Для магических тренировок он привел меня на другую спортивную площадку — только не на футбольную, а на теннисный корт, со снятой по зимнему времени сеткой. Площадка для любителей попрыгать с ракеткой располагалась по другую сторону от корпусов, так что не было риска, что девочки помешают нам, а мы — им.
Стен и окон тоже поблизости не наблюдалось, так что я счел место вполне подходящим для тренировок.
— Начнем, пожалуй, с эхолокации, — решил я. — Это гораздо проще. Сам говорил, что все заклинания, с которых начинают инициацию, простые!
— Я говорил, что они обычно простые, — поправил меня взрослый Тень. — А также практически всегда бесполезные. И еще говорил, что ты — настоящий уникум, потому что твое первое заклятье, насколько я понял, не раз тебя выручало.
— И выручает, — подтвердил я. — Магическое зрение — хорошо, но эхолокация — куда полезнее!
— Почему я и хочу ей выучиться куда больше, чем полету на крыльях, — кивнул Аркадий. — Способ летать у меня пока есть вполне рабочий, а вот возможности видеть сквозь препятствия — нет. И даже магическое зрение пропало! Не то чтобы это было таким уж большим неудобством сейчас, но раздражает.
— Да я думаю, ты в момент это освоишь, — махнул я рукой. — Ты же тогда еще, когда мы только познакомились, сразу угадал принцип. Я просто отбрасываю от себя магию, во все стороны одновременно. Формируется что-то вроде магических волн, которые огибают препятствия или отталкиваются от них, соответственно, возвращаются ко мне и рисуют картинку… Ну, условно говоря… Или строят карту происходящего?
— Хм… — Аркадий потер подбородок. — Строят карту, говоришь? А как?
— В смысле, как? — не понял я.
— Отбрасывать энергию от себя — действительно, просто. Это я хоть сейчас могу. А вот как извлечь информацию из вернувшихся волн?
Тут я завис. Действительно, каким образом это у меня получилось?.. Сказать «как-то само» — не ответ. Недаром я потом столько мучился именно с тем, как описать получившуюся у меня в результате эхолокации картинку! Подобрать подходящую терминологию. Дельфинов приплетал, цифровую сетку…
Тут я вновь припомнил, как Проклятье в тот момент показало мне информацию о плетении заклятий. Ну что ж, похоже, пришло время Аркадию об этом рассказать!
Что я и сделал. Но изложить это в словах оказалось так же трудно, как и осознать.
— Хм… — пробормотал Теневой маг. — Если я правильно понимаю, Проклятье как бы показало тебе, какие участки мозга, отвечающие за магию, нужно активировать? И ты их активировал?
— Выходит, так, — я нахмурился. — Никогда не думал об этом в таком ключе, но звучит логично.
— А можешь проделать то же самое со мной? Как я у тебя волосы отращивал?
Секунды две я даже с ответом найтись не мог. Наконец сформулировал.
— М-да, — насмешливо протянул я, — был тут такой косарь с косой, который совсем недавно возмущался насчет того, что я слишком небрежно со своей требухой обращаюсь. И тут же, нате вам, хочет мага-самоучку без диплома нейрохирурга к своему мозгу допустить! Интересные какие двойные стандарты…
— Пожалуй, тут я и правда дал маху, — без всякого смущения усмехнулся Аркадий, — Ладно, а что делать-то? Как разучить это заклятье?
И посмотрел требовательно так, дескать, ты теперь полноценный маг, сам думай, как передать свои уникальные навыки! Да уж, поменялись местами так поменялись! Ну и поделом мне, слишком уж привык, что Аркадий мне всегда готовые решения предлагает!
Что ж, пораскинем мозгами. Как насчет…
— Могу предложить только воспроизвести условия, — сказал я. — Поджигать ничего не будем, это слишком. Просто завяжем тебе глаза, и постарайся как можно сильнее желать увидеть, что творится вокруг тебя. Как делать магические усилия, в том числе и мозгом, ты уже знаешь, так что, будем надеяться, повторной активации именно этих областей не требуется. Заодно постарайся вспомнить, как ощущалось магическое зрение. Сдается мне, у него и эхолокации может быть нечто общее…
Аркадий чуть нахмурился, похоже, переваривая мои инструкции. А вслух сказал:
— Отлично, давай попробуем.
Глаза мы ему завязали моим шарфом: он-то, несмотря на холод, форсил в том же светлом свитере и джинсах, в которых летал к нам в Замок. А я был в цивильной одежде: захватил в Лиманион не только свой полетный комбинезон, но и сумку с нормальными шмотками. Ее пришлось нести девчонкам, потому что я, разумеется, тащил пулемет. Говорю же, шмотки — это самое неудобное! Если бы можно было носить полетный комбинезон постоянно, я бы это делал, только нижнее белье бы под ним менял. Но он, во-первых, тоже пачкается, а во-вторых, внимание привлекает.
Так вот, Аркадий завязал глаза, после чего я сказал:
— Сейчас я спрячусь где-нибудь, а ты попробуй эхолокацией определить, где я.
— Да я твои шаги слышу… — проворчал он, и в самом деле безошибочно поворачиваясь за мной.
— А вот так? — я выпустил крылья и взлетел.
— А так еще громче. Твои крылья порядком шумят.
— Ну, блин… О, давай не так! Давай я буду тебе пальцы показывать, а ты определять, сколько.
— Да я и так знаю, что один, — усмехнулся Аркадий. — Средний.
