– Лига Пожирателей появилась после разделения миров. – В ладони Дагервуда мелькнул темный, тусклый кругляш. Монета? Я зачарованно проследила ее движение по его пальцам. Мужчина прокатил монетку и накрыл ладонью, прижав к столу. – Видите ли, магия такого уровня, как создание мира, небезопасна. Легар не учел последствия – откат. А он случился, и через несколько поколений в мире появились пожиратели. Сам Легар стал первой жертвой тех, кого, по сути, породил. Сейчас ключи от Терры, то есть той самой кормушки, принадлежат Лиге Пожирателей, – мужчина недобро усмехнулся. – И линкхам приходится с этим считаться и чтить наш Закон.
– Алекс назвал вас Вершителем, – тихо пробормотала я.
– Так и есть. В этой части света и в этом городе Лига Пожирателей подчиняется мне. Везде есть иерархия, Виктория, – усмехнулся он.
– А я? – почти шепотом спросила его. – Кто я? Вы сказали – полукровка.
– Я думаю, вы тоже потомок кого-то из пожирателей, – задумчиво протянул Дагервуд. – Это многое объяснило бы, Виктория. Мы рождаемся людьми, и до определенного момента кровь пожирателей не дает о себе знать. Но однажды гены пробуждаются. И человек меняется.
Я слушала его слова, и это давало мне силы, чтобы жить дальше. Есть линкхи. Есть пожиратели, что убивают их. Есть я – потомок последних. Кажется, жизнь не так уж и плоха.
Я выдохнула, потому что, кажется, не дышала.
– А Рик?
– Он мой брат, – сухо сказал мужчина. – И да. Пожиратель по крови.
– Я хочу узнать точно, кто я. – Выдохнула, не сводя с него настороженного взгляда. Демиург, магия, линкхи, пожиратели и люди… В голове так пусто и гулко, словно в мраморном похоронном зале, где сдохли мои иллюзии об этом мире. Но… на удивление, мне стало спокойнее. Гораздо легче принять то, что мир другой, чем то, что я в нем сумасшедшая. Я облизала губы. – И еще я хочу вспомнить, что со мной случилось. Вы поможете мне?
Он смотрел, не мигая, как всегда – ни одной эмоции и ледяные глаза. Только бронзовая монетка вновь в пальцах показывает то тусклый неровный бок, то полуистертое изображение.
– Я… буду делать все, что вы сочтете нужным, – выдавила я нехотя. Говорить подобное Дагервуду – добровольно засовывать голову в пасть тигру, но я не видела других вариантов. Мне нужно разобраться и перестать бояться. И что-то я не видела на горизонте других желающих просветить меня. Внезапно накатила злость на Рика. Подозревал ли он во мне пожирателя? И если да, то почему ничего не сказал? Почему не попытался объяснить мне, помочь? Подготовить в конце концов?!
Я встряхнулась, прогоняя неуместные чувства.
– Все, что я сочту нужным? – медленно повторил Дагервуд. В его глазах мелькнуло странное чувство, и я понадеялась, что это не торжество.
– Да, – проскрипела я. – Если это поможет мне вспомнить. И избавиться от страхов. Вы ведь можете это сделать, правда?
Он откинулся на спинку кресла, рассматривая меня. Черт. Чувство было неприятным.
– Начнем с завтрашнего утра, Виктория, – негромко сказал мужчина. А я ощутила, как по моей спине бегут мурашки, и кисло кивнула. Надеюсь, не подписала только что сделку с дьяволом. Хотя о чем я? Я сделала это, когда переступила порог его дома.
Уже у двери я помедлила и обернулась.
– Думаете, это возможно? – почти шепотом спросила я. – Избавить меня от страхов? Навсегда?
По губам Дагервуда скользнула улыбка.
– Шесть минут, Виктория.
Я не стала уточнять, что он имеет в виду, от одной этой улыбки у меня встали дыбом все волосы на теле, и я поспешила скрыться за дверью. Шесть минут. Значит, столько длился наш поцелуй. И да, что б ему провалиться в какую-нибудь бездну!
Никаких приступов.
Запишу в своем несуществующем ежедневнике: «Никому не верь. Иногда предают даже собственные фобии».
Утром я проснулась с трудом. То ли сказалась общая усталость, то ли ночь, полная сомнений и раздумий. Не так-то просто было уместить в голове новые реалии жизни и свое место в ней. Хотя оно-то и было пока под вопросом, но я собиралась его выяснить.
Выйдя из душа, я обнаружила на кровати новый сверток с одеждой, а развернув его, почувствовала, как от злости закипает кровь. Увы, я хорошо помнила вчерашний разговор. Тем более ту часть, где я прошу избавить меня от фобий.
Поэтому, стиснув зубы, я натянула то, что мне принесли, обулась и спустилась вниз.
– Госпожа Виктория, – если мэтр Арье и испытал шок, увидев меня, то он никак его не высказал, за что я была ему безгранично благодарна. – Господин Дагервуд ожидает вас в своем кабинете. И он просил захватить для него кофе.
– Конечно, – скрипнула я зубами, забирая поднос с одной фарфоровой чашечкой. – Конечно, я отнесу это господину Дагервуду! Прямо сейчас!
По коридору я шла с таким видом, что мне могли бы позавидовать гладиаторы, отправляющиеся на смерть. Да, они точно оценили бы. А львы забились бы в свои норы, решив не связываться с сумасшедшей добычей. Дверь в кабинет Дагервуда я открыла ногой, конечно, лишь потому, что руки были заняты подносом.
– Ваш кофе, анер, – передразнила я чарующие нотки той самой золотой богини, что видела здесь в первый день.
