Статуэтку со всеми предосторожностями вручили Громову. Матросы вскинули оружие, словно готовясь стрелять по статуэтке как по мишени. Верней, вовсе не по статуэтке… Сверху – Грач различил движение на балкончике командной надстройки – в Громова целился снайпер.
Громов взял железного мужика, разворачивая его к себе задом. Грач едва не выругался: спинка трона была круглой, и в ее центре помещался огромный черный камень в окружении знакомых символов – такие Володя видел не раз на рисунках и фотографиях. Это была письменность антарктов, которую переводил Семенченко.
Громов держал в руках Зеркало. Легендарное и неуловимое
- Итак, мы ждем, Юрий! – велела Мадам, снова переходя на ломанный русский. – Вы говорите, что происходит в Париже, мы связываемся с офисом по телефону и проверяем информацию. Если вы ни разу не ошибетесь, то будете вознаграждены.
- Мне надо сосредоточиться, - преувеличенно небрежно ответил Громов. – Это займет немного времени.
Грач видел, что Юра едва держится на ногах. Плен и все с ним связанное не пошло ему на пользу. Володя заметил и глубокие синяки под глазами, и поджившие разбитые губы. Что скрывала куртка, какие шрамы и следы ранений, можно было лишь догадываться, но они были, эти следы. Юра, кажется, еще не полностью от них оправился.
Статуэтка была увесистой, несмотря на свои размеры, и держать ее Громову было тяжело. Согнутые в локтях руки без перчаток, красные, с обветренной, а местами и содранной кожей, дрожали все сильней. Громов и сам немного дрожал и, чтобы стоять ровно, сделал несколько шагов назад. Он оперся спиной о столбик, поддерживающий леера на перилах, и глубоко вздохнул.
- Без глупостей! – снова предупредила его Мадам. Что-то ее насторожило. - Отойдите от края!
- Сейчас, сейчас, - пробормотал Громов, перехватывая статуэтку поудобнее.
И вдруг, повернувшись, он с отчаянной силой зашвырнул ее в море.
Яростный крик женщины слился с выстрелами. Громов упал грудью на перила…
Солдаты продолжали стрелять. Пули высекали искры, рикошетя о металлические детали корабля.
Грач метнулся вперед, будто мог хоть чем-то помочь другу, загородить его собой – но с протестующим воплем на губах очнулся на Мадагаскаре, в палатке.
На него расширившимися потемневшими глазами таращилась Милка. Ее губы дрожали, а грудь вздымалась.
Адель взволнованно переводила взгляд с нее на Грача и обратно.
- Дядя Вова, не делай так больше! – сказала она. – Вы тяжелые. В следующий раз я вас не вытолкну, останетесь там.
- Где – там? – прохрипел Грач.
- В нигде. Не будешь меня слушаться, я тебя больше никуда не поведу.
Соловьев дернул молнию на пологе и всунул голову в отсек:
- У вас все в порядке?
- Не знаю… - выдохнул Грач, распрямляясь и массируя лицо. Совершенно неожиданно для себя пожаловался: - Юрку убили, сволочи!
- Так это вроде бы не новость, - произнес Вик. Его взгляд обегал их всех по очереди. – Вы закончили?
Милу вдруг прорвало, она с громким судорожным всхлипом втянула воздух ртом и разревелась. Соловьев вполз внутрь. Она качнулась к нему, ища защиту.
Грач отер вспотевший лоб:
- Черт знает что!
- Хоть с толком? – Вик смотрел на Володю и гладил всхлипывающую Милу по спине.
- Поговорить не удалось. Просто кино посмотрели. С печальным финалом.
- Дядя Вик, - сказала Адель виновато, - у нас не очень получилось. Мы прошли по мостику, но этот мостик был не совсем тот. А потом дядя Вова стал мешать.
- Да я там чуть не свихнулся! – выпалил Грач, краснея. – Это дурдом какой-то! И я не способен его вместить. Вот хоть режь меня – не способен!
- Альбиноса видели?
- Нет, - Грач покосился на Милку. – Там и без альбиноса такое было, Вик, не поверишь! Юрка стоял на какой-то палубе. У него в руках Зеркало. Вокруг – долбанные французы. А он возьми и это Зеркало в море зашвырни! Ну и… сам понимаешь, что после такого началось.
Мила судорожно всхлипнув в последний раз, отстранилась от Соловьева.
- Там была Элен, - произнесла она, вытирая руками глаза, - я ее узнала. Элен – жена моего отца. Элен д'Орсэ.
- Твоя мачеха? – быстро уточнил Вик. – На борту корабля, курсирующего в Южном океане?
- Кажется, да. Она хотела посмотреть, как пленник… то есть Громов… умеет работать с Зеркалом. Это была какая-то проверка.
- Громову предложили работать с Зеркалом?!
Грач горько усмехнулся:
- Предложили. Только Юрка его выбросил. За что и поплатился.
- Значит, вы видели события примерно месячной давности, - после паузы озвучил вывод Соловьев. – Но откуда у них Зеркало?
- Это не наше Зеркало, не то, что было у Загоскина, - пояснила Мила, - Иван Петрович нам рассказывал, что было и другое, которое пропало в Непале. Кажется, в 1945 году, помнишь, Вик? Во время поисков страны Агарти, которые предприняли в «Аненербе», нацисты использовали статуэтку под названием «Железный человек». Видимо, в той версии реальности, где находится Громов, она сохранилась.
- Жаль, что с Юркой не вышло пообщаться, - вздохнул Грач. – Он бы все объяснил.
- Я найду другой мостик, - сказала Адель, про которую все успели ненадолго забыть. – Он приведет в другое колечко. Не в синее.
