— Да, тебе она будет дорого стоить, — усмехнулся Бикел, рассматривая безоружного Вестника. Командор нисколько не боялся его. Но он не понимал, почему тот, столько лет уходя от преследований, так легко сдался им в плен. — Связать ему руки!
Стоящий справа от Бикела воин взял у командора веревку. Ким почувствовал, что та обладала антимагической защитой. Воины отлично подготовились к поимке Вестника Зла, если бы он был обычным колдуном. Воин начал медленно подходить к Вестнику. Ким не сопротивлялся. Он с усмешкой разглядывал человека, отмечая, что тот уже не молод, а дома у него четверо детей и жена. Вчера он обещал купить ей большую корзину для сбора ягод. А вечером он придет домой с рассказами о том, как пленил самого Вестника Зла. Ким невольно улыбнулся, когда увидел удивленные и восторженные глаза детей. И как мужчина горделиво и счастливо улыбался, обнимая младшую дочь, что висла у него на руках. Разве можно отказать этому человеку в таком удовольствии и сбежать?
Мужчина подошел к Вестнику, и тут обнаружилась одна проблема — он не доставал до поднятых рук пленника.
— Опусти руки, — смущенно и раздраженно прорычал мужик. — Медленно, без резких движений!
Ким протянул ему руки. Мужик схватил их и, заведя ему за спину, связал. Немного побледнев, воин отошел к командору.
— У него шесть пальцев, — трясущимся голосом проговорил он. — И когти! Он демон, командор!
— Разберемся, — хмуро ответил Бикел, не сводя взгляда с Вестника.
Люди стали чувствовать себя чуть более расслабленно, когда руки Вестника Зла оказались связанными. Бикел протянул руку, и ему подали веревку, которой до этого были связаны дети. Командор спрыгнул с коня и подошел к Вестнику. Он сделал петлю и накинул ему на шею. Ким не сопротивлялся. Бикел резко дернул веревку, и петля сжала мощную шею Вестника Зла, однако тот даже не пошатнулся.
— Где находится Зауден? — сощурившись, спросил Бикел.
— В старом эльфийском замке, — ответил Ким.
Командор удивленно вскинул брови. Он не думал, что Вестник Зла так просто выдаст эту информацию. Лжет?
— Сейчас мы поведем тебя в Трикиту, — произнес он. — Попытаешься сбежать — мы тебя убьем.
— Хорошо.
Бикел привязал свободный конец веревки к луке своего седла. Вестник молча наблюдал за ним.
— Рикин! — позвал командор одного из воинов. Они о чем-то тихо говорили, но Ким знал, что Бикел отправляет один отряд по следам Томина, а другой — к старому эльфийскому замку для разведки.
«Блэк, помоги Томину уйти от погони», — связался Ким с учителем.
«Как скажешь», — ответил Блэк.
Дети стояли на поваленном дереве и наблюдали за происходящим. Им уже не было страшно — любопытство перевесило. Они восторженно наблюдали за пленением самого Вестника Зла! А потом будут с гордостью всем рассказывать, что они все видели воочию, и даже побывали в плену у черного колдуна, который их чуть не съел.
Кима начали окружать воины, чтобы поближе разглядеть неуловимого Вестника Зла, так легко попавшегося в плен.
— Чудовище, — слышались разговоры. — Слышал, что он сжег одну деревню дотла, убив всех жителей.
— Да, а я слышал, что он насиловал женщин, которых вылавливал в лесу!
— Да-да, и детей жрал, ублюдок!
Начались гневные выкрики, плевки и брань. Один воин сделал шаг вперед и с размаху ударил Кима кулаком в грудь. Послышался хруст, и мужчина вскрикнул от боли в сломанных пястных костях. Ким сочувственно поморщился. Косточки людей были такими нежными.
Бикел оглянулся на вскрик и увидел, как мужчина согнулся, схватившись за руку.
— Отойти от Вестника! — рявкнул командор, подбегая к подчиненным. — Что ты сделал?! — зло бросил он Вестнику Зла.
— Я просто стоял. Он сам на меня налетел, — ответил Ким.
— Да он как из камня! — выкрикнул воин, кривясь от боли.
— Не прикасаться к нему! — приказал Бикел. — Все по коням. Уходим!
Ким почувствовал, что к нему подходит кто-то маленький. Он глянул вниз и увидел маленькую девчушку. Она протиснулась между ног воинов, которые даже не заметили ее, и теперь смотрела на него во все глаза, в которых не было ни страха, ни ненависти. Ким улыбнулся, хотя понимал, что девочка не увидит его улыбку.
В этот момент Бикел увидел девочку у ног темного колдуна, который стоял возле крохотного человечка, как скала. От этой зловещей картины у командора внутривсе похолодело. Он бросился к ним, воины схватились за оружие, и дюжина мечей вновь нацелилась на Вестника Зла. Среди повисшего молчания послышались крики ищущей девочку сестры. Кира — так звали ребенка.
— Ты злой? — спросила Кира у Вестника Зла.
— Очень, — заверил Ким, не прекращая умиляться.
— Почему тогда ты такой добрый? — спросила Кира.
Бикел замер в недоумении от этого разговора. Но тут к девочке подбежала сестра, которая наконец нашла ее в толпе. Ругая мелкую, подхватила ее на руки и побежала прочь. Девочка взглянула через плечо сестры и помахала Вестнику Зла. Ким не мог ответить ей тем же, стоя со связанными руками.
— Давай без выходок! — рявкнул Бикел, выходя из замешательства.
