Однажды, давным-давно, Килин представлял себя благородным защитником людей. Он сделал бы всё, принёс бы в жертву себя и свой корабль, только чтобы спасти этих бедолаг. Но это было давным-давно, а сейчас всё было по-другому. Он отвернулся от зрелища горящего порта Сев'релэйн и сосредоточился на корабле и капитане, за которым сейчас следовал.
Дрейк был в ярости. Он долгие годы практиковался управлять своим внешним видом, чтобы не показывать настоящие эмоции, но это не мешало ему чувствовать – и прямо сейчас он чувствовал ярость.
Потеря Сев'релэйна совершенно точно не входила в его план. Предполагалось, что этот город станет началом его возвышения, центром его империи, сердцем Пиратских Островов. А теперь от него остались только пепел да призраки, а призраков на островах и без того хватало.
Все скорбели, некоторые о городе, который им нравился, и всё больше с каждым годом, а другие о тех, кто не добрался до "Фортуны", потерявшись в хаосе или в коротком злосчастном сопротивлении, которое пираты оказали солдатам Сарта.
Дрейк знал, что Чёрные Пески падут, задолго до того, как сартский военный корабль поднял паруса у себя дома в Священной Империи. Оракул сказал ему, что это необходимо, и потому Дрейк это организовал. Но потеря Сев'релэйна его потрясла.
– Кэп, с "Феникса" спустили шлюпку, – сказал Принцесса. – Наверное, этот пидор Стилуотер хочет подняться на борт.
– Полегче, Принцесса, – тихо сказал Дрейк.
– Кэп, эт ваши слова.
– Стилуотер спас там много жизней, – продолжил Дрейк. – Другие капитаны почти все сбежали. А он, по меньшей мере, заслуживает уважения.
– Есть. Что ж, судя по всему он и его уважаемая жопа направляются сюда.
– Проводи его в мою каюту.
Дрейк развернулся, не слушая дальнейших ответов, соскочил с передней палубы и быстро дошёл до своей каюты, едва взглянув на многочисленных беженцев на палубе корабля.
Было раннее утро, яркое солнце только показалось над горизонтом, и оба корабля дрейфовали на спокойных волнах на расстоянии броска камня друг от друга. Несомненно Стилуотер захочет узнать, что дальше, и куда везти беженцев. По правде говоря, Дрейк и понятия не имел, и это бесило его ещё сильнее потери Сев'релэйна.
Бек ждала Дрейка в его каюте. Несмотря на ярость оттого, что сожгли его город и убили его людей, Дрейк обнаружил, что вид женщины его будоражит. К сожалению, как он отлично знал, с женщинами вроде арбитра Бек нельзя действовать открыто. Подбираться к ней придётся очень осторожно, поскольку она явно из тех, кому надо считать, будто это её выбор.
– Хули ты тут делаешь? – сказал он с улыбкой, которая не затрагивала его глаз.
– Готовлюсь, – мимоходом ответила арбитр, лишь на миг подняв голову, чтобы взглянуть из-под шляпы на Дрейка. – Соглашаясь на это назначение, я поверила, что тебя попытаются убить еретические силы. Теперь мне кажется, что дело может быть не в этом, и оказалось, что я к такому не готова. А ещё, терпеть не могу запах перечной мяты в каюте Принцессы.
– Ага. Он с ней моет голову. Только не говори остальной команде. К нам тут гости собрались, так может, ты съебёшься ненадолго?
– Капитан другого корабля?
– Ага.
– Я убивала ради тебя, капитан Моррасс, – сказала арбитр. Она взяла перо, чернила и бумагу Дрейка и нарисовала сложную форму – Дрейк не узнавал фигуру, но догадывался, что это магическая руна. – В той помойке, которую ты называешь городом, от моих рук умерли четыре человека из Сарта, и ты мне всё ещё не доверяешь? – Её принуждению в очередной раз не удалось захватить волю Дрейка.
– Арбитр, если бы тебе ради моего доверия надо было всего лишь оборвать несколько жизней, то список был бы очень длинным, а я был бы очень мёртвым. Оставайся, если хочешь. То, что услышишь, тебе может не понравиться.
Арбитр ничего не ответила, и убираться не собиралась. Дрейк решил не демонстрировать свою досаду, а вместо этого налил себе выпить. К тому времени, как дверь его каюты открылась, он уже смотрел из окна на бездонную синеву. Дрейк знал, что даже в самых неспокойных водах вид глубокого моря успокаивал его и помогал собраться с мыслями – а сейчас их и впрямь нужно было собирать.
– Дрейк, рад, что ты выжил, – сказал Стилуотер, когда Дрейк повернулся поприветствовать своего товарища-капитана. По бокам от Стилуотера стояли два человека с его корабля, и один из них выглядел подозрительно похоже на охранника Лоука.
– Думаю, всего день назад ты точно так же был бы рад, если бы я не выжил, – ухмыльнулся Дрейк в ответ. Теперь, с палубой под ногами и выпивкой в руке, он уже снова чувствовал себя почти в своей тарелке.
– День назад я ещё не видел, как Сев'релэйн сгорает дотла. – Голос Стилуотера был таким тяжёлым, что Дрейк задумался, кого он потерял в резне. – У нас проблема. – Стилуотер уселся на единственный оставшийся стул.
– А это кто? – Дрейк махнул рукой в сторону двух человек за спиной капитана.
– Морли мой первый помощник, а Кеббл – моя новая тень. Найдётся у тебя ещё стаканчик вот этого?
Дрейк взял с буфета кружку и поставил на стол вместе с бутылкой рома.
