Я раздала Гоше с Галей целую кучу важных указаний, главными из которых были: вести себя тихо, ничего не ломать, не поджигать, не выбрасывать из окон и главное, не убивать друг друга. Моему любимому я еще индивидуально пообещала выбросить его самого за окна, если он будет плохо присматривать за сестренкой и с ней что-нибудь случится. В свою очередь я заверила их, что Болтуна буду искать тщательно, а когда найду, не стану куда-либо перемещаться без них. Последнее обещание далось особенно легко – я не только не собиралась никуда перемещаться ни с ними, ни без них, но еще и не верила, что у ежика есть магия перемещения. Точнее, я давала на это не более одного процента из ста. Но поскольку этот процент все-таки имелся, чувствовала своей обязанностью его проверить, поскольку хорошо понимала состояние принца с принцессой и всей душой переживала за них.
Уже когда я открывала дверь, Гоша сказал мне:
– Лава, поищи еще, пожалуйста, мои очки.
– Кстати, да, – обернулась я к гостям. – Как вы без них обходитесь? Галя, у тебя не болят глазки?
– Нет, – помотала головой принцесса. – Но видеть не так.
– Вообще-то на сей раз все не так страшно, – сказал принц. – То ли потому, что мы в квартире, и свет не особо яркий, то ли я уже привык. А может быть, в прошлый раз еще и акутура что-нибудь намагичила, или же просто у меня возникли офтальмологические осложнения на нервной почве. Впрочем, Пиктигаула права: в любом случае видится здесь все немного иначе, чем в наших мирах. Возможно, потому что отсутствует магия.
– Спасибо за столь содержательный ответ, любимый, – послала я ему воздушный поцелуй. – Короче говоря, очки желательно найти, но если что – ты и без них обойдешься.
– Совершенно верно, – послал мне ответный поцелуй Гоша, хоть я и не была уверена, что он понял смысл этого жеста.
Когда я вышла из подъезда, ко мне, разумеется, тут же подошла черно-белая дворняга.
– Ты что, моим бодигардом заделалась? – спросила я.
Собака в ответ благожелательно гавкнула.
– Серьезно? – внимательно посмотрела я на нее. – Смотри, так ведь и буду тебя звать. Хотя нет, ты же у нас, вроде, девочка… Ну тогда – просто Боди. Да, знаю, что есть такой вид женской одежды, но мы ведь сейчас не о нем.
Боди гавкнула снова, словно подтверждая мои слова. Так я и решила к ней теперь обращаться – все-таки лучше, чем просто «собака». Хотя у меня еще и оставалась надежда, что Боди со мной вскоре расстанется, и звать ее как-либо мне попросту не придется. Впрочем, чем дольше я шла, тем эта надежда становилась призрачней – четвероногая телохранительница от меня не отставала. Мне даже показалось, что с приобретением клички она стала вести себя увереннее, будто получила с ней официальное право меня сопровождать. И все же, чтобы не вводить живое существо в возможное заблуждение, я сочла нужным предупредить ее:
– Только имей в виду, я отправляюсь в лес, а не в магазин. Причем в лес не за едой, а за ежиком. В смысле, не чтобы его потом съесть, а… Впрочем, это уже детали, потом расскажу, если захочешь.
– Гав, – сказала Боди.
– Но ты ведь не какая-нибудь избалованная домашняя лежебока, – сказала еще я. – Наверняка ты и сама сможешь добыть в лесу что-нибудь съедобное. Мышку-норушку какую-нибудь или грибы… Нет, ты, наверное, не ешь грибов. Кстати, там много черники – я бы рекомендовала. Это, конечно, не мясо, зато витамины. Ну да ладно, ты лучше меня знаешь, что для тебя полезно, а что вкусно.
А потом я подумала, что Боди в моих предстоящих поисках могла бы даже помочь, ведь собаки – прекрасные поисковики. Проблема заключалась в том лишь, что я пока не знала, сумею ли объяснить ей, что именно нужно искать. Точнее, кого. И было даже опасение, что все ежики, почуяв собаку, могут вообще попрятаться. Ну да ладно, я ведь еще буду кричать, звать Болтуна по имени – всяко уж вылезет, если услышит.
Я была почти уверена: как только мы войдем в лес, Боди тут же помчится ловить если не мышек и прочую живность, то просто носиться меж кустов и деревьев, как это делает большинство очутившихся на природе собак. Разумеется, если они не охотничьи, которые знают, как себя вести в лесу. К моему удивленью, моя телохранительница, которая точно была не охотничьей породы, никуда не помчалась, лишь вопросительно глянула на меня, продолжая бежать чуть впереди по тропинке.
– Если хочешь, поохоться, – разрешила я ей. – Или черники поешь. Все равно еще до места не дошли.
