— Нет никакого смысла искусственно ускорять процесс терапии. Самое важное для его результативности — чтобы клиент самостоятельно осознал природу своих проблем, — напустив на себя вид умудренного опытом психолога, ответила Дейзи. Она подняла руку и повернула циферблат наручных часов к себе. — Хм. На этом мы вынуждены с вами попрощаться, Роберт. У нас с Бартоломью истекает время, а мы еще не завершили обсуждение сегодняшней темы.
— Ну что ж… — Роби был явно разочарован, но постарался сохранить бодрый вид. — Еще увидимся.
Попрощавшись, напарник ушел в сторону парковки.
— Не сомневаюсь, он сделает все, чтобы с тобой «еще увидеться», — сказал Барт, провожая спину Корнера суровым взглядом.
— Пфф, — отмахнулась Дейзи. — Идем. Твой автомобиль далеко?
— Я на метро. Я поклонник общественного транспорта, — пошутил Бартоломью. На самом деле его тачка с подбитым крылом уже несколько месяцев пылилась в отцовском гараже. — Но провожу тебя до твоей машины.
— Она за углом. Могу тебя подбросить куда-нибудь. Если, конечно, общественный транспорт простит тебе измену, — издав смешок, она забавно прикрыла рот рукой.
К счастью, автомобиль Дейзи Картер оказался не розовым. Это был голубой седан «Форд-Фиеста». Барт мысленно укорил себя: «И о чем я только думал? Она же ведь не какая-нибудь кукла Барби. Вряд ли она стала бы покупать себе розовый автомобиль».
— Где ты живешь? — спросила она, включая кондиционер на максимальную мощность.
— Ментон-авеню, — ответил Барт, повернувшись к Дейзи вполоборота.
— Боже! — воскликнула она. — Это же черт знает где.
Барт усмехнулся:
— Зато подальше от родителей, которые живут в двух кварталах отсюда на Франкфорт-стрит.
— Умно, — согласилась Дейзи. Опустив руку на руль, она направила автомобиль к выезду с парковочного места. — Я отвезу тебя к родителям. Какой номер дома?
— О, нет, только не это, — попытался сопротивляться Барт. С тех пор, как мать звала его на ужин, а он отказался, он ни разу к ней не заехал, и теперь его ждет выволочка.
— Тебе лучше сейчас не оставаться одному, — посоветовала Дейзи.
«Так может быть, ты останешься со мной», — подумал Барт, но вслух сказал:
— Хорошо, давай, — и назвал точный адрес.
Дикинсону было очень жаль, что дорога заняла так мало времени. За разговорами с ней о пустяках он мог бы провести хоть целый день. В эти моменты ему удавалось забыть обо всем остальном. Динамики изливались лирической балладой Эда Ширана «Перфект». Дейзи остановила автомобиль у тротуара напротив дома родителей Барта.
— Приехали, — весело сообщила она. — Увидимся во вторник.
— Снова в кафе? — с надеждой спросил Бартоломью, памятуя их прошлую встречу за капучино.
— Хорошо, — с улыбкой ответила Дейзи.
Барт не торопился покидать автомобиль. Он прислонился плечом к сиденью, глядя на девушку.
— Спасибо тебе, — искренне сказал он.
— Да ерунда, — ответила она. — Тут же ехать-то десять минут…
— За то, что пришла в суд, чтобы поддержать меня, — напомнил он.
Барту показалось, что Дейзи немного покраснела, когда он упомянул об этом. По крайней мере, на ее щеках появился легкий румянец. Но, может, это все из-за жары.
— Ах, это… да не за что.
— Ты ведь не каждого своего клиента так поддерживаешь? — без обиняков спросил он, пристально вглядываясь в ее лицо, словно пытаясь прочесть на нем честный ответ.
— Я так решила, — невпопад ответила Дейзи и пристально посмотрела на Барта.
Бартоломью понял, что ее лицо сейчас так близко, что стоит ему лишь немного податься вперед, он мог бы снова ее поцеловать. Он ощущал притяжение между ними и был уверен, что это не воображение играет с ним злую шутку. Ему так хотелось к ней прикоснуться, что он почувствовал покалывание в кончиках пальцев. Он посмотрел на ее губы, вспоминая их вкус. Но в голове сами собой всплыли слова Корнера, беззастенчиво намекающего на то, что между Бартом и Дейзи есть что-то большее, чем терапия два раза в неделю. Меньше всего Барт хотел, чтобы у Дейзи были проблемы.
— Тебе пора, — сказала она и нажала на кнопку, открывающую автомобильные двери.
— Ты права, — ответил он. Открыв дверцу машины, он вышел на улицу. — Пока.
Захлопнув дверцу, Барт направился к дому родителей. Подойдя к входной двери, он обернулся. Автомобиль Дейзи уже скрылся за раскидистыми деревьями, растущими на участке соседей. Войдя в дом без стука, он сбросил туфли у порога и, не говоря ни слова, прошел к себе в комнату.
— Барт?… — только и смогла вымолвить мать, выглянувшая из кухни.
Захлопнув дверь, Барт бросил пиджак на стул у двери и улегся на кровать, лицом вниз. Послышался стук в дверь и сердитый голос матери:
— Может, поздороваешься хотя бы?
— Дай мне минуту, — ответил он, нехотя поднимаясь с кровати и надеясь, что этот дурацкий день скоро закончится.
Настоящее время (03 августа)
— Как дела? — спросил Дерек Коннорс. Он облокотился на стойку, за которой работал Бартоломью, и улыбнулся самой широкой улыбкой, на какую был способен. — Секретарша из тебя так себе.
