– Вызови его в сторонку на разговор, – инструктировала меня Арбузова. – Говори уверенно, не красней. Про месть даже не заикайся. Скажи, неожиданно ощутила страсть, и…
Эмбер стоял в небольшой группке альвов, которые с преувеличенным интересом внимали его монологу. Гриделень терлась по правую руку своего жениха, ее декольте было уже в порядке, прикрывая груди.
Кровь ударила мне в голову, когда я увидела разлучницу. Строевым шагом преодолеть разделяющее нас расстояние и кинуться на грудь принцу Лета? Чего ты сейчас хочешь, Кузнецова? Если эффектной картинки, то идея прекрасная. Ты его поцелуешь, губы Эмбера недолго останутся безучастными. Ты уже знаешь, как он умеет целовать. У тебя будет секунд пятнадцать до того, как цветочная королева вцепится тебе в волосы. Ты бы сама на ее месте так и поступила. Ты хочешь драку? Нет, Кузнецова, ты хочешь мести. Сладкой, как мед, и шальной, как вино. Пятнадцати секунд тебе не хватит.
Я в упор посмотрела на Эмбера, встретив его взгляд, повела подбородком в сторону. Принц приподнял брови, я кивнула. Он что-то негромко сказал своей свите и отошел, не ко мне, но обернувшись, поманил меня движением руки. Гридилень заметила наши маневры, она почти бросилась следом, но Жанка, подхватив с ближайшего подноса два бокала, ринулась ей наперерез:
– Не хотите освежиться, ваше величество?
Звон битого стекла слышен не был из-за музыки.
Эмбер скрылся за боковой драпировкой. Прежде чем последовать за ним, я обернулась. Надеюсь, Жанка сумеет за себя постоять.
Подруга что-то говорила Гридилень, прижав руки к груди, видимо извинялась. На бальном платье фейки расплывалось мокрое пятно.
– Иди сюда!
Я шагнула в полутьму, ощутив твердую руку, ухватившую мое запястье.
– Что за спешка? – Эмбер развернул меня к себе.
Хотя места в коридоре было более чем достаточно, мы стояли вплотную друг к другу.
– Ты сделала предсказание и теперь хочешь мне об этом сообщить?
Я опустила глаза, принц все еще держал меня за руку, его кожа по сравнению с моей была белоснежной. Я закусила губу. Вся моя уверенность куда-то испарилась. Опыта в соблазнении мужчин у меня не было. Я перевела взгляд на его лицо.
– Дело не в этом, просто…
Он тряхнул головой, отбрасывая волосы. На висках я заметила несколько серебристых прядей. Эмбер стареет? Наш мир тянет силы не только у цветочной королевы? Нет. Про Гриделень я сейчас думать не буду, она меня отвлекает.
– …просто… дело…
Замолкнув на полуслове, я встала на цыпочки и поцеловала Эмбера в уголок губ.
– Сейчас ты мне нужен.
Он поймал мой рот своим:
– Еще!
Кончик моего языка соприкоснулся с его, по позвоночнику как будто прошел электрический разряд. Сейчас или никогда. В голове стоял туман, думать я не могла, тело действовало без участия мозга, решая за меня, что и когда делать. Мои руки скользнули под мантию. Ладонями я ощутила мускулы плоского живота, которые ритмично сокращались.
Эмбер зарычал, оторвавшись от моих губ. Скользнул ртом к шее. Разница в росте ему мешала. Поэтому легко подхватив меня под бедра, развернулся, прислонив меня спиной к стене, прижался всем телом, не переставая целовать. Шелковая ткань платья, не выдержав натиска, порвалась, обнажив меня по пояс.
По коридору кто-то шел, мне послышались сдавленные смешки. Эмбер зарычал, теперь, кажется, от разочарования, отпустил меня, я безвольно сползла по стеночке. Принц сорвал с плеч мантию, набросил на меня и взял за руку, ладонь в ладонь, переплетя свои пальцы с моими:
– Идем.
– Куда?
– Ты же не думала, что я буду лишать тебя невинности в коридоре?
Я вообще ни о чем таком не думала, даже сейчас все мои мысли были заняты… Ларс? Мой бывший парень двигался нам навстречу, его походка была обманчиво расслабленной, в опущенной правой руке я с ужасом заметила ледяной кинжал, единственное оружие, которым можно убить альва.
– Отойди от нее, – Ларс уже начинал боевую трансформацию, выпуская клыки.
Эмбер сильнее сжал мою ладонь.
– Вот вы где! – радостный писк Пака раздался очень не вовремя. – Дашка! Тут такое дело, Дашка!
Нюхача я не видела. Он приближался со спины, а обернуться я боялась, чтоб не упустить момент, когда Ларс начнет атаковать. Убить Эмбера я не дам. Я сама его убью, потом… как самка богомола…
– Короче. Такое дело, – Пак захлебывался от возбуждения. – На общем сборе злыдней мы единогласно выбрали тебя их королевой и поставили во главе партизанского движения! Венсеремос! Но пасаран!
Глаза Ларса побелели, он смотрел на мою грудь, где свободной рукой я придерживала полы норовящей соскользнуть мантии.
– Даша, нам надо поговорить!
– Потом поговорите! – не унимался Пак, абсолютно игнорируя разливающееся в воздухе напряжение. – Ваше величество королева злыдней! Вуаля! Корона для королевы!
Я почувствовала что-то на макушке.
– Мы ее в цирковом реквизите нашли, на первое время сойдет.
Я наконец обернулась к Паку:
– Как же я тебя ненавижу! Мелкий пакостник! – и взмахнула крыльями.
