Тем более мне помощь не требовалась. Вернее, не так — кучка Высших и Архимагов внизу никак не смогла бы повлиять на ход нашей с предводителем кровососов битвы. И моя уверенность в этом строится отнюдь не на моём высокомерии — просто я тоже припас пару сюрпризов к этой ситуации. Хотя, справедливости ради, Высшие — это всё же не того уровня ребята, чтобы от них можно было вот так небрежно отмахнуться. Особенно столь древние и опытные, как спутники Арзула. Как-никак, им доступна магия восьмого ранга, они обладают эфиром — это уже тот уровень, когда они, при наличии прикрытия и времени на подготовку, могут угрожать даже мне, если подставлюсь. Вспомнить хоть меня самого на этом ранге не так давно — и пусть у меня, в отличии от них, были мои Молнии, что делало меня куда сильнее, но зато эти ребята явно куда опытнее, чем я. Просто в силу возраста… В общем, сейчас, паря в ночном небе, я уже не был так уверен, что решение пренебречь ими было уместным. К счастью, нашелся тот, кто пришел к этому выводу раньше, чем этот фактор успел как-то повлиять на происходящее.
Если бы Огонек вылез к ним в одиночку, я бы поставил на победу Высших. В конце концов, несмотря на наличие у Духа четырех Заклятий, в плане обычной магии и он, и его оппоненты пользовались чарами одного ранга — восьмого. Да ещё и пятерка Архимагов…
Но Огонек был совсем не дурак. Он взял под контроль немалую группу призванных мной Духов Астрала — конечно, никого восьмого или даже седьмого ранга там не имелось, но зато было с десяток шестого и более полутысячи от пятого до третьего. И вышвырнуть их обратно в родную реальность вампиры не могли — наш Дух каким-то образом блокировал изгоняющие чары. В общем, бой обещал быть более-менее равным.
А ещё эта свалка начисто забила весь эфир эманациями используемых ежесекундно десятков и сотен различных чар.
— Предлагаю сделку, человек, — продолжил Арзул. — Взаимовыгодную, честную сделку. Отдай мне Темного, и мы тут же прекратим битву. Мой бог щедро одаривает тех, кто ему служит или хотя бы помогает… Ты получишь помощь в достижении следующих Сверхчар, к тому же я и моё гнездо…
— Нет, — перебил я его.
— Дослушай, что именно я предлагаю, человек! Какой тебе резон продолжать эту битву? — настойчиво продолжил он. — Думаешь, твои слуги уже победили? Считаешь, что я уже вывел на поле боя всех, кого мог? Если так — то ты слишком наивен. Все, что происходит сейчас, является лишь первой фазой атаки на тебя и твой Род. Я хотел выманить твои основные силы и тебя самого из вашей столицы и особенно Родового замка, потому и закинул эту наживку, что штурмовала твои крепости. И ты клюнул!
Я молчал, никак не комментируя услышанное. Лишь неспешно готовился к предстоящему — из Пространственного Кармана один за другим возникали мои артефакты, начиная парить вокруг меня. Магический жезл и китайский цзянь, оба восьмого ранга, средней силы и качества, плюс тот клинок, что некогда был одной из Регалий Рода Фолькунгов, а потом в качестве части выкупа Ивар перепривязал на меня. Тоже, в сущности, восьмой ранг — но как и всякая Регалия, тем более королевского Рода, куда более могущественная и качественная, чем обычные предметы своего ранга.
Ну и, разумеется, Копьё Простолюдина, что изначально было в моих руках. Помимо этих четырех предметов и моих доспехов иных артефактов у меня не имелось. Да толку бы с них? Тут и предметы восьмого ранга далеко не худшего качества едва на что-то годились, не говоря уж о чем-то поплоше. Впрочем, я никогда не был сильно зависим от своих предметов — предпочитал делать упор на свою собственную силу. Хотя, надо признать, будь у меня такая возможность и я бы с огромным удовольствием вновь использовал Регалии Шуйских. Вот уж воистину прекрасные предметы — и ведь то был, уверен, не полный комплект. Самые дорогие и лучшие предметы мне наверняка не дали, дабы не рисковать профукать сокровища, являющиеся гарантом выживания и сохранения статуса Великого Рода при почти любых обстоятельствах. Из действительно лучшего там, пожалуй, только их Живое Оружие было — впечатляющая вещица… А остальное — тоже высший класс, но, например, доспехи у Рода наверняка имелись и получше.
Вампира я слушал не слишком внимательно. Тот говорил красиво, убедительно и логично, рассуждал весьма здраво и приводил сильные аргументы, сулил множество выгод от своего Демонического Бога, являющегося из числа аж Старших. А это было весьма серьезно — в пантеонах божеств Старшие Боги были сопоставимы по значимости, могуществу и влиянию Главам Великих Родов в нашем мире. Те, выше кого лишь сам правитель — глава Пантеона. И одарить меня подобная сущность могла действительно серьезно.
