Через минуту взбудораженная, растрепанная Алиса влетела в комнату, где три ее партнера все еще сидели за картами.
- Слыхали? - закричала она еще с порога. - . В городе восстание! Бунтовщики хотят забрать в свои руки власть! Мы должны сию же минуту выбираться отсюда!
Рой поднял на нее скучающий взор.
- Ну, что ты там еще выдумала, сестренка? Фэниан, смотри, у меня масть...
- Выдумала?! - Алиса от негодования поперхнулась. - Выдумала! Ах, вот как! Постой, Ройяль, сейчас ты потеряешь свое великолепное спокойствие!
И она пересказала то, что услышала от Херувима, преувеличив и приукрасив все раз в пять.
- Сейчас же идите к Хомеру и требуйте, чтоб он немедленно вывез всех нас отсюда, - закончила она. - Надо сделать это быстро. Ступайте.
Рой повернул к ней невозмутимую физиономию.
- Я думаю, это преждевременно, - сказал он.
- Как? - взвилась Алиса. - Так ты не желаешь уезжать? Здорово же тебя обработала эта девчонка. Недаром ты ходишь за нею, как баран на привязи. Только не воображай, что ради тебя я останусь здесь!
Рой положил карты на стол и обратился к партнерам:
- Ребята, вы слышите эту истеричку? Да что с ней такое?
- Но послушай, Рой... - нерешительно начал Фэйни.
- Я сама иду к Хомеру и заставлю его уехать отсюда! - решительно сказала Алиса и стремительно повернулась к дверям.
В это мгновение дверь отворилась, и на пороге появился Юджин Гарденер. Он казался еще более белым и рыхлым, чем обычно. Его костюм был помят, кое-где к нему пристали травинки. Видимо, Юджин только что покинул укромное местечко, в котором ему уютно лежалось. Его вялый вид так противоречил боевому настроению Алисы, что она с ходу накинулась на него:
- А вы все где-то валяетесь, спите! Вот так сын военного! Быть лежебокой, соней, когда кругом творится такое!
Юджин вытаращил на нее глаза и ничего не отвечал. Это еще больше распалило Алису.
- Что вы на меня смотрите? Так вот и проспите все на свете! А когда проснетесь, поздно будет!
- Я не спал, - пробормотал, наконец, Юджин.
Алиса сердито фыркнула:
- Он не спал! Пожалуй, еще скажет, что знает что-нибудь?
Юджин чуточку покраснел.
- Угу, знаю, - кивнул он, не подымая глаз на девочку.
- Что же вы знаете? - наступала на него Алиса.
- Все! Собираются двадцать второго, - отступая, сказал Юджин. - Я все знаю!
- Кто собирается? Зачем собирается? - продолжала наскакивать Алиса.
- Люди... И грачи тоже. Против несправедливых властей. Против войны. За мир... - Юджин замолчал, явно устав от столь длинной речи.
Рой шагнул к Юджину. Алиса не сводила с него изумленных глаз, Фэйни точно приклеился к столу. Один только Лори продолжал равнодушно перебирать карты.
Юджин прислонился к дверному косяку и меланхолически смотрел на присутствующих.
- О, черт! - внезапно вышел из оцепенения Фэйни. - Откуда ты знаешь? Кто тебе сказал?
- Слышал. Там. - Юджин неопределенно мотнул головой. - Я вовсе не спал, - в его голосе послышалось торжество.
- Да будешь ты говорить наконец! - возмутился Фэйни. - С тобой заболеть можно, осел ты этакий!
- Ах, бранишься? Тогда уйду, - Юджин повернулся к дверям.
Но тут вмешался Рой.
- Ты должен рассказать нам толком, что слышал. Это очень важно, - сказал он внушительно. - И прошу тебя, Юджин, вспомнить все подробно, а дразнить тебя больше не будут, даю тебе слово джентльмена.
Юджин вздохнул.
- Искал местечко, чтоб спрягаться от Мари. Пристает, как горчичник. Нашел очень хорошее. Трава густая. Я прилег. Вдруг приходят старшие грачи и с ними Жюжю. Я хотел уйти, да было уже неудобно. Так и остался.
Фэйни хихикнул и подмигнул Рою.
- Ему было неудобно, видите ли! - Он затеребил Юджина: - О чем же они говорили? Что там было?
Однако слова капали из Юджина, как вода из неплотно закрытого крана. И много времени прошло, пока все поняли, что именно слышал Юджин на совещании старших грачей.
Двадцать второго июля у подножья Волчьего Зуба, в горной долине, которая носит название Турьей, соберутся члены Комитетов Мира, бывшие участники движения Сопротивления и вообще все, кто хочет мира. Там, на этом собрании, решено потребовать от правительства отставки Фонтенака и отказа от участия в военных договорах. Будет выступать Кюньо, рассказывать о Советском Союзе, где он побывал, когда ходил в плавание. Завтра или послезавтра старшие грачи отправятся в соседние департаменты - развозить приглашения и листовки.
- Этьенн сказал: "Полиция останется в дураках. Полицейские думают, что соберутся в городе, а собрание состоится в Турьей долине", - цедил по словечку Юджин.
- Как? Значит, там был и Этьенн Кюньо?! Ты его там видел? - Рой впился глазами в Юджина. Он снова терял свою сдержанность.
- Да, был, - подтвердил Юджин. - Он тоже едет. С Клэр...
Рой сделал резкое движение, но тотчас же овладел собой. Только желваки у него на скулах заходили.
- Ну вот, теперь ты сам видишь: мы должны как можно скорее уехать отсюда, - вмешалась Алиса. - Я была права, признайся.
- Теперь я вижу, что мы непременно должны остаться здесь! - хмуро отрезал Рой.
- Мисс Алиса, Ройяль хочет сказать, что сейчас не время уезжать, - многозначительно подхватил Фэйни.
