На балконе среди механизмов выделялся один — массивный прибор, собранный из переплетённых бронзовых и серебряных дуг, опоясывающих сферу из полупрозрачного кварца. По дугам пробегали всполохи голубого света, а внутренняя сфера пульсировала, словно живое сердце.
Казалось, устройство реагировало на присутствие Ярито, испуская в воздух лёгкие, почти неощутимые вибрации.
Ярито протянул руку и коснулся поверхности сферы.
В тот же миг его зрачки сузились, взгляд застыл.
— Что случилось? — напрягся Гил.
Ярито медленно отвёл руку. Лицо его омрачилось.
— Араман и все Плащи мертвы.
Гил резко выдохнул, но лишних вопросов не задавал. Он знал, что Ярито терпеть не мог повторяться.
— Найди Губи или другого советника. Пусть распорядятся вывести тела Плащей и мага из Помора. Они будут похоронены в Кирке с почестями, но втайне от Магистериума.
Гил кивнул, принимая поручение блюстителя.
Ярито отвернувшись к парапету балкона, тихо произнёс:
— Как говорят у нас в Тюгоку: «天は自ら助くる者を助く».
Блюститель щёлкнул пальцами. В тот же миг его глаза налились багровым светом, склеры потемнели, превращаясь в алую бездну. Пространство перед ним задрожало, словно воздух сгущался, становясь плотным и вязким.
Гил с опаской попятился к кабинету.
Из ниоткуда прямо за парапетом над пропастью вырос кроваво-красный разлом, пульсирующий, будто живое существо. Оттуда тянуло знойным ветром, а из глубин, казалось, доносился глухой, едва различимый ропот.
Ярито не раздумывая запрыгнул на парапет и сиганул в разлом — исчез в кровавом вихре.
В следующую секунду портал схлопнулся, оставляя после себя тревожную тишину.
Гил оставшись в одиночестве, недовольно произнёс:
— Неужели каждый раз нужно сигать с балкона? Есть же специальная машина…
Ярито вышел из портала и ступил на пустую площадь перед церковью. Каменные плиты под его ногами слегка шевельнулись, но только в первые секунды, пока магическая сила в нём затухала, замедляясь до полного покоя.
Воздух Элладра был насыщен дымом и отголосками недавней битвы. Улицы погрузились в тишину. Ярито огляделся, затем направился к массивным дверям храма и трижды постучал.
Дверь скрипнула, и в проёме показался монах в белых одеждах. Увидев гостя, он настороженно прищурился.
Ярито не выглядел ни испуганным, ни нуждающимся. Напротив, его одежда сияла чистотой, а покрой выдавал в нём состоятельного человека: шерстяной плащ, брюки, под плащом — серая рубаха и аккуратный жилет. Слишком современно для здешних мест.
— Вы ищете убежище? — почтительно спросил монах.
— Мне нужен Крейстиц, — коротко ответил Ярито. — Он ведь у вас?
Служитель кивнул и исчез в глубине здания.
Спустя несколько минут на пороге появился торговец в сопровождении женщины, которой шло белое церковное одеяние. Завидев гостя, Крейстиц застыл, его глаза расширились от удивления. Затем он низко склонил голову.
— Это честь для нас, господин, — начал он, но, спохватившись, повернулся к женщине. — Этот человек — главный меценат церкви и торговли Помора. Похоже, он явился помочь… сам.
— Не стоит распространяться при посторонних, — резко оборвал его Ярито, пристально глядя на него.
— Но это Ринна Милосердная, я… Простите… Я как-то говорил вам…
— Хорошо, — кивнул Ярито, но не с одобрением, а просто чтобы пресечь болтливость торговца. — Как обстановка в городе?
— У нас нет точных вестей и распоряжений от блюстителя, но бой только что стих. Разведчики из стражи, что поднимались на башню, сообщили, что флот окраинников отступил. — Он сделал паузу, затем добавил: — А на корабельной набережной искрило и полыхало так, будто там сражались маги. Никто не выйдет на улицы, пока стража и военные Элладра не дадут разрешение.
— А кто-то из них ещё остался? — Ярито вскинул бровь, усмехнулся.
Ринна заметно напряглась, её взгляд метнулся в сторону. Судя по тому, как она отпрянула, реакция показалась ей циничной и надменной. Впрочем, такой она и была. Ярито не привык скрывать свою натуру без необходимости.
— Где мне искать Астро? — спросил он у торговца, прищурив глаза.
— Вы знаете про него? Откуда? — Крейстиц широко раскрыл глаза, но тут же одумался и поспешно добавил: — Впрочем, это не моё дело. Боюсь, я ничем не могу помочь. Старшая сестра Ринна сказала, что его увели какие-то люди в чёрных плащах. А это уже со слов её сестёр…
— Это были мои люди. Охрана для него. Они не справились с заданием.
Ринна шагнула вперёд, в её взгляде мелькнула тревога.
— Я и сама хочу его найти! — горячо сказала она. — Хотите, я пойду с вами? Кем бы вы ни были, если не желаете ему зла…
Крейстиц бросил на неё строгий взгляд.
— Ринна, не нужно так разговаривать. Подожди в зале.
Он качнул головой, указывая дорогу вглубь храма.
Старшая сестра нахмурилась, но подчинилась.
— Строго ты с ней, — хмыкнул Ярито.
— Вы с нами ещё строже, — с почтением ответил Крейстиц. — Я лишь соответствую.
— Как продвигается моя просьба, связанная с городом?
— Недавно дело сдвинулось. Подвернулся удачный момент. На нашей стороне Валоруки. И… думаю, вы уже всё знаете.
— Знаю. Но всё же, продолжай докладывать.
