— А сделать следующий шаг? — с легким ехидством спросил я. — Если тебе легче самой пострадать, чем смотреть, как мы страдаем, то ведь верно и обратное? Мне легче было бы, чтобы меня ранили, чем смотреть, как ты кровью истекаешь!
Лёвка только пожала плечами, не оборачиваясь от турки.
— Значит, вот такая я эгоистка.
— По-моему, не в этом дело, — медленно сказал я. — Может, мне показалось… Я пока не очень хорошо читаю эмоции по связи… Но как будто ты действительно думаешь, что… Менее ценная, что ли, чем другие девочки? Или что?
— Нет, что ты, я так не думаю, — тут же возразила Лёвка. По каким-то ведомым только ей одной признакам она сочла, что кофе пора снимать с плиты, и начала аккуратно переливать его из турки в маленькую чашечку, так, чтобы не перелить вместе с жидкостью и жижу. — Просто у каждого человека свои сильные и слабые стороны, верно? Я себя не принижаю. Рина — это Рина, лидер, самая яркая из нас, самая харизматичная, всегда берет на себя ответственность. Лана верит в тебя как никто, и в нас тоже, и этим дает всем силы. Ксантиппа самая умная. Ксюша обаятельная, простодушная, милый ребенок, ее все опекают. А я — самая надежная. Я стараюсь всем помогать. Быть для Рины вторым номером и голосом разума. Успокаивать Саню, когда ее заносит. Подбадривать Лану… Хотя последнее время ей это почти совсем не надо, она очень над собой выросла! Ксюшу воспитывать немножко. Это очень важная роль в нашем отряде, кто бы спорил. Только вот… Это важная роль для девочек, не для тебя. Они меня очень любят. Ты — тоже любишь, я знаю. Но… Я ничем особенным тебя не задеваю, ведь верно? Не восхищаю, как Рина или Саня, не вызываю умиление, как Лана, не смешу, как Ксюша.
— Знаешь… — протянул я. — Я почти благодарен этому твоему дурацкому ранению. Иначе я бы мог еще долго не заметить, что за чушь у тебя в голове!
Я подошел к ней, стоящей у стола, крепко-крепко обнял. Затем сунул свою ладонь ей под нос.
— Смотри, — сказал я. — Это твой след. Твой и больше ничей. Как ты думаешь, смогла бы его выжечь девушка, которая ничем меня не задевает?
Лёвка вывернула шею, чтобы заглянуть мне в лицо.
— Больно?.. — тихо спросила она.
— Ничуть. Ты же сама чувствуешь.
Ее лицо было нежным, слегка удивленным, с глазами на мокром месте. Вот сейчас бы ее поцеловать… Но я очень остро помнил, каким ребенком она выглядела всего несколько минут назад, спящая, в своей желтой ночной рубашке в цветочек. Зачем поцелуй, который пока не доставит ей особого удовольствия?
И я сказал:
— Начни учить меня туффи-танцу. Если хочешь, прямо сейчас! Обещаю, что доведу телекинез до совершенства и буду подбрасывать тебя так, как никакому двухметровому качку и не снилось!
p.s. Видите, девочки оставили Кириллу место. Оставьте и вы лайк!
Собрание всех орденских магов в десятых числах марта застало меня врасплох. Не совсем уж полностью: Аркадий меня дня за три предупредил, что устраивает общий сбор магов, дабы «обсудить организационные вопросы». Но у меня было столько дел, что я как-то пропустил предстоящее событие мимо сознания. Ну, сбор и сбор. Гораздо важнее казался прогресс, который наметился у меня в регенеративной магии. Или тренировки на полигоне. Или подготовка к следующей метакосмической экспедиции. Или предстоящая сдача школьных экзаменов — сразу за восьмой класс, экстерном. Программу десятилетки я все же за несколько месяцев не осилил, но восьмилетку очень рассчитывал к концу июня подготовить хотя бы на четверки. И это параллельно еще занимаясь юридическим ликбезом! Как-то никогда не читал орденское законодательство, а теперь это оказалось насущно необходимо.
Короче, подготовку к этой встрече я провафлил, и, когда явился «на огонек» — в смысле, в конференц-зал, тот самый, где когда-то встречался с Бастрыкиным — то был абсолютно не в курсе, что вообще планируется обсуждать. Хотя Аркадий присылал мне в мессенджер повестку, я даже ее видел. Но открыть и просмотреть не удосужился.
Что меня удивило: в конференц-зале сидели не только все уже знакомые мне ребята, участники метакосмической экспедиции, плюс ССО-шник Мурат Исмаилов с позывным «Дикарь», но и четвертая — точнее, после отпущения Герцога, третья — Тень. Девочка с прозвищем, немного немало, Голубая Фея. С ней я пока пересекался очень мало. Знал только, что она с ходу поддержала всю нашу движуху, спокойно признала Аркадия общим лидером, а Свистопляса — основным командиром экспедиций в Метакосмос, и начала проходить подготовку вместе со всеми. И еще что там были некоторые сложности, поскольку новенькая Тень оказалась гражданкой Директората Фали, а не Ордена. Но в итоге Аркадий и Свистопляс все же включили ее в команду.
Выходит, раз она здесь, значит, уже успела инициироваться как маг? И даже без визита в Междумирье? Лихо.
— Привет, Кир, — сказал Аркадий, который уже легкомысленно сидел на стуле лицом к спинке и слегка на нем раскачивался. — Опаздываешь.
