его гордоБлещет ростральный венок — за морские сраженья награда.Варварской мощью силён и оружьем пёстрым Антоний,Берега алой Зари и далёких племён победитель:В битву привёл он Египет, Восток и от края вселеннойБактров; с ним приплыла — о нечестье! — жена-египтянка.В бой устремились враги, и, носами трёхзубыми взрыта,Вёслами вся взметена, покрылась пеной пучина.Дальше от берега мчат корабли; ты сказал бы — поплылиГоры навстречу горам иль Циклады сдвинулись с места —Так толпятся мужи на кормах, громадных, как башни,Копий летучий металл и на древках горящую паклюМечут, и кровью опять обагряются нивы Нептуна.Войску знак подаёт царица египетским систромИ за спиной у себя не видит змей ядовитых.Чудища-боги идут и псоглавый Анубис с оружьемПротив Нептуна на бой и Венеры, против Минервы.В гуще сражения Марс, из железа кован, ярится,Мрачные Диры парят над бойцами в эфире высоком,В рваной одежде своей, ликуя, Распря блуждает,Ходит следом за ней с бичом кровавым Беллона.Сверху взирая на бой, Аполлон Актийский сгибаетЛук свой, и в страхе пред ним обращается в бегство Египет,Следом инды бегут и арабы из Савского царства.Вот и царица сама призывает попутные ветры,Все паруса распустить и ослабить снасти готова.Как побледнела она среди сечи в предчувствии смерти,Как уносили её дуновенья япигского ветра, —Выковал всё огнемощный кузнец. А напротив горюетНил: одежды свои на груди распахнул он широкой,Кличет сынов побеждённых к себе на лазурное лоно[519].Когда Антоний увидел, что флот Клеопатры вышел из сражения и направился к Египту, он совершил страшную ошибку. Предав и бросив на произвол судьбы свой флот и огромную армию, он с сорока кораблями немедленно последовал за царицей. Брошенный им флот героически сопротивлялся до самого вечера, но затем всё же сдался Октавиану. Легионы Антония долго не могли поверить, что их любимый полководец бежал, и сдались лишь на восьмой день[520]. В честь победы Октавиан приказал основать на берегу Акцийской бухты город Никополь.
Победа при Акции стала переломным моментом в ходе войны, но Октавиан прекрасно понимал, что впереди ещё битва за Египет. Тем не менее он демобилизовал значительную часть легионеров и вплотную занялся делами в разорённых Греции и Азии.
